没有露出意外的神色。今日的楚尚一身蓝色的广袖长袍，颜色分明素雅，也掩不去他骨子里透出的慵懒风流，此时似笑非笑地弯着唇，令人难以分辨他究竟认不认识沐皓。

倪云皎也不在意。他只微微颔首打了个招呼，便径自去了倪云初养病的山洞里。

等到他的身影消失不见，沐皓敛去了脸上的天真，面无表情的样子有几分与年龄不符的阴冷。他半跪下来，犹豫了一下，含糊地唤了一声：“……大人。”

楚尚漫不经心地摆摆手：“不必多礼。”

沐皓起身，他低着头，神情不明：“未想大人也在此处。”

“我在此处，正好助你一臂之力，不好么？”

沐皓立刻又跪下了：“小人惶恐。”

“那便滚罢。”眯了眯眼，不知为何，楚尚突然看他不顺眼起来，语气也变得恶劣了。

沐皓却像是习惯了，甚至有些松了一口气地后退着离开了。

于是几日后，当倪云初恢复过来走出山洞，便看见了这样一幕：神情孺慕的少年小声地提着问题，手上比划着动作，在他面前，白衣男人简洁地回答后还伸出了手，将他的姿势重新纠正。

这样的耐心，从前兄长只有在教导他的时候才有。

倪云初走上前，冷淡地扫了沐皓一眼后就得出了不必放在眼里的结论。单灵根的资质，十一二岁的年龄，按说修炼到筑基中期已经算是不错，但他的根基太弱了。和同样修为的倪云皎比起来，更是如同小溪之于江海，脆弱得不堪一击。

“兄长。”面对倪云皎，他露出一个笑容，带着点撒娇的味道，“休息了这么多天，我的剑都脆了。兄长可否陪我过几招？”

倪云皎颔首，淡淡道：“若是百招都接不下来，便罚你将基础剑式每日再练百遍。”

倪云初顿时苦了脸，漂亮的脸蛋皱成一团，让白衣男人的目光都有了些不易察觉的柔和。

沐皓沉默地注视着眼前的一切。这兄友弟恭的和谐景象，仿佛是一种猖狂又可笑的讽刺。

他想起倪云初刚刚的眼神。随意的，傲慢的，像是在看脚底的尘埃，只一眼，他就知道，倪云初没有认出他来。

也是，他的年龄和当初根本对不上，更何况，昔年的倪小公子比现在更骄傲了十倍，又怎么会记住一个被人卑微地踩在脚下的少年？

没有人知道，他的听力比寻常人都要好。那天，在最绝望的时候，他清楚地听见一个声音在问：“可怜！初儿，可要带他回去？”没有任何思考，他本能地就知道那个老人话里要带回去的人就是他。

没有任何语言可以形容他当时的狂喜，他忐忑不安地等待着“初儿”的宣判，在心里用能想到的最好的话央求着，祈祷着。然后，他听见了那道稚嫩、冷漠、毫无犹疑的声音在回答：

“若他敢反抗，便救；若不敢，也不过是废人一个。”

废人。

少年动了动身体，仅仅是如此微小的挣扎，也耗尽了他全部的力气，甚至换来了身上更重的力道和折辱。

他眼里的光终于在远去的车轮轱辘声中消失了，嘴角的冷笑里渗出一抹血迹。难道他不想反抗么？天生体弱又缺少营养，他甚至连一把斧头都举不起来！如果他的身体能更好一点，如果他有灵根……那么哪怕是拼了这条命，他也会将那家人碎尸万段！

后来，仿佛听见了他心里的哀求，他突然知道自己其实是有灵根的，并且顺利地踏上了修炼之路代价就是成为了魔修试药的傀儡。