若初随口答道：“奶娘带着呢。”按着他坐在桌案前，她转身去了屏风后。不一会，换了一身衣裳出来，虽还是素净的，却已不是孝衣了。

她望着他嫣然一笑。清瘦削尖的下巴两旁显出两个浅浅的酒窝。

牧宸想，有一天他会醉死在那酒窝里吧。也是美好的。

若初沏了一壶茶，在两只小瓷杯中分别斟了七八分，将其中一杯推到牧宸眼前，另一杯，擎在自己手里。

“这些时日，殿下一直在小苑陪我，实在是辛苦了。此间无酒，这一杯茶，便当若初敬予殿下。”她举了举杯。

牧宸滑唇一笑，也擎着杯盏与她轻碰，慢慢饮了下去。

若初的指尖划过空荡荡的杯沿，低垂着眼眸，一段洁白皓雪的玉颈在素净的衣领中露了出来，肤泽细腻，仿佛脆弱得吹弹即破。

“若初……”周牧宸轻唤一声：“你怎么了？可是……担心我回京？”

周若初仿佛在他的呼声中清醒过来，抬了抬头，却依然有些心不在焉。

“我回京之后，会向父皇请罪。我们的事……我会待一个时机再告诉父皇。”牧宸握了握她的手，安抚道：“你已经给我生了皇儿，母后必定喜欢的。她也会帮我们的。”

若初的指尖微凉，她静静等牧宸说话，才将自己的手，抽了出来。

“殿下，你我相识至今，有多久了？”她举起小壶，又斟了两杯茶。

“总有四五年了吧。”牧宸觉得她有心事，便顺着她的话说。

“这么快。”若初的目光转向一扇支起的窗牖，阳光在台前落了一层薄薄的亮泽。“五年前，你在一家酒肆将我救了下来。那年我十五岁……你可知我娘亲遇见我爹爹的时候，偏巧也是十五岁。”

“若初……”

周若初没有应他，甚至没有望向他。她的眸光深远，落在了一段念想里。

“我娘亲自小被拐子卖入花楼，从不知自己的父母是谁。她弹得一手好琵琶，又有一副好嗓子，渐渐的有了些名气。城中的公子哥儿常来花楼捧场，他们都等着她十五岁，等着……待价而沽。那一年，也是这般阳春三月，白色的梨花开满枝头。那时的诚王爷还只是个亲王，不知因何来到这午阳郡，几个小官引着他四处游玩，偏偏遇着我娘。”她轻轻笑了一下，带着一丝嘲讽，“便如说书中常见的那样，他付了最多的银两，买到了我娘。他许也是欢喜我娘亲的吧。在午阳郡逗留的大半年中，他将我娘赎了出来，一同住在别院里。又买了许多丫鬟和家丁，他们都管我娘叫珍夫人。那是我娘亲的一生中，最最幸福的时光。”

“到了冬天最寒冷的时候，我爹对我娘亲说，他要回京城了。我娘一早便知他在京中有一个人人称羡的家庭，有出身高贵的结发妻子，有锦绣江河的前程。我娘没有挽留，亲自送他到城外长亭。我爹爹知道我娘亲已经怀了我，他对我娘说，等以后有机会，他就接我娘回京。我娘说她只是笑着说好，心里已经知道不可能了。”

“你与我一同回京吧。”周牧宸捉着她泛凉的芊指，坚定的道：“我不会让你带着政儿留在这里，我们一同回去。无论发生任何事情，我都会与你在一起。”

“殿下……”周若初终于望进他的眼里，冁然一笑：“我知道，你与全天下的男子都不同。你心里有我，愿意护着我。”她的眼角有泪，在笑容中凝成一串珠玉。

周牧宸伸手将她揽进怀里，一颗心酸酸软软的疼。

“我第一次见到爹爹的时候，已经快五岁了。爹爹意气风发，待我极好，总说我是他的小公主。尔后我又见过他两回，虽然每一回他只会逗留很短的时日，可娘亲总是很快活。我最后一次见到他的时候，他与我说，他有法子带我们回京了。等他来接我们母女俩回京，我就会成为一个真正的公主。”周若初窝在牧宸的怀里，微微侧着脸，目光又落到了遥远的地方，“只是过了许久之后，我和我娘才在一个偶然的机会知道，他已经……被抄家斩首了。娘亲连夜拾了一些细软，带着我和我的奶娘远走避祸。我那时还不明白什么叫犯了事，哭着要留下来等我爹爹。我娘也陪着我哭，终究是哭累了睡着了，奶娘背着我，跟着我娘亲，悄悄离开了午阳郡。”

“之后的生活颠沛流离。盘缠慢慢耗尽，奶娘和我娘终日给别人洗衣服，换取一点点微薄的钱银，可是又遇上了大旱，哪家还有余粮呢。奶娘其实早已咳血，她不说，一个人熬着，终于熬不住，死在了炕头上。