酉时初，一行行粉衣婢女捧上致的点心，相熟的主母小声叙话，或是话里话外说起自个儿的儿女来。

高台之上，霍伯霖苦笑着与母后争论，“母后，儿臣看了许久，并无合意的，您就饶了儿臣吧。”

“一个都没有？”慕听筝不死心的问。

霍伯霖重重颔首，“并且儿臣才不过十六的年纪，母后是否太过着急了些。”他这话声音很小，生怕她不高兴。

“行了行了，不过是让你挑个顺心的，日子也不会枯燥，你呢，好似母后逼着你。”

“你瞧五皇叔，年过四十还未成家，不也过得挺好。”霍伯霖信手拈来一个身边活生生的例子。

慕听筝倏地心痛难忍，她攥紧手心，平静地说：“你与你皇叔能一样吗？先不谈皇位继承，我也是盼着你能得一知心人，毕竟，你以后的日子还长。”高高的宫墙内，实在是太寂寞了。

霍伯霖不甚在意的摆摆手，“母后，儿臣先行离开如何？”

“行了，去吧。”

霍伯霖神一震，刚要起身，就见霍伯曦蓦然上前，走到圆台中央，下拜道：“今日独好之日，臣有一事恳请皇上成全。”

“成全……”霍伯霖有些不好的预感，他不由得看向慕听筠，后者瞪着眼睛，显然也有些紧张。

霍伯曦语气肯定，“是，臣有一位心仪之人，恳请皇上为臣赐婚。”

慕听筠已经傻了，若是在郎朗众目之下，霍伯曦提出娶她，这得用什么理由拒绝才好，宁国公夫人拍拍她的手，让她静心。

慕听筝面色无波，心底则在盘算着，霍柏霖不知不觉沉下眸色，与母后对视一眼后，启唇道：“爱卿……”

“皇上，”原本候在他身后的方元匆匆从砚襄苑外进来，急声禀报，“边关急报。”

霍伯霖立时说：“此事容后再议。带来报之人到御书房去。”

慕听筠松了口气，又隐隐担忧，“边关有事，那哥哥岂不是可能要又上战场了。”

暮色暗沉，却有许多大臣陆续进宫，公仪疏岚也不例外。久安寻了件厚袍子，又让厨房赶紧端了碗热汤来。

刚更衣出来，公仪疏岚见久安面色奇异，他顺口问道：“何事？”

“暗卫来报，今儿紫薇花宴霍小公子向皇上求成全……”

公仪疏岚眉心紧蹙，薄唇颜色愈淡，“看来，没多少时日了。”

不过一日，慕听筠就从慕听褚那儿知晓，北方战事忽起，而慕听褚留在那儿的一员大将重伤昏迷，而后失踪。皇上一面令慕听褚即刻出京，领数千兵，直奔北地，一面派官员彻查战事忽起以及寻找镇护将军下落。

只慕听筠始料未及的是，主动请缨前往北地彻查的官员，竟然是公仪夫子。

“夫子是文职，霖儿外甥怎么允了？”

慕听褚笑了笑，“你还不知道吧，公仪大人虽是文职，但通读兵书，年少时在军营待过两年。”

“竟是如此……”慕听筠不知为何，还是安不下心，她也不懂这种心慌的感觉，就如哥哥在边境时，每每听闻战起时一般。

慕听诩在门外将他们对话听得清楚，再看小妹神色，不禁轻叹，看来再过不久小妹就留不住了。

“公仪大人仅是去查案寻人，并非上战场。大哥明日天一亮就走，兜儿莫忘了来送一送。”

慕听筠不住点头，“趁着日头还好，我去抄几卷佛经给哥哥带着。”