文久三年八月十八日，京都发生了一件大事。

那就是在天皇的授意下，以会津、萨摩两藩为首的公武合体派发动了宫廷政变，将以长州藩为中心的尊王攘夷派势力逐出了京都，因而扭转了京都的整个局势。

这件事情后来被称作“八一八政变”。

两派开战当天，京都乱成一片，丹波自然也紧闭门户，艺妓们惶恐不安地聚在一起，猜测着外面到底怎么回事。

“听说长州带了大炮来呢。”

“什么？他们竟敢对着御所开炮吗？”

“不会吧，没听到炮声啊？”

“岛原离御所这么远，开了你也听不到吧？”

小樱坐在一边听着大家说话，没有插嘴，只是缓缓握紧了练习的竹剑。

初桃凑到她身边来，压低了声音轻轻问：“小樱你听说了吗？冲田先生他们也出阵了。”

小樱点了一下头。

初桃长长叹了口气，双手合十道：“不知道他们现在怎么样了。菩萨保佑，希望冲田先生平安无事。”

小樱又点了点头，跟着轻念了一声菩萨保佑。

如果这世上真的有佛祖神明的话，请一定要保佑他们吧。

斋藤，冲田，原田，永仓，山南……希望他们每一个人都能平安无事地回来。

小樱在心里默念着这些名字，将手里的竹剑握得更紧了一些。

战斗只持续了一天多，第二天长州的人便保护三条实美等支持攘夷的公卿撤出了京都。会津、萨摩方大获全胜。而在会津旗下的壬生浪士组也因为战斗英勇而倍受瞩目，在胜利之后受到了会津藩主松平容保的嘉奖，并且亲自手书“新组”赐名。

更名为“新组”的当天晚上，他们便在丹波开了个宴会庆祝。

比起荣誉和嘉奖什么的，小樱最开心的反而是看到大家都平安无事。

进入房间之后，她的目光自一张张熟悉的面孔上划过，然后停留在斋藤身上，贪婪地从上到下看了一眼又一眼，然后泪水就模糊了视野。

……他们没事，真好。

……他没事，毫发无损，真好。

“咦？小樱姑娘你哭什么？”斋藤没说什么，倒是旁边原田先叫起来，一面叫一面指着她的脸，很新奇的样子，“妆要花了哦。”

小樱连忙抬起袖子，印了印泪痕，笑道：“没什么，我只是高兴。为你们高兴。”

“就是啊，今天真是太高兴了。终于也到我们扬眉吐气这一天了。”

“以后还有我们大显身手的时候呢。”

打了胜仗，又受到封赏，大家都很开心，兴致高涨。

这是小樱见到新组的人最齐全的一次，两派的干部们都在。庆功宴会气氛很好，连坐在上首的近藤和芹泽两位局长也在亲热地互相称兄道弟交杯换盏。

完全看不出来有什么不和的迹象。

藤堂酒量不太好，没多久就喝醉了，小樱跳舞的时候，他就跟在后面学，大家拍着手笑成一片，末了连小樱自己也笑得弯下腰去。

她这舞跳不下去了，原田便索性站到中间来接替了她的位子，拉开上衣，在自己肚皮上画了一张笑嘻嘻的人脸，然后将衣服撩上去蒙住头，跳起肚皮舞来。

几个艺妓反而变成了在旁边给他打拍子的陪衬。

他们这样一闹，宴会的气氛便更加热烈起来。