「非凡哥听错了吧？」凤别淡淡道，索性不再看他，垂眸看着茶杯里自己棕色的倒影，定睛凝神像要看出花样来。
宗政非凡与太子博亲近，而自己却是翼王一派，有些事也确实没必要多费唇舌。
「我听错？这可是昨天酒宴上太子博亲口对我说的！」宗政非凡气得又拍了一下枱，丫环手中的葛丹忽然哗哗大哭起来。
清丽云急忙抱过儿子拍背劝哄，瞧儿子转眼便哭得脸红耳热，喘不过气，顿时心痛欲烈。
「三弟，你这麽大声做甚麽？还有没有规矩了？」
宗政非凡倏顿片刻，不忿地哼了哼。「王府的规矩容你一个外嫁的女儿说我吗？」话音一落，隔着里屋与厅堂间的珠帘叮当晃动，正是尊兄王与王妃从屋里出来了。
几个人赶紧起身迎接，问好之声始起彼落。
「都坐吧！」尊兄王扶住聂观音在正中的席位坐好，亲自从丫环手上接过茶水放在她手边，聂观音却气急坏败地推开他的手，迳自叫道。「丹丹，是丹丹哭了吗？」
两人结发几十载，一向鹣鲽情深，纵被妻子当场推开，尊兄王也没有生气，只对女儿摆摆手。「还不把丹丹抱过来给你母亲？」
又哄又亲了好一会，才哄得小孩子破涕为笑，聂观音叹口气，幽幽道。「孩子好好的，就这样被吓哭了，今天晚上也不知道会不会做噩梦呢？」
宗政非凡知道这是在说他呢，别过脸去装作没听见，聂宝娜推了丈夫几次都没有反应，只得自己起身告罪。「夫君鲁莽，请母亲不要见怪。」
聂观音忙着哄外孙，随意拨一拨手，道。「认错就不必了，但你得让他记住……大家都是至亲，拍枱打案的呼呼喝喝的，往後就别了。」
「母亲有所不知！」宗政非凡脸颊微红，声音也略微调高。「你养的这个假子昨日早上才与楚公主争路，到晚上，公主府就遇到贼人了！肯定是他派人做的！」
「假子？」长长一段话，聂观音却只聚焦在假子二字，保养得宜的脸上神色淡淡的，像是最好的羽缎光洁得滑过也不留痕迹。「既有假，自有真，你就是我的『真子』了吧？」
气氛刹那冷了下来，宗政非凡刹那脸露屈辱，尊兄王也神色微妙，拍一拍她的手，柔声道。「不是说好不提过去吗？」
她垂首，把外孙交回女儿手上。
「你当然不想我提！」声音有如流水冷泠，然而很多事，并非能被轻易洗去。
当年她着怀着第清丽云的时候，尊兄王竟与她的贴身丫环私通成孕，她得知後，气得差点流产，好不容易生下女儿，却因此伤及根本，饮恨至今。
尊兄王也因着当年的事，在妻子面前总是矮了一截，唯有事事相让，以补过失。
「当年你欺负我与我的女儿，今日又容你的儿子欺负我的凤儿与亲外孙……」她说到一半，眼眶里竟落下泪来，让尊兄王既羞且恼，又手足无措，半晌掉过头去，对儿子喝道。「你让你母亲生气了，还不道歉？」
放眼南北诸国，皆以孝为天，父命之下，宗政非凡b不得已起请罪。「儿子说话大声了点，请母亲恕罪！」
聂观音只管细细哭泣，晶莹如串珠的泪水一颗一颗掉在手背，尊兄王沉着脸，向儿子摆一摆头，打个眼色，宗政非凡刹那攥紧拳头，先对凤别说。「中尉，是我粗鲁，请中尉恕罪。」
又垂眼对清丽云告罪。「大姐，是弟弟不对，吓着侄子了，我一会儿送盒珍珠给侄子磨粉服用定惊吧！」
凤别连忙起身。「非凡哥折煞小弟了。」瞧见宗政非凡满脸胀红，神色难堪至极，他觉得闹得都差不多了，便从案後出来，趋前两步，对聂观音说。「母亲，不是说有孩儿最爱的酥酪吗？我可是饿了大半天等着嚐嚐母亲准备的美食。」
尊兄王霍然松了口气，附和道。「对！大家都饿了，快上菜吧！来人！」
下人早有准备，拍一拍掌，不一会丫环仆妇便捧着托盘鱼贯进屋，将小菜逐一摆到各人案上。
除了两件油糕外，主角自然是小碗里的酥酪，酥酪上面撒着些炒香的乾果碎，乾果五彩色泽，底下凝脂乳白无暇，他端着小碗在掌心摇两摇，柔软的酥酪便像婴儿脸颊的嫩肉一样摇摇晃晃看上去份外讨喜。
「母亲，这看上去又软又滑，真是美味。」
聂观音抚着碗边，道。「快吃吧，只要你喜欢就好，可怜我儿常随翼王上战场……也不知道有多辛苦呢！」
「不辛苦。」凤别舀一匙凝脂放在面前，说。「为国效力，并不辛苦。」
宗政非凡当即歪曲嘴角，露出一抹嘲笑，凤别虽然看见了，却毫不在意，继续诚恳道。「我虽非戎国人，但自随皇上与翼王北来，得诸多照顾，早把这里当成自己国家了，为国效力，应该的。」
一番话，听在宗政非凡耳里可能做作，但叫为国征战沙场半生的尊兄王不由自主地颔首。
「不错。」他伸出箸子点一点手边的木碗，难得和颜悦色地说。「这道冰镇酸梅梨汤不错，虽不b酥酪费功夫，但也是你母亲昨天中午就吩咐厨房准备熬煮的，近日天气炎夏，你多喝几口吧。」
说罢便吩咐人把自己面前的梨汤捧到他的食案上。凤别心里明白是自己刚才递的台阶递得恰到好处，才换来这份善意，收得心安理得。
木碗里放着冰，冒起一丝丝的白烟渐散，露出清澈的汤水，梨乾洁白爽脆，梅子酸香饱满，配着剔透的冰粒，正好消去夏日的炎气。
凤别用匙拨弄梨汤，碎冰与金匙相击，发出清碎的声响。戎国位北方草原，夏日短促，有半年都是下雪结冰的日子，戎人惯寒冬，怕热暑，便是穷苦人家七、八月都吃冰，像尊兄王府这样的公侯之家，厅堂更放置冰鉴，既能做冰食，又可为酷暑降温。
宗政非凡瞧他勺起梨汤，故意道。「说起这冰，在南方是珍贵的东西吧？」
「不知道呢，往日我从未见过。」答得爽快，却也断绝了对方追问下去的机会，他更侧身，用木匙盛着梨汤去逗葛丹，引得他咿咿呀呀地追着木匙叫。
「好吧，丹丹，舅舅喂你了。」凤别把葛丹抱到大腿。清丽云笑道。「凤弟这麽喜欢孩子，甚麽时候找个心上人生一个？」
一边用木匙把梨汤小心地喂进葛丹小嘴里，他想也不想便摇头。「那有甚麽心上人。」
「倒也是。」清丽云柳眉轻蹙，叹道。「翼王堂哥身边全是莽汉子，他自己不近女色，也不准属下亲近女子，听说军中的单身汉就是虎卫军中最多，简直是不近人情。」
「唔……唔……」提起律刹罗，凤别只有支吾以对，清丽云那里知道他的为难，只想他早就该成家了，便说。「你喜欢哪样子的？说出来，让姐姐给你掌眼。上京贵族家的女子有一半我都认识。」
言语清婉关切，对凤别而言，却似毒蛇猛兽的嘴舌，他苦笑一下，耳尖微微发红。「当真没喜欢的。」
「难道就没有谁曾叫你魂牵梦萦？」清丽云抬首看着双亲，含笑道。「父亲曾说过，他初见母亲的一刻，就像看见自己梦中的天仙。凤弟，你心中的呢？」
一时间，连尊兄王都好奇地看了过来。
天仙……凤别不由自主地恍惚了一下。
「小时候，确实有一人，我见到就觉得是仙子……」话到半途，葛丹在他怀里蹬了一下小腿，他骤然清醒过来，倏然紧闭双唇。
等了这麽久没有下文，大家心里都有些失落，清丽云的唇瓣动了动，聂观音将茶杯放在食案上，用力稍重，轻薄的瓷器倏然搁在木面，响起嘹亮脆响，把众人的注意力吸引过去。
凤别暗地松了口气，对座的宗政非凡却不肯就此放过他，高声。「讲到天仙，南楚的织芊公主便是天仙一样的美人吧？」
凤别不睬他，他就转过去对着妻子说话。「可怜那位织芊公主人虽美，身子却弱很得，昨晚又受到刺激，今日在宫门候召到半途，竟晕了过去。」
话题绕来绕去还是围着楚国转。凤别大致知道他想说甚麽了，心里一动，抬起头，凝眸看着宗政非凡。
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