看。”

柳逢知终才松口气，扬起笑迎了二人进屋，本要吩咐秦臻拾，皇帝进来见桌上摆着饭菜，突然自己坐了下来：“闻到这菜香，朕倒是饿了。”

柳逢知又是一惊，立刻让秦臻给皇帝二人备碗盛饭，又见桌上只有三菜，又叫秦臻再去炒多几个，自己就陪着皇帝说话奉茶倒酒。

不消二刻钟，又炒好了三道菜，秦臻端菜进来，皇帝扬手笑道：“本来是朕突来打扰了，怎么还能让主人在旁候着，柳卿，叫你夫人也坐下吧。”

柳逢知虽觉不妥，但皇帝开口，自是应了，冲她使着眼色，秦臻坐到柳逢知旁，旁边柳子牧察颜观色，也安安静静，不敢顽皮。

“朕听闻柳卿每日散值后，也不与同僚在外来往走动，每日准时回家，朕本来心想，这柳卿府里，怕是有个厉害的母老虎，才教你不敢出门，今日一见，倒是解了朕的疑惑……”沈复吃了几口，戏谑笑了出声，说得柳逢知脸上又是一阵惶恐。

“柳卿你这娘子，不仅美貌赛过朕的后宫妃子，连这做菜手艺堪比宫中御厨，难怪你能每日早早回家，不像其它文官喜欢流连京城烟花之地……”

这话说完，柳逢知一阵谦虚，秦臻却不禁多看了皇帝一眼，总觉这皇帝看她的眼神，有点古怪。果然一会儿后，就证实了这种预感不是空穴来风。

晚膳后，皇帝称身子乏了要歇息，柳逢知立刻安排了最好的房间，铺上全新被褥，炉里燃起秦臻自制的安神香，皇帝坐上床，神情十分满意，在他要退身出房时，沈复却突然道：“柳卿，朕习惯了宫女伺候更衣，你这府里既无仆从，只能麻烦尊夫人来服侍朕了……”

“皇上！”柳逢知脸色涨得通红，不敢置信他竟提出这等要求，“皇上，这实在不妥，请皇上回成命，而且荆妻拙笨，怕也照顾不周反惹恼了皇上……”

“放肆！”皇帝身旁的陈公公大喝出声：“柳大人，你想违抗圣命吗？”

柳逢知面色一白，哆嗦着唇说不出话。

陈公公声音又低了些，“柳大人，君要臣死，臣也不得不死，你眼里可还有忠君二字？今日圣上看得起尊夫人使她蒙得恩宠，你柳家得此圣眷，不知感谢，竟敢抗拒……还不快去请了尊夫人前来……”

柳逢知脸色死白一片，满心气愤出了房，前去与秦臻说道，秦臻听后，眉头紧蹙，久未说话。柳逢知握紧拳头，愤声道：“三娘，我怎能让你遭此侮辱，大不了这官我不做了罢！”

秦臻摇头，“不可，普天之下莫非王土，只怕相公辞官不做，反要惹恼了他，祸及你我也就罢了，你可想过子牧？”

见他再说不出话，秦臻淡笑道：“逢知，你苦读这些年，不就是为了入仕光耀门楣，这样辞官，过去为妻吃的苦不是白受了？你且宽心，让我去应付他就是。”

“三娘！”柳逢知满目惊异，秦臻却按住他的唇，不让他开口，凑近道：“别冲动。就算为了子牧着想，而且能得皇帝临幸，可是天下女子想来想不来的殊荣呢。”

柳逢知白着脸，知她是为安抚自己才说这话，心里越发酸涩，早知如此，他就不来考这官了，如今就算走，也如她所说不能全身而退，竟只能眼睁睁看着她走了。