永仓怔了一下。
井上又劝道：“局长想必也不想看到大家因为一时意气，丢了伏见吧？要报仇，什么时候都可以，但是眼下这个时候，可不能擅离职守啊。”
永仓咬紧了牙，但握着剑的手并没有松开。
原田则看起来有点为难，看看永仓，看看旁边已经走到门口板着脸一言不发的斋藤，又回过头来看看井上。
井上则叹了口气，向土方道：“副长也说句话吧？”
土方一直阴沉着脸坐在那里，这时才皱着眉，咬牙道：“都给我坐下。”
永仓回过头来看着他，没动。
土方道：“这笔账，我们先记下。现在请以大局为重。”
“可是……”
“我认识近藤局长和总司的时间，比你们任何人都久，难道你们觉得我会不想为他们报这个仇？但是你们要想一想，御陵卫士总共才剩下那么几个人，为什么会挑这个时候跳出来挑衅我们？”土方缓缓道，“肯定有人在他们背后捣鬼。如果我们中了他们的圈套，到时候这边出事的话，还有什么脸去见局长和总司？”
永仓这才忿忿地坐下来，重重在地板上擂了一拳。
原田他们几个也跟着坐下来，只有斋藤还站在门口，握剑的手青筋虬起，咬紧了牙不发一言。
比起其它人，他还多了小樱的仇。
他说要保护她的。
可是……却一而再再而三，每次都没能在她身边。
他到底算什么男人！
他越是生自己的气，就越觉得那些让小樱陷入险境的家伙不可饶恕。
“斋藤！”土方点名叫了一声。
井上叹了口气，过去轻声劝道：“比起去复仇，斋藤君还是先去看看小樱姑娘吧。从她到这里，还没来得及见吧？”
斋藤抿了抿唇。
……没能拾掉袭击她的人，他有什么脸去见她？
“去吧。”井上轻轻搡了他一把，“对小樱姑娘来说，经历了这么可怕的事情，现在能给她安慰的人，只有你不是么？”
斋藤这才轻轻点了点头，向土方他们行了个礼，出去了。
之前打斗的时候吐了血，跟着又一路奔波，冲田的病情进一步恶化了。
到伏见奉行所的时候，苍白虚弱得看起来似乎随时都会倒下。
他们立刻便安排了房间让冲田静养，又找医生来看了，开了药。
小樱放心不下，一直陪在他身边。服侍冲田吃了药，看着他躺下，为他拉好被子，确定他的确安安稳稳地睡了，这才轻手轻脚地退出来。
刚刚出门，就看到斋藤站在走廊上，靠着廊柱，也不知站了多久。
小樱笑了笑，拉上了冲田房间的纸门，走到斋藤身边。
斋藤一时也不知要怎么开口，半晌才轻轻问了声：“冲田怎么样？”
“睡着了。现在好一些了。大概是跟大家在一起，他也比较安心。之前吐了血，我好担心……”
小樱也轻轻地回答，但是斋藤一句话也没听进去。
他只是看着她。
她看起来很憔悴。
头发有些绫乱，大概都没顾得上梳，脸色也不太好，眼下两抹青印，只怕最近都没睡好。
他从来没有见过这样的小樱。
她是吹雪小姐，是岛原的花魁啊……
斋藤伸过手去，轻轻将她额前的几缕乱发拂向耳后，低低道：“辛苦你了……”
他话没落音，小樱已经扑进他怀里，抱着他，哭出声来。
斋藤僵了一下，才伸手轻轻抚了抚她的背。本来想像之前一样，跟她说“没事了”，但话到了嘴边，却怎么也说不出口。
真的没事了么？
他每次都跟她说没事了，但结果每次都没能为她挡下来，每次依然要她独自面对，他……真的还有资格抱着她，安慰她么？
“……我好怕。”小樱一面流泪，一面抽泣着说道，“我杀了人……满手是血……好可怕……”
斋藤怔在那里。
“我以为……我已经有了觉悟……挥剑的时候，也没有犹豫……但……还是怕……阿一……我好怕……”
当时的场景，像在眼前再现。
雪亮的剑光。
剑刺进身体的声音。
溅出来的血。
沾满血的手。
冷掉的尸体。
怎么也洗不掉的粘稠腥味。
……那就是割生命的感觉。
那样……沉重，令人颤抖，令人恐惧。
她一直压抑到现在，在见到斋藤之后，听到他的声音，感受到他的体温时，终于再也忍不住。
小樱的声音断断续续，低低切切，但是每一个字，都像一把刀，狠狠扎在斋藤心上。
他抱着怀里的女人，低低道：“对不起……”
小樱摇了摇头，“不，你不用道歉，又不是阿一的错。”
斋藤咬了咬牙，“是我没能保护好你，如果我在那里的话……”
“别说傻话了。”小樱抬起脸来看着他，眼角的泪还没干，却露了个笑容，“你有必须要做的事情不是么？同伴们在拼死战斗，你却在想这种事情，也算是我看上的男人么？”
斋藤又怔了一下。
“这是个混乱的时代，但是能遇到你，能遇到你们，我觉得自己很幸运。”小樱搂紧他的腰，再次将脸贴在他胸前，“阿一，我不后悔学剑，也不后悔杀人。所以你也不要多想。其实就算你当时守着我，也会担心这里的同伴不是么？我不喜欢你瞻前顾后左右为难，我会保护自己，努力活下去，一直等到你可以全心全意回到我身边。”
斋藤静了很久，突然觉得惭愧。
……这到底是谁在安慰谁呢？
说到底，自己竟然还不如一个女人坚强。
斋藤紧手臂，抱紧了她，喃喃低唤着她的名字：“小樱……”
小樱伏在他怀里，伸出右手的小指来，“就这么约定吧？”
斋藤点了点头，勾住了她的手指。