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李秀成的大军经过一番的部署,还是由李世贤指挥,再次开始对湖州城发起进攻。不过此次李秀成终于投了本钱,把军中仅有的五十门小口径野战炮给拉了出来。昨天因为担心清字军在城墙上的火炮,一直到战争结束都没敢拉这支炮队出来。
雷鼓阵阵,军号齐鸣。
太平军的将士再次朝湖州城池发起了攻击,不过气势显然不如昨日,畏畏缩缩的冲上一段停上一段。李秀成在军帐中紧张的聆听者外面的动静,直到冲击到距城一里外时,还是没有炮声传来。李秀成的心中终于一阵轻松,心道清字军果然在昨日把弹药都耗尽了,今日便要让他们尝尝炮弹的厉害。
果然,在太平军的炮兵阵地布置好只好,很快便打出第一发炮弹。东城门楼上的阁楼也应声被炸出一个窟窿,结结实实的把清字军吓了一跳,众人都不曾料到,太平军的手中还有这玩意。
紧接着一发连着一发的炮弹在城楼的前后炸开,因为太平军的炮弹稀少,所以士兵们并没有经过长期的实弹训练,匆匆上阵后未免有些生疏,第一批炸弹都发射出去后,只有两三门落在了城墙上,其他的炮弹都打在了地面上。但如此还是让太平军陷入了一片欢呼声中,稍稍抚平了兵勇们心中的那一点恐惧,攻击的脚步也都各自加快了些。
湖州城东门的瓮城,前些天刚被清字军的重炮密集轰炸,虽经过城中民夫的修补,但是在太平军一轮的炮击过后,那修补处还是被新炸出了一道道的豁口。
太平军的五十门火炮在连续发射了三四轮后,因为炮管发热,所以必须等炮管冷却下来后才能继续使用。就在这个间隙,罗三元连忙给炮兵队下了还击的命令,清字军的野战炮都是最新式的英国造前膛炮,在开炮之前有一整套的章程和测量手段,在东城门上的一百门火炮调整好角度之后,炮兵营长终于挥下了手中的令旗。那种大口径的火炮威力可远不是太平军的小野战炮能比的,不断射程远,威力大,而且在炮兵的操作下,连精度也只是一两米的误差。
果然,在一阵炮击之后,太平军的火炮再也没有发出任何的声响。李秀成听到城墙上隆隆的炮声时,手中把玩的茶碗一下子衰落在了地上,嘴角不由的愤恨的抖动着“这怎么可能,这怎么可能。”说着就连忙拿起望远镜出了营帐后仔细查看。
让李秀成更为惊讶的事情同时发生,在城楼的火炮还击之后,瓮城的大门突然敞开。从里面瞬间奔涌出一大群的骑兵,远远看去,像是一把黑色的利刃一般,朝太平军围攻的部队中冲了上去。
“是骑兵!那张宗禹竟然还有骑兵!”
李秀成咬着牙面色扭曲的大叫一声,看着火炮阵地冒起的滚滚浓烟,心里瞬间跌落到了谷底。
此时太平军的前锋旅,已经冲击到距离城墙一里的范围之内,还是一如昨日的散乱阵型,不过手中却端着大量的洋枪。这个旅的旅帅便是昨日在李秀成帐中强烈要求报仇的黄文金的好友,王佐。他是李秀成的嫡系精锐,所以昨日并没有参与攻城。今日的战斗一打响,他的旅部就士气汹汹的冲在了最前面。
“兄弟们,拔刀。”
张宗禹跨马冲在了最前面,在距离太平军两百米的时候,嗖的从腰上拔出了明晃晃的军刀。
话音刚落,他身后的两千多骑兵同时亮出军刀,不断挥舞着,大声的咆哮。那军刀在阳光下闪着锋利的寒光,伴随着马蹄撅起的尘嚣,瞬间把战场都笼罩在一片浓浓的杀意之中。那种万马齐奔的场景,只有亲历的人才能真正明白那种震人心弦的惊心动魄,仿佛连大地都在这时被马蹄震动的摇晃了起来。
太平军的队伍主要都是江南子弟,从来都是依靠步兵作战,自打广西创军起就没有一股能征善战的骑兵队伍,所以军中的将领大部分都没有任何和骑兵作战的经验。
面对着张宗禹来势凶猛的骑兵,乌压压一片的人潮中,就没有一个队伍主动集结拒敌,还是自顾自的像是翻卷的海水一般,惊慌失措的迅速朝两边靠拢。
张宗禹一冲进太平军的人潮之中,就仿佛又回到那个跨马驰骋的峥嵘岁月,挥舞着军刀不断嘶吼着,紧接着就冲进了第一波的太平军中,条件反射的就朝马下的一个太平军脖子砍了上去,“嗖”的眼前便有一股鲜血飚了上来。
太平军顿时像是衣服
“快结成枪阵,结成枪阵!”
王佐终于从慌乱中镇定了下来,拿着手中的洋枪对准天空“砰”的便鸣放了一声。但此时各部都陷入了一团混乱之中,除了他附近的几个卒长把队伍迅速集结成了方队,其余将士全乱了方寸,拿着手中的洋枪竟当烧火棍子一样使唤了起来,抡圆了不断的朝清字军的战马上砸去。不过太平军使用的滑膛枪和烧火棍子也没什么区别,使用时必须把枪竖立,成半蹲趋势,用通条把火药和铅丸捅进枪管,然后扣动扳机才能完成一次发射。而且发射时也不能瞄准射击,因为火药从枪尾喷出的硝烟极易熏伤眼睛,所以才要排成枪阵,用密集射击弥补精度的不足。
太平军面对着气势汹涌的骑兵,反应快的也都是胡乱的放了一枪,在混乱的人群里根本就再没有使用洋枪的机会,被清字军跨在马背上当做菜瓜一样的乱砍。