一路上都有地方官员在驿站接驾，唐宁一行走到遥城时，遇上了同是参加盛典地南沂使者。只不过跟唐宁先前探到的消息一样，南沂派出的只是使臣。唐宁故意放慢行程，为的就是在进京之前先与他们相遇，确定南沂来人。今日终於等到了，他立刻安排见面，见过之後

就更加放心。

果然与他预料的一样，乔少临自欢颜“死”後对朝政也懈怠了，整日都是安排全国寻人追缉，对於北凌新帝之事，肯定无暇顾及。何况他不比唐宁这个逍遥太子，身为一国之君，又刚刚重掌权位，朝上尚有许多不安因素，更是不可能轻离皇宫。

加之如今欢颜贵为太子妃，又得他百般呵护，一路上深居浅出，便是偶尔几次出现在众人面前时也都蒙著面纱，除了乔少临，其它人应该都不会认出她来。只要乔少临不来，唐宁就能借著这一趟好好地带著欢颜游山玩水，唐宁因此心情更好。

次日，两队人马同时上路，人数太多，行程反而减慢，日行只达二百余里，眼看著天黑前已经没办法赶到下一个驿站，南沂等人只得决定在最近的一个小镇上将就一晚。

他们一到，先得通报的镇上地方官立刻前来接待，可是因这小镇即小又不富庶，他们被分派到了几个客栈里，反正也只是将就一晚，众人也无异意。

哪知第二天行程更短，勉强到了驿站却再也走不下去了，原因出在人与马匹身上，不知道是不是昨天小镇那里吃坏了东西，人马皆是乏力，更有不少马一路拉稀，就地瘫软。两国使臣皆是又惊又怒，陪送的北凌使者更是面上无光，加骑八百里赶入京中奏上此事，一面又请调就近城兵马保护。

不过两样都得时间，唐宁等人终是决定暂时休整，一边恢复一边等待北凌朝廷的回应。

这个驿站是在一个叫明川的风景如画的小城镇上，唐宁便携了欢颜，带著亲信在城中游玩，在城郊赏花观景，倒也频为自在。

看著欢颜在花树下微仰著的盈盈笑脸，觉得眼前一切都是如此美满的唐宁却哪里能够预料，忽变就发生在转眼之间!

那会儿欢颜红著脸跟秀儿说了几句话，两个丫头便扶著她往树影後面走去，唐宁一笑，将亲信护卫们赶开些，转开头看著不远处的湖面，那里有几只画肪远近相叠，悠然自得的宁静风光，令他暇思微远。

对著那边出了会神，这才回头朝她们进去的地方看了看，估摸著时间差不多了，正要询问，身边一个护卫却忽然飞身上来将他扑倒在地，他茫然错愕中，却看到那护卫背上赫然插著两支利箭，箭翎尚在不停颤抖中，那护卫口中鲜血喷到他衣襟上，眼见是不活得了。而就在他倒下的位置，嗖嗖几声疾晌，数支长箭全部射落下来，离他身体不过数寸距离。

与此同时，其它几个护卫一边挥剑将林子南边射出的密箭挡开，一面同时朝他这边围拢过来，唐宁却是怔了一瞬间，顿时大叫：“保护太子妃!”

护卫们立刻分出人手朝密林那边奔去，而这边林中的箭势也在此时慢下，林中隐约有黑衣人瞬闪，众护卫明明看到，可却因为要保护唐宁而无法追去。唐宁被他们从地上抉起，那边林中探查的人却已回来：“太子妃不见了。"

唐宁一怔之下，也顾身後是否还有箭躲出，朝那边狂奔而入，只见一片草丛中，两个丫头倒在血泊之中，环儿被箭射中背心，而秀儿只是被射到右肩，唐宁冲上去一把将她提拎起来狂喊：“她人呢!”秀儿失血晕厥，却被他生生摇醒，看到身边情景脸承死白，喃喃：“不知道……我们一进林子就……”

唐宁狠狠瞪著她，将她一甩落地，大喝：“立刻去找人。