，神情专注，正做那女红之事。

她似乎有些惧热，虽说边上一直有两个宫女为她扇着风，可脸上仍蒙上一层薄薄的汗。鬓角的碎发被浸湿，变得一绺一绺的。青丝乱洒，腮晕潮红。不过是薄粉敷面，便若朝霞映雪，明媚动人，难掩天资。

见殷墨白走进来，她轻轻放下手中未完成的刺绣，微微欠身道：“臣妾见过陛下。”

殷墨白看她，又看那绣了一半的鸳鸯，似笑非笑道：“皇后你倒是真有这闲情雅致。”

“臣妾不过是胡乱做的罢了，”苏文英轻声道，“只是这女红学得还不到家，让陛下见笑了。”

“皇后倒是过为自谦了，”殷墨白笑道，“当年这皇城中，人人皆云苏家苏小姐通晓古今，才貌超群，多少文人墨客自叹不如。若皇后为男儿身，也去考取那功名，定能蟾宫折桂，名扬天下。”

苏文英抿唇微笑，道：“承蒙陛下厚爱，臣妾不过是识了几个字，哪担得起这般美誉？自陛下封臣妾为后，臣妾一心只想着服侍陛下，再无别的心思了。”

殷墨白闻言，眯起一双凤眼，望了苏文英半晌，才笑道：“皇后真是有心了。”

“这本是臣妾的分内之事，”苏文英垂眼，只见卷睫如扇，眼波流逝，万千思绪尽掩，“陛下，臣妾有一事相问……”

“皇后有何事？”殷墨白顿了顿，继续道，“尽管说便是。”

苏文英抬眼，作出一副温婉娴淑的姿态来，问道：“臣妾见陛下近日心情甚好，可是有什么喜事？”

殷墨白面上波澜不惊，反问道：“皇后从何而知？朕怎么对此一无所知？”

苏文英面露歉意，可双眼却直勾勾地盯着殷墨白，微笑道：“臣妾……只当是陛下有喜了，正想知道……是哪位妹妹有这个福分呢。看来，是臣妾多虑了。”

殷墨白眼中闪过一丝暗色，随即敛了，而是牵起苏文英的手，低声道：“并无此事。朕若是有了子嗣，皇后怎会不知情呢？”

“陛下说得极是，”苏文英抿嘴一笑，道，“看来兴许是那几个小宫女胡言乱语，臣妾听岔了罢。”继而，她似乎又想起了什么似的，敛起一双含情杏目，细声道：“臣妾、臣妾听那家中的婢女说……家父、家父患了重病，近些日子……似乎是不、不行了……臣妾恳请陛下，允许臣妾回家省亲……”

一语方罢，苏文英已是轻声啜泣。旁边正侍奉她的秋莹见了，递了她一条泛旧的丝帕，她接过，便轻轻地将泪拭去。

殷墨白了然道：“说来……朕似乎对此事略有耳闻。”话毕，他面露憾色，叹道：“苏大人曾乃朝廷重臣，今日如此，朕也不忍见到。皇后这般孝心着手，朕都看在眼里，着实令朕动容。省亲之事，朕自会好好考虑一番。”

苏文英低头，泛红的眼角流露出一丝不甘，并未让殷墨白见了去。她整了整仪容，轻声道：“臣妾谢过陛下。”

二人复又寒暄片刻，直到苏文英觉得气氛尤为尴尬时，殷墨白才似乎察觉到了般，准备起身离开。此时，他手边的茶正凉，他随手碰了碰茶杯，又端起来饮下。

秋莹欲为他再斟一杯，却见他道：“不必。”转头又对苏文英道：“朕先行一步。至于省亲之事，再作考虑。”

苏文英挤出一丝笑，欠身道：“恭送陛下。”

待殷墨白离开后，她忽然板起面孔，面色凝重，唤来秋萍，小声道：“秋萍，传高公公。”

秋萍应下后便离开了。而苏文英只是呆坐着，捧起那还未绣完的鸳鸯，正想继续，却觉得心中愈发烦闷不安，便随手一挥，将那刺绣扔到一边去了。

她起身，小心翼翼地从床头那抽出一个致的木盒，打开后，一根保养极佳的白玉桃花簪静静地躺在里头。她摩挲着这根簪子，喃喃自语道：“太子哥哥，你真的……还活着吗……”