曲斌端坐在周牧白身旁的席上，一听这话，便皱着眉头凑到周牧白近旁耳语了几句。

百里墨心中嗟叹，只得将父皇的意思转达，使节团座上几人的脸色都暗沉下来，沈佑棠出席行了一礼，将错综的厉害关系侃侃而谈，百里贺都只是咬定只做贸易往来，不谈军事互易。百里涵坐在次席，眉梢渐渐扬起得意之色。

宴席不欢而散，百里墨陪他父皇回寝宫，又略坐了一会，百里贺见他欲言又止，也知他心中所想。

“父皇……”

百里贺的鬓发已有些苍白了，听到呼声转过头来，只见百里墨站在几步开外，略仰着头看着台阶上自己，一双眼眸在灯火的照耀下流转出隐约的紫色，那是他自小服食七色堇的结果。

世人都道七色堇艳丽绝尘，除了尚鄯皇族嫡系，世间没有人知道七色堇的真正用途，而七色堇的这一用途，也只有对尚鄯皇族才有效力。

“墨儿，父皇知道你想问什么。可是父皇问你，你为何偏帮与瑞国？”

“多年前荼族欺我族太甚，况且荼军暴虐，本就不足为伍。与瑞国结盟，可防荼族对我族的侵害。”

“嗯。”百里贺淡淡的应了一声，又问道：“还有呢？”

“还有？”百里墨眨着眼睛，见他父皇望了过来，眼中颇有深意，他忽而想起了，周牧笛。

百里贺看着小儿子的脸慢慢红起来，证实了自己心中的猜测，笑笑道：“你心悦瑞国的哪一位姑娘吧？”

“我……”

“父皇也曾年轻过。”百里贺走过来拍拍他的肩，却又叹惋道：“只是我尚鄯百姓好不容易才过上几天太平的日子，父皇实在不愿看他们受战火之苦。”

“可是荼族渐将王也逼着咱们允兵！”

“那就两方都不允！”百里贺横看他一眼，已是不怒自威的君王气度。

“父皇！”百里墨力争道：“敢问父皇，为何从小让儿臣喝那苦涩难当的七色堇汤汁？”

百里贺怔了一下，那已是许年前的旧事了。尚鄯一族数代以来的隐痛。

“儿臣愚钝，可也知道父皇当年的宏图壮志，要夺回我尚鄯国被荼族侵占的土地，一雪我尚鄯前耻，是以让我和皇兄自小常服七色堇花汁，经年累月，以激发鼓瑟虎埙之气。”百里墨昂然道：“儿臣是心悦瑞国一个美丽的姑娘，可是儿臣想与瑞国联军，不是为了哪一个姑娘，而是为了我尚鄯滨土，也为了我尚鄯历代的心愿！”

镂空的雕花窗前垂下几枝绿柳，柳叶上坠着一滴滴晶莹剔透般的水雾，盎然的春意撩人。百里墨走出寝宫大殿，年轻的脸庞上是踌躇满志的意味。

“墨。”百里涵站在寝宫台阶前，身边还跟着左尹霍可安。

“见过小皇子。”霍可安鞠下躬去，掩住了眼中的杀意。

“皇兄。”百里墨敛衽一礼。

百里涵深深望他一眼，直言道：“当年你既然决意远走，又何必在此时将瑞国引来，更添纷争。”

“墨远赴他乡，是不愿看到朝堂因立储而分裂，也不愿伤你我兄弟情分。当日城门一别，皇兄曾答应过墨，会善待臣民，爱若子侄。”百里墨话锋一转，眼中透出失望的神色：“而今呢？”