件了不起的奇迹了。
马尔斯想到神态与艾德里安格外相似的希尔凡，他衷心希望威廉一辈子都不会与希尔凡碰面。
……
两周前马尔斯递交了回国申请，坎特雷很快批复了下来。等这回任务结束，他就可以回国去见威廉。
任务也并不危险。近期一队萨拉丁之鹰的部署从南方与「十分之一」控制区的交界撤回，他们应该带出来了不少珍贵情报，不管是关于tenth抑或波西斯，都是美方这边急需的。这队人暂歇在塞万区，马尔斯等人已经监视了他们三天，决定今天动手。
一开始进展顺利。
马尔斯处理完了自己负责的区域，询问情况时到了诺里斯的求救。beta并未直接求救，他简单描述了自己那边的状况，嘴里说着“我能搞定”，却已经气喘吁吁。他们面对的毕竟是从tenth与萨瓦克手下全身而退的萨拉丁之鹰战士，马尔斯不想冒险。塞缪尔与他和诺里斯离得最为接近，但撤不出身，马尔斯只好亲自去救诺里斯。
他在往下跑的途中听到了连绵不绝的枪声与嘶喊，后来枪炮响越来越稀疏，等他赶到诺里斯的定位所在，所有声响已经全部停下了。
遍地都是萨拉丁之鹰的尸体，马尔斯环视了一圈，没有目击到诺里斯的身影。他不知道还有没有萨拉丁之鹰的残兵，不便出声，远处某个房间倒是传出了诺里斯的喊叫。“是你吗？马尔斯？”
不管是不是，你都把自己供出来了。马尔斯面无表情朝他暴露出的藏身处走近，推开半掩的门，看到瘫坐在地上的beta时才微微放松。“怎么了？”
“腰被划伤了。”诺里斯露出腰间的伤口，面容尴尬。
马尔斯弯下身，提供了一只手，诺里斯喜悦地握住，马尔斯一把将他拉起。诺里斯扶着马尔斯的手臂稳住了自己，高兴的心情还没消去，门口出现的黑影就带来了恐惧。“小”
“心”字没出口，马尔斯已经当机立断抽枪，对着敌人扣下了扳机。
但有什么不对。
疼痛在胸口蔓延开时，马尔斯想。
对面的黑袍人慢慢倒地，时间在他眼里被无限拉长，他确信自己听到了两声枪响。马尔斯低下头，看向自己溢血的胸口，缓缓侧身，不可置信地面向枪口还在冒烟的诺里斯。“你……”诺里斯松开了握力，他随即失去了气力倒地。
“我给过你机会。”诺里斯可惜地说，瞧见马尔斯的手仍然挣扎着在动弹。他本以为对方打算去摸武器，抬脚将落在地上的手|枪踹远了，才发现黑发男人只是用最后的力气，握住了挂在胸口的戒指。“如果你选择了我而不是威廉莱昂，我也会为你违抗老板。”他蹲下身，怜惜地抚上马尔斯失去光泽的黯淡灰眸，合起他的眼睫。“tenth向你问好，埃德蒙兹特工。”
最后一缕光从眼中逐出。
黑暗席卷了他的意识。
鲜血在脉搏下蔓延，马尔斯握紧了尘世间唯一的留念。
……威廉。
[3]诺里斯：norris.名字的含义是看门人。
波斯少年10：赵祁：「对了，看门人说他那边已经万事俱备，时刻可以行动。」