贾琏顿觉哭笑不得。微吸一口气压下脸上的笑意，贾琏还是尽心的回想了一番当时的情境，认认真真回道：“老爷寻我有事，便耽搁了一会儿，倒也没耽误送大妹妹。珠大哥哥也知道，元丫头向来是端庄稳重又知礼的，我瞧着她虽舍不得家里，倒也还掌得住。接人的黄门也了我的荷包，想是能多多照看元丫头。你也莫要担心太过，咱们兄弟日后自然是她的依靠。”

元春何止是掌得住，分明就是踌躇满志，打定主意要挣个泼天的富贵，反倒是老太太、太太有些伤心担忧的意思，估计是经得见得多了。不过这些贾琏就不打算说与贾珠听了。

瞥一眼在他说到他与贾珠日后是元春的依靠之时面上很有些不以为然的小厮侍砚，贾琏轻轻拍拍贾珠的手臂，不动声色的回了手。

贾珠却没注意到贾琏的动作。他先是疑惑了一会儿老爷今日去部里点卯又如何能寻贾琏有事，才发现贾琏话里的老爷怕是与他以为的不是同一个，接着便是沉浸在对元春的疼惜之中，只随着贾琏的话不住点头。

贾琏却懒得与他再继续说这些，大房的烂摊子他都还没想出个子丑寅卯，哪里有那闲气理会隔房兄弟的一点无人慰藉的兄妹之情。

不等贾珠再开口，贾琏就急忙封住了他的话头，语带担忧的问道：“珠大哥哥可是才回府？听说这位李大儒最是规矩严谨的，课业又重，大哥哥还是快些回去做好了才是，不然耽误了今年的院试可是了不得的大事。”

贾珠如今跟着读书的大儒李嵇论起来正是他未来岳丈李祭酒的族叔，也是为着这层姻亲关系，德高望重的李大儒才肯下贾珠做弟子。有李大儒教导，又有李祭酒张罗，荣国府上下都当这一次院试贾珠的秀才功名是板上钉钉的，可容不得丝毫闪失。

连素日最不喜读书的堂弟都开始劝导自己，贾珠不禁就有些羞恼，当即也就忘了之前自己想说的话，匆匆与贾琏拱手作别后，就带着小厮快步走了。

贾珠一走，贾琏生怕哪儿还有什么惹人厌的事儿等着自己，忙也一溜烟回了自己院子，直走出一身的热汗来。

依人、翠儿两个原本正带着手下的小丫头子们拿酸话儿排揎兴儿刚替他们二爷从大老爷院子里领回来的碧环，不防贾琏突然自己走了回来，慌忙散了。一个个打扇的打扇、斟茶的斟茶，还有跑出去吩咐人抬水来给贾琏沐浴用的，殷勤又周到，只把碧环一个人孤零零的挤到了角落里，不仔细找连片衣角都露不出来。

贾琏倒是瞧见了，不过他原本只是为了救条无辜性命，并不想传出父子两个争丫鬟的艳事，也就只当看不见，懒洋洋的由着丫鬟们张罗伺候，等热水抬了进来才吩咐她们出去，顺便再把昨儿没看完的后汉书给他找来。

因着贾琏去岁开始就不用丫鬟伺候沐浴的事儿，几个大丫鬟没少私下里互相猜忌有人偷偷占了先儿，只相互套话没个结果才罢了，如今再听到这样吩咐不过嘻笑一番便也就依言出去。

偏有个三等的瓜子脸水蛇腰的标志丫头今儿受了碧环的刺激想卖好，翠儿都跟她招手了，她却还是拿眼水汪汪的瞅着贾琏，话音又软又甜：“二爷，咱们府里这样人家，您是天生的富贵，又不像二房的爷们还得自个儿读那劳什子挣前程，何必苦了自个儿？”

一番话说完，旁的丫鬟们眼睛都要喷出火来，翠儿在旁边站着恨不能活撕了这天天就知道勾搭爷们的贱皮子，却因为不晓得贾琏的心思只能青着脸等着，心里求神拜佛就怕贾琏一时鬼迷了心窍真个儿瞧上了她。

贾琏没有立时让这丫头滚出去，还真是因为乐得，都乐怔住了。

这话他两辈子加起来听得耳朵都要起茧子了。“他