刘秀望着城外，没有说话，他们本来就是在打一场毫无把握又没有任何希望的仗。他喃喃说道：“不知道新野和湖阳那边的情况怎么样了。”

如果李轶能在湖阳牢牢拖住湖阳县兵，而刘稷又成功攻陷新野，那么新野方面还可以分兵来援助他们。

邓禹小声说道：“根据目前我们所得到的消息，两地的战况都不太乐观。”

刘秀没有再说话，这是他现在最不愿意看到的情况。

“吃饭了、吃饭了！”盖延和朱祐带着几名舂陵军的兵卒走上城墙，人们抬着大木桶，有的里面装着米饭，有的是菜，还有肉汤。

朝阳粮仓囤积的粮食不少，现在他们不到一百人，在伙食上是很富足的。九儿帮着刘秀盛了一碗汤，端了过来，递到刘秀面前，说道：“主公，喝碗汤吧！”

刘秀本吃不下去饭，但他也知道，如果不补充体力，自己根本坚持不住。他向九儿道了一声谢，接过汤碗，喝了一口。他眨眨眼睛，笑道：“狗肉汤？”

九儿连连点头，笑道：“是我的人做的，味道不错吧？”

秦汉时期，狗肉特别盛行，不过普通人家肯定吃不起，一石粮食能换一条狗就算不错了。

刘秀向九儿笑了笑，说道：“很好喝！”他硬着头皮，两三口把一碗肉汤喝掉，然后将空碗递回给九儿，不再吃了。

就在城上守军大口吃饭的时候，一名兵卒大声喊喝道：“城外来了一支兵马！”

刘秀闻言，立刻站起身形，走到箭垛子近前，举目往外眺望。

果然，远处行来一队人马，由于距离太远，看不太清楚，唯一能判断的是，人数不少，队伍的规模很大。

城头上其他人也都纷纷站起身形，人们还端着饭碗，面露紧张之色地望着那支正不断向朝阳城靠近的人马。

随着时间的推移，那支人马的距离也越来越近，人们终于看清楚了，有人惊呼道：“是山都县兵！来的是山都县兵！”

“还有和成要塞军！看旗帜，有和成要塞军！”

人们七嘴八舌的大声叫喊。刘秀则是面色凝重，一言不发。真是怕什么来什么。现在他们最想看到的是己方的援军，结果来的恰恰是敌军。

山都县兵加上和成要塞军，一共两千之众，这支官兵的到来，无疑是给了守军士气最致命的一击。

他们凭一己之力抵挡住三千朝阳县兵的强攻，已经是做到了极限，现在对方又来了两千之众的生力军，这仗还怎么打？

人们的脸色一个比一个难看，有些人站立不住，一屁股跌坐到地上，低垂着头，心灰意冷，毫无斗志可言。

一名距离刘秀不远的兵卒喃喃说道：“完了，全完了，我们全完了！”

听闻这名兵卒如丧考妣的自言自语，刘秀回过神来，他扫视左右，见己方众人无不是一副大难临头的绝望表情，他深吸口气，大声喝道：“你们都在怕什么？”

他这突如其来的一嗓子，把周围众人都吓了一跳，人们纷纷抬起头来，呆呆地看向刘秀。

刘秀大声说道：“当我们决定起事的那一天起，就已经将生死之置于度外！推翻莽贼朝廷，光复大汉江山，救万民于水火，这条路，本就凶险万分，难道你们现在方知？”

人们闻言，无不是面红耳赤，头垂得更低。不过这次不是绝望，而是羞臊的。刘秀继续说道：“我等胸怀大志之士，立誓反莽，续高祖之大业，何求马革裹尸还？今朝阳之战，我等誓要打出汉军之威名，让天下有识之士，皆能受我等之鼓舞，起身反

莽！为此，秀但求一死，不求苟活！”

他的这番话，说得铿锵有力，也让陷入绝望的众人又重新燃起了斗志。

原本瘫坐在地上的人们相继起身，甚至连负伤坐在地上的兵卒们也都相互搀扶着站起身形，眼巴巴地看着刘秀。

人都是怕死的，这是物种天性，没什么好丢人的，而一旦竖立起信仰，人们对死亡的畏惧便会大大减轻。

现在刘秀就是在给人们竖立信仰，推翻王莽，光复汉室的信仰。

臧宫看着明明外表文质彬彬，但体内却像蕴藏着无比巨大能量的刘秀，神采飞扬，振臂高呼道：“君翁愿随刘将军，但求一死，不求苟活，誓与莽贼死战到底！”