，晚膳都未用，派人传令乾清宫前的禁卫首领入内。

禁卫卸佩剑而来，屈膝听令。

皇帝的面容隐在昏暗的暖阁内，清白的月光打在他胸前的明黄龙袍上，上头祥云龙纹繁复华贵，金丝银线反微光。

他的手掌虚握成拳，一下一下敲在膝头。

禁卫在黑暗中屏息。

半晌，皇帝道：“你去替朕办件事。”

“奴才在。”

“从前先帝身边的人，几个打发出宫的，去处理了。”

“奴才领命。”

“做得干净些，即刻便去。”

“，奴才明白。”

皇帝似有些厌倦，他低声道：“退下罢。”

“，奴才告退。”

禁卫领命离去，深夜中杀人。

皇帝方才想起当年的事，那时先帝即位不久，根基尚不安稳。

朝中仍有前朝顽固的老臣反抗。

先帝说要安抚，或是赐金银罢黜令那些老东西返乡。

皇帝却觉得不若杀鸡儆猴来得痛快，毕竟世上文人大都怯弱惜命。

陈肃远往刀口上撞，皇帝请先帝赐其死罪。

先帝迟疑不定，道陈家乃簪缨世家，陈肃远在前朝亦是颇有名望。

皇帝道：“儿子以为，既是颇有名望就更应重罚，以达到杀一儆百之效。”

“父皇宽仁，圣明英德，饶他死罪。然其人可恶，活罪难。不若抄其满门，贬至边境。”

先帝沉吟几瞬，允了。

陈年旧事，那时仅才弱冠之龄的皇帝哪能料到自己今后会栽在陈家嫡子宵衣，一个时年八岁的稚子手里。

安喜被关在侍院后头的耳房内，魏七则被看守在养心殿的东偏殿里。

王福贵顶了他师傅的位，皇帝却终日脸面，似阴间阎罗，无人敢招惹，乾清宫上下愁云惨淡，前朝都顺带着安生不少。

风声传至后宫，皆言男狐狸失了宠，触怒龙颜被圣上软禁，一时人心大快。

皇帝已有两月未曾临幸妃嫔，谁人能不恨魏七，如今皆拍手称赞，冷眼瞧其笑话。

第三日夜里，万物俱静之时，皇帝仍是想起了魏七。

他想，原来真是陈宵衣，是当年陈家那个八岁的孩子。

呵，妙啊，甚妙。怪道这样倔强，同他那蠢笨的父亲一样不识好歹。

他想起几日前魏七望向他时眼中滔天的恨意，心口一阵闷痛。

皇帝的手紧紧扣住桌沿，抵抗内心翻涌的气血。

他说想弑君，恨朕入骨。

帝王躬身，怒极攻心。

他本不愿去想，却再也无法克制自己。

去岁特意替其贺生，原来竟养了一头狼在自己榻上。

几月前说仰慕朕，要朕全部的宠爱，神情认真，谎话说起来眼都不眨!

皇帝冷声笑，何其盲目难堪，彼时那贱奴眼中分明毫无情意。

最为特殊的一个？

皇帝又想起自己低声的哄劝，那样的疼惜喜爱，如今瞧来皆是往脸上扇巴掌。

不识好歹，不识好歹!

他抬手扫下几子上的茶盏，唤人入内打扫。

拾妥当后皇帝照样安歇，像是从未发过怒一般。

只是他闭目良久仍未能睡着，枕着手臂想事。

朝堂大局，来年科举，南边属国动乱，一桩桩一件件，却又绕回魏七身上。

世家子，七岁负有神童之名。

皇帝睁开眼，入目是暗沉失色的明黄。