有荼军在边城四郡滋事扰民，且人数愈多，便加派了人出去，从探子陆续回报的消息看，当是荼族渐将王的手下。太子担心赤翼军吃亏，特派曲斌来暨郡，将渐将王部落情况与睿亲王分说。

“渐将部落的旗号可是一只狼头图腾？今日野中见有几色大旗，都纹此图案。”沈佑棠想起日间战场上的情形，皱眉相询。

曲斌点头道：“是。渐将部落与日逐部落一样，乃荼族四大部落之一，但渐将王凶狠残暴，常以重金拢各处匪首响马，再四处掳掠。因着这伙荼兵本就是戴罪出身，是以烧杀yín恶，无所不为。渐将部落在荼族名声极差，却又是最有钱资的。太子殿下猜测，此次渐将王大肆举兵扣关，扰我边城村镇，极有可能是选定了要夺位的皇子，要用这种手段在族人中树立威望，也为皇权之争敛财。”

周牧白在灯下负手沉思，忽而道：“响马多是不惜命的狂徒，何以今日一战，损伤未深便丢盔弃甲？”

“会否是先探我们兵力虚实？”沈佑棠也摸了摸下巴。

曲斌等他们商议了几句，又道：“太子令微臣转告殿下，渐将部落多桀黠阴狠之辈，为敛财而屠城的事情都曾做过，还请睿亲王殿下多加防范，并保重自身。”

周牧白敛眉听了，又问了几句太子的疗伤之事，听闻已大好，才放下心来。

几人再谈几句，各自回帐内歇息。到天色蒙蒙亮，大营里刚吹响第一声号角，曲斌便牵了马匹，告辞离去。

周牧白就着晨光，在帐前舒展身姿，舞了一回剑，向一旁的沈岩叨教了几处剑招，沈岚嘻嘻哈哈的凑过来，被他哥刷刷两剑甩远了。

牧白笑看他们打闹一会，剑回营。帐内已摆好笔墨纸砚与营中餐食，牧白用过早膳，净了净手，在案台上展开几张罗纹沉银纸，她凝神沉思一会，将近日的军情兵务逐一写好，交予一个亲卫，自有军中驿使将手书送回京城。

帐外传来沈佑棠的声音，周牧白让他进来，沈佑棠掀起营帘，还未步入营帐，就见一个兵吏风风火火的跑来，在帐前跪下道：“启禀殿下，暨郡郡城昨夜被袭，郡守派人来报。”

周牧白立即起身喝道：“人呢！”

兵吏退后一步，旁边一人跪伏上前，哭着言道，昨夜深更，荼军里应外合，将暨郡大半富户都洗劫了。

原来昨日城外械战之后，荼军诈败逃散，暗地里派了荼兵扮成瑞国百姓模样，趁乱混进城中，至半夜摸到城门，砍杀守门兵将，打开城门，将眈眈在侧的几千骑引入城中。

驻守将军到消息立即安排兵众抵御，荼军只是为财，也知守军来得必快，进得城中立即四散搜寻深院大户，搜刮一番后掠夺了一批年轻貌美的女子，又飞速撤离了。

周牧白听得火起，指着闻讯赶来的许攸辞问昨日赤翼军损伤几何，今日能作战者几何，又问章敏之前日传书予卫瑾鹏，可寻到他现在何处，有否回音。

许攸辞和章敏之躬身作答，忽然又一个兵吏飞跑进来，言暨郡急报，周牧白传人进帐，那人跪在地上磕了个头，哭丧着脸道：“启禀殿下，睿……睿王妃被荼军劫走了。”

周牧白本已站在案后，听了这话，双手撑在桌案上，咬牙一字一字的道：“怎么回事，给孤王说清楚！”

传讯的人见她怒目沉声，知她已是怒极，战战兢兢的道：“昨日荼军潜入城中，半夜偷袭……”

“哐！”一只青玉笔筒砸在讯使脸侧，擦着他额头摔碎在地上，讯使立即伏地又磕了个头。周牧白额上青筋暴起，握紧拳盯着他狠道：“孤王是问王妃！被劫走是什么意思！”

讯使强忍着发抖，哆哆嗦嗦的回了：天色未亮荼军已全部退去，城中富户多半被劫，有抵御者一概被屠。郡守与守城将军派人清点损失，听闻有睿王府之人前来报讯，忙亲自带人到别院，只见府苑内外一片狼藉，残兵尸首遍地，女眷皆已被掳走。

郡守自知大祸临头，也不敢隐瞒，一边安排讯使飞马送信，一边与守将派人沿荼军退路寻访。