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沉沉夜色终于迎来一丝曙光。

当第一抹晨曦在天际崭露，丹凤门后，马蹄声由远而近,一大队人马朝御桥而来，直奔宫城右侧,位于第一道宫墙的昭训门。

贺穆骑着马,落在在贺泰与李宽等人之后，举目眺望远处巍峨依旧的宫城。

不知怎的，在所有人的注意力都被昭训门城楼上出现的身影吸引时,贺穆的目光却落在第一道宫墙上那些焦黑斑驳的痕迹。

薛潭似乎注意到他的视线，在旁边道：“那是前朝末帝时期，乱民放火烧宫，在宫墙上留下的焚烧痕迹。”

这道宫墙屹立了多久，就见证了多少人事兴衰,而今，它又要再一次迎来剧变。

胜负未知。

谁能最终成为这座宫城的新主人？薛潭在心底询问自己。

然而，他也不知道答案。

城楼之上，一名禁军对着城楼之下的众人喊话：“陛下有命,宣贺泰、贺绘、李宽等,解兵入宫觐见,其余人等，在宫外等候旨意！”

声音穿透晨光，在偌大宫城内遥遥回荡。

贺泰几人对视一眼，李宽也高声道：“陛下旨意何在？没有看到陛下旨意，恕臣等无法从命，请陛下现身一见！”

很快，城楼上以绳索悬挂一样物事缓缓悬下。

在李宽的示意下，一名士兵策马上前，将其带过来。

李宽打开卷轴，扫了几眼，又递给贺泰。

白纸黑字，还有玉玺盖印，如假包换。

李宽扬声道：“我等听说宫中有人裹挟陛下，意图不轨，故而前来救驾，陛下若无恙，还请龙颜现身，好让我等辨知圣旨真伪！”

城楼之上，齐王冷笑一声，扬手让禁军士兵继续与城下对话。

士兵：“圣旨上玉玺加印，清清楚楚，尔等竟敢质疑真伪，莫非真如陛下所料，鲁王、卫王勾结镇远侯李宽，企图逼宫夺、权不成！”

贺泰怒道：“贺璇！分明是你挟持陛下，图谋造反，事到如今还敢反咬一口，陛下现在是否已被你这不孝子给谋害了！周相等元老重臣如今身陷宫中，是否也已为你所害！”

齐王面无表情，旁边的程悦却忍不住痛骂：“李宽，你这两面三刀的小人，深孚众望与君王信重，竟还贪得无厌，想浑水摸鱼，一步登天！”

李宽面色不变：“鲁王本就是陛下钦定的太子，根本不可能图谋造反，你们假传陛下旨意，我只不过是及时察觉，弃暗投明，协助鲁王和卫王殿下过来矫正乱命罢了！鲁王殿下有命，尔等快快打开城门投降，殿下仁慈，尚可饶你们一命，若等大军攻入城中，一切后果自负！难不成你们还要冥顽不灵，为逆贼张目吗！”

程悦对齐王道：“殿下，他们只不过是在拖延时间，想试探陛下是否还活着，若他们知道陛下已经遭遇不测，恐怕就会立马攻城的！”

齐王皱眉：“如果他们攻城，你可有必胜把握？”

程悦：“李宽手握七万兵马，我们只有两万，不过守城向来比攻城容易，更何况皇宫高墙坚石，一时半会倒不虞他们能破城而入，怕就怕拖得越久，夜长梦多，如果洛阳那边也得到消息，局面对我们只会更不利。”

齐王手里人质不少，除了皇帝之外，还有鲁王与卫王的家眷，以及周瑛等重臣，所以贺泰他们投鼠忌器，不敢贸然攻城；但齐王同样也叫不动他们，鲁王也好，卫王也好，谁也不是傻子，不可能真的入城去送死。

局面一时陷入僵凝，双方谁也不想轻举妄动。

天色逐渐明亮起来，城门外，李宽手上的兵马逐渐从外城各处朝宫城外聚集，从城楼上望下去，黑压压一片人头，称得上气势浩荡。

程悦很明白，这是对方刻意想要营造的一种声势，因为己方士兵之中，的确有一些见了城下情景，已经开始躁动不安起来。

齐王忍不住恨恨咒骂：“李宽这杀千刀的，若无他从中作梗，大事已成！”

程悦：“殿下，我们不能再等了！”

齐王：“你有什么建议？”

程悦：“不如让马宏过来，他经常在陛下身边伺候，很多人都认得他，若让他以陛下之命让李宽手下那些士兵投降，再宣召鲁王他们入宫……”

齐王摇摇头：“不行，马宏现在那副哭丧样，难保上来之后会喊出什么话，来个以死殉先帝，到时候他们就会知道陛下已经死了。”

程悦：“为今之计，只要能设法让鲁王和卫王只身入城，将他们攥在手里，李宽除了缴械投降，就只能下令攻城，届时他的伪善面孔自然会暴露无遗，殿下有玉玺皇命在身，李宽手底下那些人，不会愿意跟着他造反的。”

齐王皱眉：“眼下难题，正是鲁王和卫王不肯轻易入城。”

程悦：“二王家眷性命，悉数系于他们的一念之间。”

齐王沉吟：“那样一来，众目睽睽之下，旁人就都能看见我以妇孺相要挟，恐会失了大义。”

程悦正视他，一字一顿道：“成王败寇，君不见当年西楚霸王以烹煮刘邦之父相胁，刘邦说了什么？”

齐王微微一震。

程悦：“刘邦道，吾翁即若翁，必欲烹而翁，则幸分我一杯羹。如此无耻不孝之言，又有几人能说得出？可后来汉朝四百年国运皆由汉高祖所开，而西楚霸王的坟茔，还有人记得在何方否？”

齐王沉默片刻：“将宋德妃与……乐平县主带过来。”

……

贺泰有点不安：“上边怎么忽然没声了？难道陛下出了什么变故？”

卫王：“大哥不必着急，宫城九门，业已被重兵围困，一只蚊虫也飞不出来，而他们在里面，总不可能不吃不喝，齐王迟早会投降的。”

贺泰忧心忡忡：“但陛下和周相他们还在里头，还有王妃和二郎他们……”

话未说完，贺泰抬起头。

卫王见他话到一半忽然不说，不由奇怪，也跟着望向城楼之上。

这一看之下，不由神色大变。

两名女子的鲜亮衣裙在城楼上随风飘扬，与众不同，分外招眼。

因着过年的缘故，宋德妃与贺嘉都身着隆重正式的礼服，头上金钗步摇，原是极为雍容华贵，彰显身份的装扮，但此刻，那些首饰伴随着主人的心情而剧烈晃动，犹如两名女子风中摇摆孱弱的身躯。

贺泰这一边，没有人不大惊失色。

“贺璇，你疯了吗？那是你的侄女和庶母！”贺泰破口大骂。

“九哥，你若肯将人放了，大哥一定会既往不咎的！”卫王也急道。

程悦扬声道：“有请两位殿下入城觐见！”

贺穆几乎可以看见贺嘉害怕得泪流满面的模样，他急得抓住旁边薛潭的手臂：“鱼深，你不是素来鬼点子最多吗，快想想办法，齐王如今已经丧心病狂，恐怕真会将嘉娘推下来的！”