的故事消息，则叫新闻。

为何七天出一册新的就叫周报没人去关心，人们在乎的，是这周报开始写的不过是些市井小民的流言杂事，后来所谓的记者们或雇请，或亲自下乡，搜集乡下邻里间的争执，又有记者与衙役师爷等人结交，获取衙门官司的最新消息。因一开始这周报乃发送，由报社聘请的报童在市井间呼卖，人们在嘲讽是哪家败家子无聊出来胡闹时，却不拒绝看些坊间趣闻乐事，周报因此大受欢迎。

等到六月初，不仅是扬州，江南一带，因水路通达，行商众多的缘故，这周报蔓延四方，竟有说书先生凭借周报上的轶闻在茶楼说书了。周报开始，也不再印成之前册子的模样，而是四张大纸，正反都印刷有字，区分版面，甚么主版副版，三版四版的，一共划分出八大版面。因百姓都看惯了，一时离不得，周报也不过十来文钱一份，民间一条巷子，常常有几家人凑起来买一份，让识字的念出来，聚在一起听听稀罕。

六月下旬，薄万青又出了新招，开始在周报专门的商版上刊载比较当地各类商铺货物的质量以及价钱高低，至此，大家终于注意到这份周报的力量。

吴臣就曾听说过，苏州原本一个酱油商，祖上三代都是做酱油作坊，产出的酱油以色清味厚行销苏杭，结果周报一个记者不知如何，与酱油作坊一名帮工换了身份，顶替那名帮工去作坊干了半个月的活，写出一篇黑油商人的文章刊在周报的商版上，里面详细写出了作坊用市场霉烂黄豆搓洗暴晒后拿来制酱的事情，又透露作坊仓库常年破烂，老鼠成灾，有硕鼠落入缸中，作坊管事令人将老鼠尸体捞出便是，酱油依旧贩卖给百姓。这新闻一出，江南轰动，百年字号，被暴怒的百姓打上门，连招牌都给拆了，酱油缸全部砸破砸碎，这还不算，许多大批购买这家酱油转卖的商人找来，要让酱油商家里赔钱，到最后，官府也出面以恶意散播鼠疫的罪名把这酱油商家族全部成年男丁抓捕入狱。吴臣还听说这家人只剩下几个女眷在四处变卖家产，想要营救家人，眼看，是离彻底败落不远了。

可惜的是，不管这家人怎么做，吴臣知道没人会站出来帮忙。别看亲贵重臣人人有几个往来密切的商人，但商人，终归是被人看低的，尤其是此等奸商，消息不败露就罢了，自可高床软枕，作威作福。一旦传遍天下，谁敢站出来呢？不怕被天下百姓咒骂，遗臭万年么？这，可是读书人最恐怕的噩梦了。

一张纸，一支笔，一个人，毁灭了一个传承近五十年的大商家族。周报，由此彻底进入了人们视线。

周报一战成名，薄万青趁热打铁在江南各府都开起了报社，把扬州的立为总社。俱吴臣所知道的，薄万青在各县雇请当地秀才搜集新闻，有专职车马将消息送到府城筛选，汇总，决定出当期的新闻后，就地印刷，再用车马快船火速运送到各县。听说光是秀才，就请了数百人，至于印刷做工的人，运送报纸的人，在大街小巷贩卖的报童，加起来怕有数千。

吴臣在江南也是订了报纸的，不订不行啊。开始只是些市井轶闻，后来商贾之事他也能不关注，但八月份的时候周报上开始出现各地文人新出的诗词，甚至对先贤之言的看法注解，又有各处民风评价。文人，也是分派系的，眼看你这一派经过周报在民间大占上风，我这一派自然就要没落。你们金平县路不拾遗，难道我广南县就是处处盗匪？

民间百姓为何崇拜读书人，因为读书人能出人头地，能为父老乡梓发声撑腰，面对家乡名声之争，若不站出来，那是要被父老乡亲戳着脊梁骨痛骂的！