这一路上虽然备有马车，但为了加快行程，贺融大多与他们一样骑马，禁军士兵日日操练，骑马射箭就跟喝水吃饭一样，但文人毕竟不同，薛潭和同行的太医署弟子就叫苦不迭，最后马车倒是让他们给坐了，贺融依旧一路骑马，没说过半个苦字。

那些不可一世北衙子弟原本就已经被贺融收服了七八成，见他心志如此坚定，更是完全心服口服，令行禁止，再无二话。

贺湛虽然知道自家三哥的用意，但毕竟心疼他旅途劳累，就道：“商贾微贱，何必三哥亲自跑一趟，我去也就足够了，再不然将他们传召过来。”

贺融：“士农工商，国之柱石，管子此言本非分出尊卑，后人以讹传讹罢了，你这话可别当着杨钧的面说。”

贺湛：“我还不是怕你累着！”

贺融拍拍贺湛的胳膊：“多出去走走，反倒更有精神。”

他当先走了出去，薛潭对贺湛挤眉弄眼，指指贺融，做了个口型：他是不是吃了鹿鞭？骑了一天马还活蹦乱跳的？

贺湛哭笑不得，也做了个口型，示意他闭嘴。

贺融仿佛背后长了眼睛：“薛鱼深，你晚上不想喝酒了？”

薛潭立马换上一副狗腿的嘴脸，谄笑道：“您有何吩咐只管说，天涯海角我也陪您走！”

不要脸！贺湛撇撇嘴，跟在他们后面。

三人上了街，根据驿站小吏的指引，朝江南商会的方向而去。

贺湛看着往来商队百姓，不由感叹：“若是有朝一日没了突厥的威胁，这里会更繁华吧？”

薛潭：“西域商路若重新开通，必能给朝廷带来巨大收益，可惜突厥一日不衰，谈这个就为时尚早。”

正说话间，身后传来一番动静，三人回头，便见一名女子拨开人群，踉踉跄跄往前跑来。

贺湛下意识将贺融往旁边一拉，薛潭反应慢半拍，被那女子直接撞上，两人都摔倒在地。

薛潭扶着腰龇牙咧嘴：“诶我说，有你这么走路的吗！”

那女子一言不发，爬起身又要跑，奈何方才一摔崴了脚，刚走没几步又扑腾倒地。

后面随即又有几人追上来，为首的是一名中年妇女，手持棍棒，表情凶悍，她领着几名男子，指着倒在地上的女子道：“给我捉住他！”

薛潭被边疆人民的彪悍惊住了，还没等他闹明白怎么回事，女子眼见跑不掉，索性一把抓住他的胳膊，将他挡在身前。

那拨人也不管三七二十一，直接操起棍棒就往薛潭身上招呼。

薛潭哇哇大叫：“贺五郎，你要见死不救吗！”

说时迟，那时快，贺湛飞起一脚，堪堪要落在薛潭面上的棍棒直接脱手而飞，对方怔愣之际，整个人也跟着往后摔去，直接压在后面那些同伴身上。

贺湛身手利落，三下两下，直接把人打趴，他本来是不打女人的，但见那中年女子面容实在过于凶悍，顺手就加了两拳。

薛潭是个老于世故的人，看见这种情形，立马反应是不是妓馆的老鸨出来抓人，但中年女子的第一句话又让他推翻了自己的判断。

“那贱奴儿是我家童养媳，要打要骂都是我家的事，你们胆敢为她张目？！”

中年女子眼睛和脸颊分别挨了贺湛一拳，肿得老高，说起狠话含糊不清，半点威慑力也没有。

贺湛狞笑，拳头按得啪啪响：“管教你家儿媳，管教到我朋友头上了？要不要我再帮你们长长教训？”

身边有个成天走鸡撵狗的宋蕴，贺湛扮起这种仗势欺人的角色完全是得心应手，惟妙惟肖。

中年女子有点发憷，又不甘示弱，狠狠瞪向躲在薛潭后面的女子：“贱奴儿，你给我出来，今日不打断你狗腿不算完！”

薛潭的袖子被那年轻女子拽得越发紧了，他哭笑不得：“小娘子，你抓着我不放也没用啊！”

年轻女子飞快道：“求恩公相救，我愿以身相许！”

薛潭见她鼻青脸肿的模样，顿时喷了：“你这是感谢吗，我看是报复吧！”

女子紧紧抿唇，一言不发看他，眼睛倒是好看得很，盈盈水光，似落未落。

薛潭一时心软，望向贺融：“三郎？”

贺湛正想嘲笑薛潭骨头软，就听三哥也在旁边道：“留下这女子，将其他人打发走吧。”

三哥发话，贺湛不再犹豫，瞬间又对那些摆出“宋蕴式”的面孔：“怎么着，我们不想放人，你们还想强抢？就你们几个？”

中年女子怒道：“贱奴乃我张家人，你这是强抢民女，我要去告官！”

贺湛冷笑：“只管去，要么我打断你们的腿，让你们爬过去？”

他作势上前，那些人立马哄的一声四散奔逃，余下中年女子孤零零一人，目瞪口呆。

对方眼神怨毒，色厉内荏：“有本事便留下姓名住处，好让我日后上门酬谢！”

酬谢二字说得咬牙切齿，深恶痛绝。

贺湛讥讽：“你若是连我们住在哪儿都不查不到，还谈什么寻仇？”

对方深知敌强我弱，不敢再作纠缠，狠狠剜了薛潭身后的女子一眼，踉跄离开。

贺融问道：“你姓什么？”

那女子勉强支撑起身体，朝他行了个跪拜礼：“多谢几位郎君相救，妾姓高。”

她明显看出贺融才是三人之首。

贺融打量了她一会儿，对薛潭道：“鱼深，你带高娘子回驿馆去，让谷雨给她看看，其它事等我回去再说。”

谷雨是太医署弟子，这次贺融他们出行，皇帝让贺融在太医署自己挑，贺融见许多医术精湛的太医年事已高，就挑了太医令的首徒谷雨，这一路行来，颇有艰辛，但对方没有抱怨，也将队伍里的人照顾得妥妥帖帖。

薛潭啊了一声，指自己：“我？咱们不是要去江南商会吗？”

贺融：“是你要救她的，救人救到底，你自己料理吧。”

薛潭垮了脸。

贺融离开时，贺湛在后面转头，对薛潭无声哂笑，作了个口型：活该。

薛潭：“……”