待得沈佑棠与许攸辞告辞离去，天色都暗沉了。

沈纤荨吩咐下人准备了一屉点心,自己端着进了书房。牧白坐在书案后,见她进来,展了展眉。

纤荨捻着一块小小的翠玉豆糕递给她。

牧白不接，只凑过来就着她的手上吃了。舔舔唇,还要。

纤荨嗔她一眼,又递了一块，问道：“可要传膳？”

牧白道：“晚点儿吧。现在不大想用。”说着起身走到纤荨身旁，自她身后搂住了她。

“是母后的寿诞大典筹备得不顺利么？”纤荨在她怀里动了动,窝到一个舒适的位置。

“不是为这事儿。”牧白叹了口气：“是卫国公病了，卫瑾鹏将军奉旨驻守铳州,而今听闻老父亲病笃,为人子女,总是想能守望榻前一尽孝道的。他上书给朝廷请愿回乡，为卫国公侍疾，陛下未置可否，朝里大臣们要么事不关己作壁上观，要么明里暗里要陛下就此回兵权。”

“如今西陲战事已歇,荼族退避百里，今岁已向我朝进贡，并再三请求开通两国互市，朝臣们属意兵权回撤于内，也是人心常理。”纤荨攒着眉与她分析，却见牧白抿了抿唇，要说不说的样子，颇有几分为难。纤荨侧过头望着她近在咫尺的俊俏脸蛋，刚要说句什么，忽然心中一动，迟疑着道：“莫非……他们要的不是卫瑾鹏将军的兵权，而是……卫国公的？”

周牧白用下巴抵住她肩膀，蹭了蹭，闷闷的道：“嗯。”

只一句，不再深谈。

纤荨虽不在朝里，但自幼熟读史册典籍，此时想通了关隘之处，自然一理通而百理通。

敏亲王叛乱，崇海郡一役眼看可克竟全功，忽然杀出个靖远侯黎少磬，领着靖州十余万大军助阵敏亲王，险致朝廷颠覆。而今卫瑾鹏虽只封了三品轻车将军，可一旦卫国公离世，卫瑾鹏袭爵，便是当朝一品大员，焉知不会成为下一个靖远侯。

更何况，赤翼军多半在他麾下拜职多年，与他情谊深厚，如今周牧宸掌朝，也许是可安心任用，但有朝一日，太子继位，卫瑾鹏成了国舅爷，加上手中握着西北两端合计三十余万的兵权时，世事是否会变迁。

谁都不敢冒这个险。

纤荨转过身，搂着牧白的腰，倚进她怀里。她无须再问，因为牧白也无法再说。

七月未末，接天莲叶无穷碧。

睿王府小小姐周岁，周牧白在府中摆了几桌宴席，请了座上亲朋。皇帝和太后未曾亲临，却都派人送来了赏赐，其贵重珍稀之处几乎与周远政两周岁时御赐觞礼不相上下。

席上尽欢，周牧白让人将天下所有之物尽摆在眼前，沈纤荨抱着周晚来到青玉长案，将她放到锦绣铺毯上。小家伙左看看右瞧瞧，回头冲着娘亲眨眼睛。纤荨鼓励的抬了抬下巴，晚在绣毯上爬了几步，随手抓过一物，举在手里咿咿呀呀的叫。纤荨笑着抱她回来，牧白自她手里接过细看，正是方才皇帝赐下的一枚暖玉。

她与纤荨对望一眼，身旁沈佑棠已高声贺道：“怀瑾握瑜，明德惟馨。”

牧白放下心情，与席上众人举杯，举座同贺。

自晚周岁后，牧白渐渐留心有大才学之士，又托了岳父沈琪轩和内兄沈佑棠，一心要给周远政延请一位大儒为其开蒙。纤荨笑她杞人忧天，远政还年幼，何必这般操之过急。

“三岁开蒙，五岁出言。七岁对奏，九岁成诗。”牧白曲起长腿在案前跽坐

，一字一句说得认真。

纤荨眉梢轻挑，望着她道：“我倒愿意政儿自自在在的肆意两年，只教些寻常孩子该懂的事物，其它的，待五岁进学，犹未晚矣。”

牧白一怔，纤荨绕过案几，走到她身边还是放低了声音：“木秀于林，风必摧之。朝中深忌亲王之子嗣过于勤勉