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朝廷休沐日,清风观香火鼎盛,游客如云。
抱月庵进香的人也不少,都是官家女眷,借着上香,来山中游玩,赏景。
日西,沈绾贞和王月容才回庵中,庵中的小尼送来晚饭,沈绾贞洗手,到桌前一看,清一色的应季菜蔬,一海碗白菜炖豆腐,一釉白兰花瓷大碗盛着茄子炖土豆,还有一盘蒸倭瓜,颜色金黄。
庵中青菜都是自给自足,庵堂后院开出块地,种着大白菜、茄子土豆等,雨水勤,长得旺盛,豆腐也是庵中尼姑自己磨的,嫩嫩的,土豆茄子炖得稀烂,就着白米饭,吃得喷香,另外吃上一块倭瓜,又甜又面。
沈绾贞住到庵中才知道素菜一样好吃。
闫婆子回铺子里,铺子里缺人手,无人照应,况且,长远打算,万一沈家不供给,几个人的生计,就全靠这两个铺子过活,所以还要好好打理。
钱婆子在院子里翻地,绣菊和巧珊在地上放了个矮桌,坐着吃饭,菜是从沈绾贞桌上拨出来的,只是桌子上多了一盘子青青白白的大葱,和一碟子酱,绣菊站起身,看钱婆子拿着锄头,干得起劲,从敞开的窗子喊,“钱妈妈,先吃饭吧,一会冷了。”
钱婆子喊道:“你们先吃吧,我翻完了这块地在吃,着紧种上还来得及。”
沈绾贞一个人坐在炕桌上吃,在庵中不用立规矩,不用绣菊几个桌前侍候,体恤她们也一块吃了,免得饭菜冷了,吃了胃肠不好。
这时,王月容的丫鬟小红手里端着一个半大碗,进门把碗放到沈绾贞跟前炕桌上,“这是我家奶奶从山下熟食铺子里买的,我们奶奶惦记少夫人整日不见荤腥,让奴婢送过来一碗。”
沈绾贞看是一碗白切肉,夹精带肥的,夹了一筷头子,酥烂不腻,满口留香,自打到这里,整日青菜豆腐,吃得爽口,倒忘了肉食美味,对小红道:“替我谢谢你家奶奶。”
绣菊和巧珊二人却瞅着她笑,沈绾贞看二人促狭朝她挤眼睛,须臾,恍然大悟,自己现如今带发修行,是要吃斋饭,就冲着这点,出家她也熬不住,遂把碗里的肉给绣菊和巧珊拨去大半。
太阳落山,山里太阳落得早,天黑得快,屋外残存落日余晖,大山挡着,屋里却暗下来,沈绾贞吩咐掌灯,绣菊点亮灯盏。
正这时,就听后院墙,似有人声,沈绾贞支开后窗户,就听几个男子声儿叫喊,“美人,小娘子,夜里寂寞,出来和大爷们吃酒玩耍解闷。”
沈绾贞眉心微蹙,也不知哪来的这帮子无赖,这时,小红跑进来,一着急,门槛子差点绊倒,紧张得说话都磕巴了 “夫……夫人,外……面几个小混混来搅闹,我们奶奶出去了,夫人快看看去,万一那群人爬墙进来,我家奶奶要吃亏的。”
沈绾贞忙和绣菊、巧珊,走出来,命绣菊到下处叫上钱婆子,钱婆子手里举着锄头,一副要拼命的架势。
“几个小混蛋,以为老娘怕你们,有本事来呀!”王月容叉着腰,站在堂屋后门口。
“等着,小美人,叫大爷,大爷来了。”那几个小混混调戏轻薄叫着。
这厢说着,后院墙就露出一个头来,王月容也就瞎咋呼,一看这群混混还真敢爬墙,作势要往庵堂前面跑,这时,墙头上又露出两个脑袋,“小娘子,你在那里?大爷来了。”
王月容吓得‘妈呀!’一声,她也就是嘴硬,胆子小,转身拔腿就要跑,她的两个丫头架着自家主子作势要撒丫子,沈绾贞也正想着,这群混混若真翻墙过来,说不得往前面庵堂躲,好汉不吃眼前亏,跟这群混混没道理可讲。
王月容主仆三人刚跑出两步,这时,就听墙外面,‘咕咚’‘啊!’几声,‘大爷饶命’哭爹喊娘的声儿传过来,几个人站住脚,仔细听,一会就没了动静。
王月容收回迈出的腿,回身看,许久,墙那边寂静无声,小红胆颤心惊地道:“好像走了。”
又等了好一会,不见有什么动静,“好像是被什么人打跑了。”王月容虚惊一场,声儿飘忽不定。
“回去吧,没事了,晚间歇下上好门闩。”沈绾贞听着院墙外一点动静都没有,转身迈进门槛,回屋去了。
这里,王月容受了惊吓,腿软,也由小红小青两个丫头扶着回屋去了。
更深,抱月庵漆黑一片,只有前面庵堂烛火未熄,有粗重的女尼遥遥拖着长声喊,“关好门户,小心火烛”一下下梆子声。
沈绾贞宽衣,只着中衣,绣菊撂下帐子,和巧珊去外间屋歇了。
沈绾贞躺下,竖耳听听,周围一片死寂,终是心里没底,怕这几个混混使诈,万一折回,趁人多熟睡摸进来,就麻烦大了,又走唯恐不及,况离庵堂有段距离,要穿过几重大殿,这样一想,还是不能安心,就悄悄披衣起来。
沈绾贞这厢一有动静,绣菊和巧珊也未睡熟,即醒来,绣菊问:“少夫人口渴吗?”说着,穿绣鞋下地。
巧珊也过来,“少夫人是担心那群混混再回来。”看来巧珊机灵些,猜到她担心。
“走,出去看看。”
巧珊和绣菊提灯去前,照着路,三人绕到后院,立在后墙根下听墙外动静,没听见有人声,巧珊悄声道:“回去吧,主子,看来没人。”
沈绾贞见后院墙根堆着一垛子青砖,沈绾贞走去砖垛下,绣菊拉住她衣角,担心地小声道:“少夫人,这墙高,让奴婢上去看看。”
沈绾贞摆摆手,示意二人别出声,踩着砖块,动作敏捷,转瞬就接近墙头,慢慢地探出头去,天暗黑,她所处地方有树遮挡,墙外不仔细看不见人。
她朝墙外四处看看,空无一人,心想,这群小混混大概是过路的好汉路见不平打跑了,也许着急赶路,也没知会一声就走了。
沈绾贞蹑手蹑脚从砖垛上下来,绣菊和巧珊一看无事,也放了心,主仆三人又悄悄回屋去。
才刚躺下,‘咚、咚’叩门声,把三人唬了一跳,绣菊颤声问:“那位?”
“是我,开开门。”门外是王月容的声儿,三人又虚惊一场,巧珊把门打开。
王月容进屋,后面跟着她的两个小丫头抱着被子,“妹妹,今晚我和你一处睡吧?”
也不等沈绾贞表态,就钻到帐子里。
这一夜,沈绾贞和王月容俩人挤在一张床上,四个丫头挤在对面炕上睡下。
二日,天刚一放亮,沈绾贞醒来,看身旁王月容怀里抱着个枕头,脸朝里睡得正香,样子可爱,沈绾贞轻手轻脚穿鞋下地,又往床上看一眼,王月容这功夫翻了个身,打横睡上了。
对面炕上,四个丫鬟想是昨晚没睡好,犹自酣睡未醒。
沈绾贞轻轻拉开隔扇门,走出屋外,天有点灰蒙蒙的,不是清透天,看来是有场雨。
沈绾贞惦记昨儿的事,走到后院墙根下,踩着那垛砖块轻盈上了墙头,晨露重,把墙头都打湿了,她露出半个身子,趴着往下看,这回看得清楚,墙外是一条小路,看来平时不常有人走,有的地方藤蔓都伸出路面。
突然,她眼睛瞪大,就见一棵老树根下,倚坐着一人,清晨雾气未散,她模糊看着有点面熟,像是一年轻男子,正这时,那男子站起身形,沈绾贞惊得差点叫出声,忙掩住嘴,那人背身,伸了伸手臂,像是刚睡醒。
沈绾贞促狭一笑,在墙头寻块小石子,使力抛出去。
赵世帧猛听见身后风声,迅捷得像一只狡兔,极快闪身一棵老树的背后,‘嗖’一颗小石子落在他身前不远的地方,‘咯、咯咯、咯咯’笑声在林间回荡,寂静的清晨,格外清脆。
赵世帧从树后走出,忍俊不住也笑了,刚想过去,就听院子里有人说话,“少夫人,大清早,有什么好笑的,给奴婢说说。”
他赶紧躲入树后。
沈绾贞若无其事地走下来,这世道男女授受不亲,行为举止要和规范,扯了个谎“树梢有一只松鼠两手捧着东西吃。”
“这大山里松鼠遍地都是,见多了就不稀罕了。”小红道。她刚起来,看绣菊等都睡着,就出屋子,绕到屋后想看看钱婆子新开出的菜地,看见沈绾贞踩着砖头趴在墙头笑,不免好奇。
沈绾贞往回走,心里说不出的温暖,昨晚一定是他打跑了小混混们,他身份尊贵,却在庵外林子里呆了一整晚,虽夏天暖和,可树林里蚊虫叮咬,想想心里不是滋味,眼眶不由潮润,未免人看出来,掩饰地低下头。
沈绾贞一整天,心神不宁,绣菊看她魂不守舍的,狐疑地看着她,看主子恹恹的,手捧着,眼睛却不知飘向何处,问:“主子不舒服?”
沈绾贞摇摇头,似乎不想说话,她平静的心被他搅乱了,脑海中不时翻腾着他的影子,甩也甩不掉。
是夜,她悄悄爬起来,穿上鞋子,走过外间,看绣菊和巧珊正熟睡,蹑手蹑脚走到门旁,轻轻拉开门闩,突然,绣菊叫了声,“少夫人”。
她唬了一跳,心提到嗓子眼,回身看绣菊犹自睡着,嘴里兀自说梦话,心落回胸腔,轻轻拉开门,步履轻盈地走出去,今晚月光明亮,不用提灯,也能看清楚周围景物。
沈绾贞借着月光踩着砖垛,往上爬,快到墙头,脚底下松动,一块砖滚落下去,幸好她抬起脚,才未踏空,她停住动作,看看房屋里黑着灯,没惊动什么人,才放心,这深山,夜晚寂静,稍有一点响动,会传出很远。
她爬上墙头,悄悄探出头,墙外空地,月光雪白,映着树影,林子里黑漆漆的,沈绾贞有点恐惧,仗着胆子,四处看看,没有那人影子,又四处看了两回,确定没有,小心地踩着砖头下去,心里不知是高兴还是失落,
抱月庵后墙外,赵世帧从躲身树后走出来,看着那女子的身影从墙头消失。
次日,沈绾贞夜里没睡好,睁开眼天已大亮,本来山里亮天早,日头都高了,隔着帐子,沈绾贞看屋里静悄悄的,没人。
桌子上扣着碗筷,心想大概起晚了,拉开帐子,下地,这时,绣菊捧着一叠子衣裳进来,“主子起了?”