却说曹妈妈，饶是用尽三寸不烂之舌连带着搬出朱夫人的名头，终于也没让兰庭回心转意，无可奈何接受了被遣散的结果，只拼尽最后一丝努力替和柔争取得留在太师府的机会，她收拾细软离开，越想越觉悲愤，于是乎迫不及待就去了朱家，在朱大太太面前老泪横流的痛诉了一番失望之情，紧跟着又是赌咒发誓。

“大夫人名下的田产本是当年的陪嫁，老奴怎敢贪图？待大爷交割清楚田契，老奴立即奉还给大太太，还有大爷置办的那处宅院，房契眼下老奴就揣在身上，请大太太收着，老奴生是朱家的人死是朱家的鬼，这把老骨头听凭主家的差遣！”

朱大太太用手帕子沾了沾眼角，哽咽说道：“曹妈妈如此忠心，想来三妹妹在天有灵也定心存安慰，只我一想到三妹妹，就是锥心绞肠的难受，当年她嫁去赵门，谁不说这是一门好姻缘？但只有咱们自家才清楚，三妹妹根本就看不上赵江城，只恨天上的月老不开眼，斩断了三妹妹原本的姻缘线……也怨赵家的太夫人，当年是怎么和婆母保证的，说什么她和婆母原来就是手帕交，定会把三妹妹当作亲生女儿一般看待，结果呢？到头来还是抗不过圣旨，竟然以那莫须有的罪名把三妹妹休弃回了娘家！”

提起这桩陈年旧事，曹妈妈也是一番咬牙切齿：“妒悍？！大夫人幼承庭训，一贯自律自严，何尝犯过妒悍之罪？就论佟姨娘，那可是大夫人主动替大老爷纳的良妾，还容她生了庶子，从来就没苛待过半点，皇后说大夫人妒悍就是妒悍了？赵太夫人当初就该据理力争，她若真为大夫人出头，皇上也不至于偏听偏信皇后的话。”

“可不就是这话？虽说后来察明了是万选侍一手策划，但要不是皇后为了沈氏出头，三妹妹哪里至于受这冤枉？咱们朱家的女儿哪一个不是贤良淑德，怎会犯七出之错？当年赵太师固然是不在京城，去了岭南辅佐平乱，可赵太夫人也是一品高位的外命妇，她要是出头维护，圣令怎能不更加警慎？总归再怎么说，三妹妹含冤而死，赵家怎么都不该娶了沈氏进门，要不是她，也没有这场风波！”

朱大太太沉浸于往事悲痛，没留意经过赌咒发誓的曹妈妈一直膝跪着，她的抱怨一旦开始就不能终止，话赶着话有如黄河之水天上来：“我最替三妹妹不值的是，十月怀胎生的孩子竟然也是个白眼狼，赵兰庭这忤逆子！沈氏虽然不是害死他娘的真凶，但他生母却是因沈氏而死，他怎么也不该听信沈氏的话和咱们家疏远，我起初还不相信赵兰庭真为了个狐媚妖妇六亲不认的话，今日亲眼见他为了维护顾氏不惜对我这舅母恶言相向，也不得不信了。”

“老奴若有一句虚言，甘受天打雷霹！”

曹妈妈原想着见缝插针地说几句春归的坏话，没想朱大太太压根不给她机会，又迅速抢过了话头：“不瞒你讲，我现在都怀疑赵兰庭和沈氏就不干净，才能被她这样迷惑！他是个什么性情，妈妈心里也清楚，除了赵太师马马虎虎还能把他降服住，就连赵江城的话他也敢当作耳旁风！沈氏怎么能让他言听计从娶了个破落户的狐媚子，怎么能游说他心甘情愿和外家疏远，指不定这里头的猫腻呢，沈氏虽然是皇后嫡亲妹妹，可皇后是什么根底？谁不知道豫国公从前就是个乡野鄙夫，靠着女儿选为太子妃才鱼跃龙门，沈家能有什么家教，沈氏当年当众盛赞赵江城的话可不是凭空杜撰吧，这是本份闺秀能做出来的事？说来那起风波的根源还是因为沈氏轻浮孟浪，她就是这样的人，什么龌龊事干不出！赵兰庭年少无知被沈氏引诱，才至于对继母言听计从，连生母枉死之仇都忽略不计了。”

曹妈妈：……

大太太这猜想确实太过耸人听闻，她竟然都没法子随口附和了。

“都是因为大夫人过世得早，大爷那时又还年幼，老太师虽说饱学，也不防范内宅妇人的心计，没想到沈氏会用美人计迷惑大爷……依老奴看来，大爷眼下虽说是被顾氏迷惑了心智，到底也不曾彻底忘了mǔ_zǐ之情，老奴提起大夫人的意愿，大爷最终还是答应了留下和柔，和柔是个痴心的孩子，天长日久，大爷总能感察谁对他才是真情实意，待大爷看穿了顾氏的用心，说不定还能幡然醒悟，再怎么说，大爷也是大夫人的骨肉，血缘亲情是斩不断的，只要大爷将来回头是岸，老太爷和大老爷作为大爷的长辈，仍会宽容谅解。”

这话多少有些不投朱大夫人的机心，便止了慨然泣下，终于是把手帕子放在一边，扶起曹妈妈来：“妈妈既是觉得在家里住得安心，立时搬回来也好，你为了三妹妹几十年来忠心耿耿，赵兰庭不知感恩图报，咱们朱家人却还有良心，妈妈就安安心心的回来。至于这房契，我也先替妈妈保留着，不过一件事还要同妈妈商量，那处宅子闲置着没人居住，隔上三、两年难免要废人力物力修缮，不如先租赁出去，待妈妈一双子女将来都成了亲，想要出去过安生日子，有这笔积蓄在也能做个小本生意。”

曹妈妈连忙再表忠心：“老奴一家四口这副血肉皮囊都属主家，生是朱家人死为朱家鬼，怎敢有自立门户的私心？再说宅子虽说大爷置办的，花耗的钱财也原是大夫人留下田产的生息，本就是主家的财产，老奴怎敢昧着良心吞占？”