他们的初衷，他们的追求，他们的无奈，他们的痛苦……这些年她在一边看着，一鳞半爪地了解着，自以为感同身受，但今天听到永仓说出这样的话来，才明白自己远没有自己想象中知道得多。

也许，除了他们自己，别的人永远没有办法理解。

永仓自己也怔了半晌，然后挥了挥手，道：“我喝多了，胡说些什么。小樱你也当没听过吧。”

小樱也就点了点头，没再说什么。

中途有不胜酒力的先退了席，小樱借口送他们，顺便出去透口气。

回来的时候在走廊上碰到了两个喝醉的新组队士。并不是小樱熟悉的人，只是在几次大宴会上打过几个照面。

小樱带着一惯的笑容向他们行了个礼，站到一边为他们让出路来。但这两个人却并没有向前走，反而凑近了小樱身边。

“吹雪小姐……”

其中一个人一开口，浓重的酒气几乎直扑上小樱的面颊，她不由微微皱了一下眉，这两个人到底喝了多少？

“凑近了看还真是漂亮呢。”

“是啊是啊，我老早就在想跟这样的美人来一发了。”

这人说得下流，小樱当即就沉下脸来，“这位大人，请自重。”

“哎哟，又不是没跟人搞过，端什么架子？”

“现在大爷也是堂堂的旗本了，你不要看不起人。”

也不知是喝醉了，还是幕臣取立让这两人飘飘然起来，一面这么说着，一面将小樱堵在墙边，其中一个直接伸出手向小樱摸去。

小樱皱着眉，一面打开那人的手，一面道：“你们再这样发酒疯，我可要叫人了。”

“叫吧叫吧。我可不介意多些观众。”那人凑近了小樱，一脸下流的yín`笑。

被小樱打开手的人的表情则更为狰狞，握着被打痛的手腕叫道：“你能叫谁呢？这店里的老板敢把我们怎么样？还是你要叫斋藤那个叛徒？省省吧。不要以为你还有三番队长护着，那个叛徒老早就夹着尾巴跟伊东逃跑了，别指望他会来救你……”

小樱冷冷看着他们，提起了自己和服的下摆，露出一双修长雪白的腿来，正当他们发出兴奋的笑声时，便狠狠一脚踢向其中一人的□，转过身来，又以手肘重重撞上另一个人的胸膛。

那两个人完全没有预料到小樱会突然动手，被踢那个直接惨叫一声，捂着□倒在地上站不起来，另一个则跌跌撞撞地退开了好几步。

“可恶，区区一个艺妓，竟然敢打我！”被击退的男人气急败坏地叫了一声，伸手就拨了刀出来，但还没等他把刀举起来，已经有另一把刀压在他的刀上。

刀光雪亮森寒。

但是比刀光更冷的是从他侧后传来的声音：“你想做什么？”

音量不高，语气也十分平稳，但其中的杀意却令那名队士下意识地腿软，直接跌在地上，回过头去，才看清身后的人是冲田总司。

他的酒在那一瞬间便醒了，牙齿打着颤，却什么也说不出来。

冲田缓缓将自己的刀回去，缓缓道：“阿一不是叛徒。如果再让我听到这样的话，就杀了你。小樱是我的学生，谁要是再敢打她的主意……”

他的话尾断在咳嗽声里。

冲田捂着唇，咳得弯下了单薄的身板。

虽然知道他带着病，但冲田总司的威名犹存，那名队士丝毫不敢冒犯，连忙赔了罪，又向小樱道了歉，拖着还在地上缩成一团的同伙落荒而逃。

小樱过去扶住还在咳嗽的冲田，让他在旁边的楼梯上坐下，本想说声谢谢的，但是想想他之前说过“不用道谢”之类的话，便改了口道：“其实你不用出手啦，我自己可以料理那两个混蛋的。你看，又咳成这样。不好好休息怎么行呢？”

冲田笑了笑，道：“没错，刚刚那两下可真厉害。”

“那不是冲田先生教的么？”小樱轻轻抚着他的背，也笑了笑，“碰上欺负我的人，就要狠狠打回去啊。”

冲田反手握住了她的手，却半晌都没有说话。

过了好一会，小樱才道：“差不多该回去了吧？你出来这么久，近藤先生他们该担心了。”

冲田点了点头，站了起来，向宴会房间那边走出一步，才低得几乎听不见的声音道：“如果……我只是说如果……阿一他……真的不回来了……小樱你怎么办呢？”

小樱笑了笑，没有回答。