侍卫道：“严大人另有缇骑护卫，并不与王爷同路。”

赵楹闭了闭眼，“今日是何日？”

侍卫答：“今日鸡鸣时分船队靠岸，平旦上车出发，乃是腊月初三。”

赵楹倚上背后的织锦隐囊，摸了摸袖袋和腰间，印信、匕首都没了踪影。只有漫长的颠簸路途，无休无止地被抛弃在飞驰的马蹄声之后。

第二十六章

严鸾回到京中的府邸时，已是腊月十九。锦衣卫们自登岸前夜一路跟随，沿途更换，此时便又催请他快些入宫面圣。

彼时严鸾正在寝室中洗沐，一浸到热水桶里，身子便沉得站不起来，只朝外道：“待我稍作熏沐。”又加了一句，“烦请缇帅替我向陛下报个平安，不必驾临亲顾了。”

实则等他拾停当，入得禁宫时，也已是掌灯时分。两排灯火映着厚雪，一路蜿蜒至天禄阁阶下。严鸾独自拾级而上。屋内也是空无一人，只从暖阁里隐约透出灯光。一转进去，便被赵煊的目光迎了个正着。他大约已对着门口望了许久，果真等到人出现，竟有些愣怔，直等严鸾走到跟前来才如梦初醒般站起，恍然道：“先生……”一面伸手扯住他手臂。

严鸾顾盼了几眼，却没说甚么，只拉他在鼓凳上坐了。赵楹明白过来，蹙了眉低声解释道：“严霜今日不当班，在别处休息，先生要是想见他……”

严鸾拍了拍他攥紧的手背，微笑道：“不必了。今日难道不是煊儿要跟我谈心？”

赵煊听他的称呼，心里眼里俱是蓦地一阵酸热，不由反握住他那只手，心里翻来覆去演练了许久的话却说不出口。这一天他盼了多久，就怕了多久。怕到不敢看他的眼睛，只慢慢起身走到他身后去，弯腰抱住了严鸾的腰背：“先生瘦了许多。”

他说话时，下颌正垫在严鸾肩上，细细回味着熟悉的触感与气息。温热的话语都伴着吐息送进耳中，嘴唇似有似无蹭过柔软的耳垂。不多时，又如幼时被负在先生背上一般，扒紧了轻轻摇晃，将严鸾也带得微微摇摆起来。更有淡黄的灯火映着颈上的莹白皮肤，染出薄薄的光晕。

严鸾任他赖皮了片刻，便听脊背上贴合的心跳越来越急重。忽觉颈侧触到一点湿软，又倏然离开。转头看时，正被赵煊堪堪亲在脸上。严鸾立即将他从背后扯下来按回凳上，蹙了眉道：“再这样乱来，先生要走了。”这口气听来便像从前查到做坏了的功课时，偶尔板起脸来的训斥：“再不仔细，先生便不领你出去玩了。”虽不严厉，倒一向很管用。

赵煊双目灼灼地看着他，似乎仍沉浸在幼时甜美的回忆里，面孔上浮起的血色还未褪去，忙抓住了他的手：“……别走！”

严鸾由他握着，并不挣脱，只转过眼来朝桌上瞧。

当中摆