桂花脸上闪过一丝羞涩，她摸着垂在胸前的麻花辫低着头轻声说：“回家看看就行，也不能多呆，家里这里里外外的少不了我。”

“其实你要是想回家的话你可以和我说。”李明东看着她，语气带了一丝急切：“现在不是十年前那个时候了，你可以随时回家的。”

似乎是没听懂李明东话里的意思，桂花依旧保持着羞涩的姿态，脸蛋上还飞起一抹粉红：“可这里就是我的家呀，我打小就嫁过来了不是吗？”她抬头看了眼明东，眼睛里满是崇拜：“明东哥，你放心去读书，家里有我照顾呢，我等你回家。”

在这样保守的年代，桂花的话算的上热烈和直白了，明东不由自主地退了两步，脸上带了几分惶恐，他看着桂花却不知道该如何回话，静默之下感觉嗓子干燥的有些火辣辣的，忍不住咽了下口水。

两人对视了一眼，桂花一双大眼睛认真地看着明东，毫不避讳地直视他的眼睛，明东在这样炽热的目光下眼神不由地躲闪了一下，随即狼狈地转过头：“我得走了。”

桂花脸上有些失落，可在明东转过来的时候又挂上让人熟悉的温婉的笑容：“我帮你拿东西。”

明东将早已卷好的铺盖背在背上，又摸了摸缝在衣服里头的钱，这才放心地拎起装着衣裳书本的大包。桂花拎着装着干粮、肉酱、咸菜的篮子亦步亦趋地跟在后面，倒真像一个贤惠的小媳妇一般。

两人走到门口，李明东到东屋和李老太、李木武、王素芬告别。明东打高中起就在伊冬上学，这离家在外的时候多了，李家人都有些习惯了，因为也没那么些伤感。李木武看着和自己差不多高的儿子，只是憨厚地笑了笑：“到那边听老师话，好好学习，可别和同学打架。”王素芬抱着蓁蓁嘱咐道：“晚上别总熬夜，冬天穿暖和些，缺少东西写信回来，到时候我叫你爹给邮去。”

李老太看了眼跟在明东身后的桂花，又寻思起年底给两个孩子办婚事的事，只是现在这事当着两个孩子的面不好说，李老太琢磨着回头和王素芬在商量商量看怎么办。

明西从外头进来，顺手接过明东手里的大包袱背在背上，转头和李老太打了声招呼：“奶，那我去送我哥了？”

“去吧！”李老太摆了摆手：“桂花送到门口就行了，一会儿你还得回娘家呢。”

桂花应了一声，但依然又送出门许久，直到明东催了又催，才把手里的篮子递给他，目送着两人的身影消失在视线里，才一步三回头的回来。

家里边，李木武把要送到岳丈家的肉放在大车上，又放上两个小木凳子，这是给李老太和王素芬预备的。

李老太到厨房里，把桂花熬好的猪油放到柜子里，又把油滋啦装了两碗出来，剩下的也都放到柜子里锁了起来。明南和明北两个站在厨房门口，看他奶左一样又一样的往柜子里锁东西，忍不住哀嚎：“都锁起来我们晌午吃什么呀？”

“这不给你们留了两碗油滋啦嘛，昨晚剩的白菜猪肉粉条也还有，大骨头也剩了几块，还不够你俩吃的？”李老太嘴皮子利索手脚更是麻利，转眼间已经把厨房拾的干干净净了：“这过日子讲究细水长流，哪能一次把好东西都吃了了？那叫败家不会过日子，我和你们说，就在家的日子已经不孬了，你看谁家和咱家似的又有肉又有鱼的？”

明北扁了扁嘴，试图再为自己争取点利益：“那油滋啦上还没撒白糖呢！”

李老太瞥了他一眼，看着他馋的快哭的模样，只得又打开柜子里，拿出白糖袋子小心翼翼地在碗里散上了一点，连忙又放回去锁了起来。如今白糖也是紧俏物资，明南和明北也不多要，只要能沾点糖味就行。

李老太锁好门，把身上的衣裳抻平整，又嘱咐了一遍：“咱家那肉都放铁桶里在大水缸里冰着呢