秀荷眼泪掉得凶猛，庚武把秀荷的肩膀揽过怀中，凝重地点了点头：“岳丈大人放心，你要说的小婿都明白。”

“诶，那就好、好啊……”然后关福便沉沉地阖上了眼帘。那黑白官差站在门外等他，他迟疑着回头一看，魂灵便被它无声地勾去了阴暗，一声“好”也没有活人再能听见。

“爹——爹啊——！”关长河发出一声哀啕，偌大个汉子重重地往床前跪下，泣不成声。

“嗙！”大门前鸣一声单炮，把丧事向乡民们通报。子婿二人随即烧汤为关福洗脸梳头，又更换了寿衣。桥尾这头摆了几十桌大酒，又请了吹班弹奏，请了高僧念经，气气派派地入殓出殡，安葬在子青四年前的乡下墓地旁。

福城人送亲，女眷只能送到半路，秀荷没有跟到尽头，听庚武说阿爹下葬的那天，天高云淡的，天气好得不得了。子青墓旁的蝴蝶兰开得旺盛，莹白的花瓣桃粉的蕊心，像鸳鸯比翼双飞，又似夫妻永结同好。秀荷便想起子青浅澈的笑容，未镀妆时青白得像不染尘埃。

子青的笑在秀荷开口叫“爹”之后便多了起来，时常与阿爹对视的时候，也会有娇嗔的表情。彼时年幼的秀荷便对子青羞羞脸，子青剜一眼高大的关福，扭过身去刷锅洗碗，关福眉间眼里都是欢欣，哈哈笑着把秀荷高举到肩膀上，也会偷偷地转过去亲子青。那是子青容颜最美的时光，虽然依旧是话不多。

秀荷想起小时候路过阿爹房门口，听到的那些绵绵沙沙的喘息，彼时年幼不懂，等到嫁给了庚武，方才明白那动静是因何而来；而阿爹眉间眼里的欢喜又是因何而生。秀荷想，子青和阿爹其实是相互要好的吧，虽然那旧时的情怀依旧在她心中镌刻下痕迹，但子青后来其实得到的却更多、更纯粹……至少比在王府中尔虞我诈、惴惴惶惶来得要好。

秀荷如此一想，所幸子青跟的不是铎乾，便也劝自己对铎乾释然吧，好赖总是叫他煎熬了十几年。

办完了丧事已是七月初，盛夏的阳光把后院小屋炙烤得像个火炉。三只宝宝和秀荷睡在榻上，庚武一个人挤一张临时搭就的小床，大半夜热得睡不着，频频听见舀井水冲凉的声音。白天两头跑得辛苦，夜里又睡不得安稳觉，一段时间下来，那清隽的五官便越发棱角分明。

庚夫人和二嫂看在眼里，便劝秀荷搬回城里去住。秀荷笑盈盈的，每次只推说怕姐弟仨个不适应。

刘伯的儿子刘培说庚武三天后便把信领走了，秀荷那几天时常故意凝着庚武清梧的背影看。庚武发现了回过头来，问她看什么？秀荷撅着嘴儿，笑得凉丝丝：“你说我看什么？当然是在看你呐，看三郎你心里有没有我们mǔ_zǐ四个。”

庚武每每好笑地勾起嘴角，狭长双眸里噙着戏谑：“除了你们几个冤家我还能有谁？傻女人，镇日个惯爱胡思乱想。”把她下颌宠溺一捏，一抹青裳翩翩又出了门。

可恶极了，真把她当傻瓜呐，轻飘飘就想把一切抹过。

秀荷可没忘记呢，头趟去京城前，他可是和她保证过了的——到京城不去找小个子，也不勾搭女人。结果怎么样？嘴上叫她不要胡思乱想，私底下却见了面，还书信往来，还在她面前装得没事人一样。假如不是正好被她关秀荷撞见，只怕这一桩事他还得瞒她一辈子。庚武他不仅是条狼，自从她给他生了小狼崽之后，他还狡黠得像只狐狸。

秀荷知道庚武为什么冲凉，他每天晚上赤着硬朗的肌腱在她跟前晃，一双狼眸炽热地锁着她，时而温柔时而冤屈，好像在提醒她他已经很久没和她那个了。但又怕她依旧沉浸在阿爹去世的哀思中，试探了几次却不曾主动提。

那个什么？他还想要和她那个。他最近生意做大了，主意拿得可大呀，有事儿都不和她吱声了。听说在堇州府预备开的“南北商行”已经租好了铺面，过几天便要过去铺货开张了。一个铺面得有福城的三个大，不晓得化去了多少银子。反正他最近钱多可富，那个叫素玥的名字很好听的同甘共苦过的小女人给了他一包黄金，一时半会他也折腾不完。

秀荷想起铜钱胡同里的那个梦，那个梦里小个子倚在庚武的肩头哭，庚武修长臂膀抚在小个子的腰肢儿上，画面柔情得不得了。她知道庚武对小个子是没有爱情的，但这不代表他不对她动容，不代表小个子不伤心地揽住他，不把眼泪擦在他得胸膛上。

秀荷脑补着二人久别重逢的画面，心里头就挠得不行了。庚武不主动坦白从宽，她便剜着白眼装作不晓得，没心没肺的，任他每天晚上翻来覆去睡不着，一个人把那里举得难受。