好在天花在古代盛行，朝廷已经有了一套对付这种情况的应急措施。

已经下了告示，让人们减少外出，只要有类似天花的情况出现，就要送到朝廷统一安排的地方去由朝廷派大夫集中治疗，这个地方是在郊外的专门地方，由以前得过天花痊愈的人照料这些人。

京城水源也被严格监控，怕水源遭到污染。

除了京城，还京畿附近的每个地方都下了告示，让所有人家都要警惕，并且在大多数地方都设置了感染天花病人的安置点。

这样的做法，已经是非常及时且正确的处理方法。

李阁老虽然做派专权，而且眼中没有君主，但是，从办事能力上看，却是不错的。

季府因为天花也封锁了，除非必须出门办事的，几乎不允许人进出，以将天花带进府里来。

但是朝廷却是需要上值的，季大人还是日日里都要往衙门里去。

衡哥儿是四岁的时候，就种过牛痘了，而且当时也给许七郎种过，当时许氏，和在许氏身边的人也都种过。

但是许氏却并不太相信接种牛痘就能预防天花，当时不过是由着衡哥儿胡作非为罢了。

因为天花，衡哥儿已经没有再去宫里做伴读，每日里都在府里和许七郎一起上学，自从天花，夫子也没有再来，衡哥儿只好和许七郎自学，两人倒是没有荒废学业。

虽然朝廷在很快的时间内就做出了应对措施，但是京城里感染天花的人并没有减少。

于是一时之间，更是人心惶惶，京城大街上上街的人都少了很多。

季家的饮用水是用的府里自己打的深井水，虽然很大可能并不会被污染，但是许氏还是让将水用药草处理过了再烧开使用。

别的粮食蔬菜，则是直接让京郊的庄子上送的，但是为了保证干净，府里也没有再做太好的吃食，食物局限在很少的几种。

许氏本是想带着一大家女眷去西山庄子里住下，又怕路上出事，还有就是衡哥儿可能会被宫里召见，这去西山庄子的事情就没有成行。

衡哥儿也劝许氏让府里所有人都用牛痘接种的法子先种痘，许氏并不相信其有效性，就说他，“种人痘的法子，很多种痘人倒是在用。这种牛身上的痘，真的做得数么，要是种了还是出了问题，那怎么办。”

衡哥儿说道，“承平八年的时候，不是也发过天花，当时府里的人，都种了牛痘，后来有人去扬州城里买东西，又接了七郎到咱家来，可有谁感染过。母亲，你就相信我吧，牛痘和人痘是很相似的，种了之后，人就不会再得天花，但是种牛痘不会如人痘一般凶险。”

许氏愁着脸道，“我倒是可以让给府里的人种上牛痘，只是，我觉得你还是先和你父亲说一声，让他找太医来，拿他们刑部牢狱里的死刑犯试一试再看。”

衡哥儿一想，就说，“那母亲你先按照以前的法子给家里的人接种牛痘，然后你就说是接种的人痘，只要平安的，就会没事，这样府里也就不会人心惶惶了。”

许氏也只好点头应了他。

季大人晚间回得晚，衡哥儿去找他，和他说了接种牛痘的事。

季大人坐在椅子里，身体疲惫着，听了他这话，愣了一下，才不急不缓地问道，“谁和你说的接牛痘可以和种人痘一样？”

衡哥儿瞎掰道，“以前在扬州时，有坐船来的西洋人，说他们那里就用这种方法来种痘，比直接种人痘要安全，不会出现种痘人出事的情况。承平八年的时候，扬州爆发痘疮，我在家里就种过了。儿子知道父亲定然不会轻信此事，但是您可以去和太医院的太医们说一说，要是用牢狱里的死刑犯人试一试，种牛痘的确可以和种人痘一样，为何又不试一试呢，这是有利于多少人的大好事啊。”

季大人皱眉看着他，思索了好一阵，才说，“即使是牢狱里的死刑犯人，也不能用来做这种事情的。”

衡哥儿自然知道死刑犯人也是有人权的，就说，“可以问他们是不是自愿，如果自愿，就在事成之后给他们减刑，不就行了。或者现在让我出去试一试也行，我再种一次牛痘，然后去城东外面的病人庄子里去照顾病人几天，要是我没事，也能说明问题，不是吗。”

季大人黑了脸，一巴掌拍在茶凳上，“胡闹。”

衡哥儿道，“父亲自然知道儿子不是胡闹的人，没有把握的事情，我是不会做的，我去城东病人庄子里……”

还没说完，季大人已经喝止了他，“不要胡闹。我去用犯人试一试，如果没事，就同太医院说。”

衡哥儿松了口气，他知道季大人是个做事非常稳妥的人，没有把握的事，他也是不会做的。

衡哥儿就又说，“母亲知道种牛痘的法子，您可以去问问她。”

衡哥儿喜欢喝牛奶，和吃奶制品，季府上就有现成的乳牛，但是季府的乳牛照顾得很好，没有牛痘，所以许氏只得让人到别的地方去找。

等好不容易找到了，带回季府来，很快就将府里的几头乳牛也都感染了，这几天，衡哥儿就没了牛奶喝。

季大人才刚用几个死刑犯人做了牛痘实验，还没来得及和太医院说，宫里就发生了不得了的事情。

衡哥儿当时正在书房里看书，突然之间来了人，是两个侍卫，还有季大人。

季大人进来就说，“季衡，赶紧准备准备，和这两个侍卫进宫去。”

衡哥儿觉得诧异，“父亲，出了什么事了么？”

季大人一脸沉肃，让衡哥儿觉得不是小事。

季大人让书房里其余人全都离开了，才说，“是皇上住的麒麟殿里的一个小太监被发现染了痘疮，麒麟殿现在都被隔离起来了，皇上说他很害怕，他要你进去陪他。”

衡哥儿一听马上就明白了，他目光清明地看向季大人，说，“可以用个小罐子将牛痘装在里面给我吗。”

季大人抬手按在衡哥儿的肩膀上，对衡哥儿说，“皇上，你一定要保住。你要让他将牛痘种上，之前的几个死刑犯，现在都在城东住痘疮病人的庄子里，至今无事。”

在衡哥儿跟着侍卫离开前，季大人将一个很小的封得严实的小瓷瓶给了他，衡哥儿将小瓷瓶放进了脖子上挂着的装护身符的荷包里。

宫里来接的马车要比衡哥儿平常坐的清油马车大多了，侍卫也坐在里面，两个侍卫都还很年轻，大约只有二十来岁，但是神色肃穆，一言不发。

衡哥儿从侍卫没有骑马而是和自己同城一车，猜测侍卫来接他是在秘密行事，他不知道这到底是皇帝要接他进宫的意思，还是这只是季大人和心怀皇帝的平国公一系的意思。

车一路走大道，以往十分热闹的大街，现在却很冷清，突然之间听到一声极度哀戚的声音，“不，我的儿啊，他不是痘疮，各位大人行行好，他真的得的不是痘疮，只是每年这个时节都会长的疹子而已，明德堂的大夫都可以给作证的……”

衡哥儿听到声音就掀开了一点帘子看出去，只见是一个大哭着的女人要从一辆板车上抢人，押送板车的公人脸上一脸麻子，一看就是曾经得过天花的，他推开女人，“这个不能你说了算，要是你不放心，你也跟着去吧。”

女人哭道，“我的儿这不是痘疮也会变成痘疮了，你们行行好，我自己带他到山里去住着，去山里住着，还不成吗。”

公人劝她道，“这不是我们可以定的，都要按照规矩来。”

最后那个妇人就跟着车跑着去了，衡哥儿想要做点什么，却被其中一个侍卫按住了车窗帘，道，“小公子，不要开帘子。”

衡哥儿道，“刚才的mǔ_zǐ……”

侍卫说，“您现在是要进宫。”

衡哥儿只好沉默了下来。

很快就到了丹凤门，衡哥儿对这扇门熟悉得不能再熟悉了。

接他的两个侍卫，只带他到了丹凤门，在里面，是两个太监和一顶轿子来接衡哥儿。

皇帝住的寝殿麒麟殿，距离他们上课的勤政殿很近，就在勤政殿的右后方，方便皇帝上朝。

衡哥儿这次进宫，很明显就感受得到到处的肃穆和死气沉沉。

到了麒麟殿，在外面远远的，是侍卫在轮番把手，完全没有说话的声音。

五月下旬的天气已经很热，虽然一路是轿子，衡哥儿还是热得出了一额头汗。

麒麟殿的门紧闭着，衡哥儿到了，太监就在外面唱了一声，“季侍郎家公子到。”

门这才从里面开了一条缝，是衡哥儿认识的一个小太监，皇帝叫他叫荷叶儿，他看到衡哥儿，就道，“季公子，请跟着奴婢进去吧。”

衡哥儿诧异于这里这么冷清，提了提衣服下摆，迈进了门槛。

42、第二十六章

麒麟殿是皇帝寝宫，里面自然很阔大，只是里面人很少，摆设也并不是很多，于空旷中就显出了冷清寂寥。

因为门窗都关着，里面光线暗淡，衡哥儿刚进去时，几乎不能适应里面的黑暗，过了一会儿，才看清里面的情形。

荷叶儿对衡哥儿说，“季公子，皇上在里间。”

衡哥儿应了一声，这才慢慢和他一起进里间去。

地上的水磨地砖于幽黑里透着一丝金色，但是却让人看着就生凉，从一边的一道门进去，里面是一个稍间，放着罗汉榻，椅子茶凳等，还有多宝阁，只是多宝阁上空空的，没放什么东西，墙上挂着几幅书画，衡哥儿瞄了一眼，根据他的眼力，也看出并不是非常有名的大师作品……

虽然麒麟殿撑起了一个皇帝寝宫的庄严和权威，但是里面的这些陈设，的确是不怎么样，由此也可见皇帝手里的确是没什么权利，太后虽然看着对皇帝还不错，但是应该也并没有在意皇帝的起居，不然不会任由皇帝的寝殿这么寒酸。

又过了一道门，里面是一间书房，比稍间稍稍好点，有金丝楠木的罗汉榻，铁力木的龙纹桌案，书架上不少书，挂着的书画，衡哥儿一看，就知道是皇帝自己写的，还有一副锦鲤图，看那风格，衡哥儿觉得是个女人画的，也许是太后的画作……

衡哥儿走得很慢，荷叶儿也没有催促，又进一道门的时候，门帘从里面撩开了，柳升儿看到衡哥儿，就小声说，“季公子，您来啦。皇上在床上呢。”

衡哥儿要进卧室的时候，柳升儿又给他使了一个眼色，示意衡哥儿先在外面说几句话。

衡哥儿便又跟着柳升儿来了稍间里，柳升儿让衡哥儿坐了，自己只是站在那里，又让荷叶儿出去了，才小声同衡哥儿说，“季公子，皇上是十分爱重您的，这些奴婢们都看在眼里。”

衡哥儿神色沉重，但是十分镇定，对柳升儿说，“公公，你有什么话就说吧。”

柳升儿道，“自从殿里出了清泉儿的事，皇上就吓到了，不肯再出门，一直在卧房里不出来，太后娘娘也让人来看了，也让来劝了，但他就是不听，连太后娘娘那里也不去，膳食也吃不下，眼看着瘦了不少，咱们这些做奴才的，都心疼得不行，时时就劝着，但皇上根本就不听。”