待第二日鸡鸣时分，酣睡了大半日的贾琏才算彻底醒过神来，起身洗漱后简单垫了几块点心就赶去贾母处请安。他离家数载，昨日贾母怜他疲乏未曾多留，他今儿是必要过去承欢膝下的，不然说出去也不好听。

贾母是上了年纪的人，这两年觉越发少，往常体谅儿孙辈年纪小从不让众人早起陪用早饭，今日听丫鬟们报说琏二爷来了，即便心底里仍觉着贾琏野性难驯十分不孝，几年不见情分上也疏远了，面儿上也不由露出几分笑意，连声吩咐人再去厨房要几个贾琏幼时爱吃的甜口儿点心来。

贾琏刚掀起帘子进屋就听着贾母的话，当下也笑嘻嘻过去给贾母作揖。这是长辈的一份心意，即便他在南下扬州前就改了口味，按孝道也应当欢欢喜喜的谢长者赐。横竖贾琏对家里的老祖宗也没多大期盼，贾母能记着他幼时的口味也称得上慈爱了。

祖孙二人还算和乐的用过早饭，王夫人才姗姗来迟，一来就替寡居的李纨向贾母告罪，却是贾兰昨儿稍微受了点儿风，夜里烧了起来，李纨衣不解带的照看了一夜，今儿也出不得院子了。贾珠青年夭亡，止得这一点骨血，王夫人起身后也过去瞧了好一会儿，这才过来。

贾母一听果然关怀非常，略过王夫人晚至一事，张口便命刚提到身边服侍的大丫头鸳鸯去她库房里挑些好药材送去李纨院子，嘱咐李纨只管好生照料贾兰便是大功一件，又忍不住心酸与王夫人好一阵唏嘘。贾珠这一走，她们这心里也空了一块儿，即便好几年过去，那样孝顺上进的好孩子也依旧让人心疼不已。

贾母与王夫人相对落泪，王夫人还微微红着眼圈提及贾宝玉，道是“若是有珠儿一丝懂事，也不至于让人日夜悬心”，可惜贾母叹息着不肯接话。

二人如此伤心，机灵贴心的大丫头们不是端水拧帕子准备服侍主子们净面，就是体贴的软言安慰，倒是本该衣娱亲的贾琏只顾着吃茶，浸润在茶香中对周围的动静恍若未闻，倒是阴差阳错了再听一回贾珠当年如何如何之类的话儿，也叫王夫人寻不着机会探听他今科下场之事。

没了人接话，贾母与王夫人之间对于贾珠也不过是那些车轱辘话，不一会儿就在丫头们的劝慰下了泪，敛去哀容说起旁的事来。

从琥珀手里接过老花镜端正戴上，贾母从手边拿起一封信，看向贾琏的眼神就带上了些亲近：“这人之间的缘法，真是谁也想不出。当年敏儿随林姑爷赴任，离京千里之遥，谁能想到竟是琏儿最投他们夫妻的眼缘？便是这封家书，竟也是跟琏儿前后脚进的门。”

听到贾母提起贾敏林海夫妻，坐在下首的王夫人忽而垂了下眼，才颔首附和，话比之前谈及贾珠时少了许多，脸上也没什么笑意，连一旁伺候的琥珀都飞快的瞥了她一眼。

贾母当然能觉出王夫人的敷衍，不过她心里正欢喜，也体谅王夫人丧子之痛，便只做不知，慈爱的继续说道：“敏儿在江南为林姑爷辛勤操持了这么些年，又为林家开枝