“你就是偏心，你知道……”

养心殿外突然传来一阵整齐划一的脚步声，随之而来的还有一只利箭，在瞬间就穿透了李卓兆的喉骨，他惊愕地倒下，最后一眼看到的是……尚书的鞋尖。

“卓兆！”看的出来老皇帝想翻身下床，然体力不济，只得在床上颤着嘴唇和眼睫。

宋以理随着一干御林军单膝朝着老皇帝跪下，痛心疾首道：“微臣，救驾来迟。”

“快起，宋爱卿，卓兆他……咳咳……”

宋以理近来瘦了不少，脸上脱去横肉后，细密的皱纹遍布，比常人略宽的双眼皮耷拉下来，不笑的时候整个人看上去异常阴沉。

他没有即刻站起来，而是挪动了另一只腿，双膝一齐跪下，给老皇帝行了个大礼。

“微臣有罪。”宋以理引咎自责道，“微臣早知二皇子图谋不轨，然而一番劝阻之后，微臣以为二皇子已经悔改，没想到……他竟这般糊涂。”

宋以理是正二品的工部尚书，又是当朝宋贵妃的亲哥哥，所以自李卓兆过继到宋贵妃膝下后，他就多了这么一个便宜外甥。

李行之在此时举步走进来，他先临危不乱地扫视了一眼殿中的情况，又蹲下来摸了摸李卓兆的呼吸，没摸到气。

老皇帝忙看向他，李行之缓缓抬眼，对上老皇帝的眼睛，沉声道：“二皇叔，薨了。”

皇帝闭了闭眼，敛去悲痛的神色，强打着神问宋以理：“爱卿方才所言，是什么意思？”

“回皇上的话，几月前微臣到二皇子府中拜访，他兴致勃勃地拉着微臣参观他私制的龙袍，微臣惶恐，于是苦口婆心地劝他‘谋反可是离经叛道的大罪’，他那时轻笑一声，告诉微臣，这是半年后要送给皇上您的寿礼。所以微臣……微臣便没有声张。”

李行之略一挑眉：“哦？尚书大人怎么也不疑心，从古至今，有哪位皇子会送皇帝龙袍做寿礼？”

宋以理：“侯爷也知晓，微臣脑子糊涂，那时只以为二皇子是别出心裁，想给皇上一个惊喜。”

“尚书大人快别这么说，本侯可担当不起。本侯不知晓，实在不敢确定您是真糊涂，还是扮猪吃老虎。”李行之好整以暇地看向他。

宋以理被侯爷阴沉的眼神盯出了一身冷汗，他连忙又朝着老皇帝一拜：“微臣，微臣要是早知道……定然不敢现在才禀告皇上。微臣也是半个时辰前才看见二皇子寄雁传书而来得消息，这就连忙马不停蹄地赶来了。”

“可尚书大人一来就将二皇叔一箭封喉，现在可是死无对证了。”李行之目不转睛地盯着宋以理的脸，吐词清晰。

倚在龙榻上的老皇帝又是一串撕心裂肺的咳嗽，李景忙上前去替他顺气。咳嗽完后皇帝只觉得连说话也艰难，他有气无力道：“行之，先不要说这些了。李卓兆带来的兵呢？”

宋以理：“殿外那批‘兵’，已经被御林军压下，不过在被捕之际，他们纷纷服毒自尽，无一生还。”

李行之扫视了一眼宋以理身后的御林军，问道：“御林军的情况如何？”

领侍卫内大臣统领开口：“无一死伤。”

“哦？一骑兵就这种程度？我二皇叔怕不是逼宫，而是进来找皇上唠嗑的吧？”侯爷半开玩笑道。

“报！京城外二皇子统帅的大军，已经冲破城门，往皇宫方向来了。”一侍卫冲进来，跪下作揖道。

老皇帝怒不可遏：“废物！围守在京城的那些jūn_duì呢？都是吃白饭的吗？”

“回皇上的话，守城门的jūn_duì中有人反水，与城外大军里应外合，致使二皇子的jūn_duì顺利进城。城中jūn_duì现下已经集合完毕，但没有皇上的命令……”

老皇帝听到一半，额角一跳：“吃/屎都赶不上热的！城门都破了还顾及这么一个命令。传令下去，让他们立刻将二皇子的jūn_duì截住。”

侯爷接口道：“还有，让老百姓们尽量不要出门，以误伤。”