“卫将军当是见过小公主的，明日你请他来，我亲自与他说一声。”周牧白闭了闭眼睛，仿佛无奈，再沉声安排：“派几个妥当的人快马回宫，再派两个人去和太子送个信。”

“是！”

暨郡与叶郡本就犄角之势，单骑快马，两日便到。到得第五日上，派去叶郡给太子送信的两个亲兵却有一人只身回来，一到营寨便跳下马背飞跑来中营复命。

“回禀殿下，”那亲兵行了个军礼道：“末将与同伴兼程奔到叶郡求见太子殿下，才听闻太子殿下已于日前率领五万玄翼军攻打曲阳城，末将候了两日，大军尚未归来，唯恐殿下挂心，我二人商定，由一人带着书信留在叶郡等候太子殿下，一人先返回营寨回禀此事。”

“攻打曲阳城？”周牧白与卫瑾鹏对望一眼，让那亲兵先下去休息了，转而来到沙盘前。

塞外万里黄沙，绿洲难得，曲阳城便是依靠着一片水泽绿地兴盛起来的城池，城中各族百姓混居，常有商旅在此歇脚贸易，几十年来城池在荼族与瑞国之间数次易手，最后荼族占领此城，作为行军补给的转轴之地。

“皇兄怎会突然攻打曲阳城？”周牧白攒眉不解。

“曲阳城日常驻兵止有三万，但方墙为城，曲水为池，若是闭门坚守，支撑数月也不是难事。玄翼军从叶郡到曲阳，不过七八日路程，但曲阳之侧有日逐部落，乃荼族四大部落之一，若是日逐出兵快马回救，十日之内便可抵达，及其便利，是以这么多年来曲阳多半都在荼族手里。”卫瑾鹏摸着下巴上新长出来的青色髭须，最后道：“太子殿下莫不是到了什么风声，才毅然攻打曲阳城？”

“我只怕他到的风声不真。”周牧白皱眉道。

“殿下的意思是？”

一众人都望着她，只见她沉吟片刻，指着沙盘中的穗河之上问道：“若是没有渡河，大军从此处到曲阳城，需多少时日？”

“行军需十余日，但若是荼族铁骑军团，恐怕十日即可到达。”卫瑾鹏已警醒过来，沉声道：“五日之前，带兵来犯的荼族先锋被我军尽数诛杀，大军没有杀将过来，殿下是担心他们诱太子攻打曲阳，再走一招黄雀在后？”

“也或许荼族走的是声东击西，同时加入连环计。”沈佑棠盯着沙盘半晌，再指了指曲阳城的位置道：“若是我们无力斩杀先锋军，必是我们兵力不足，荼族大军将压境围城。既然我们尽屠先锋军，荼族便使计诱玄翼军进兵曲阳，再立即调头围攻，加上日逐部落两相夹攻……”

他没有再说下去，但在座诸将皆已明白，太子危矣。

“沈岩，传我号令！”没有太多犹豫，周牧白已正襟道：“立即集结睿王府十二卫，一炷香后，随我出发！”

众人皆是一怔，沈岩神情肃穆，只顿了一下，便领命出去了。卫瑾鹏立即道：“殿下！此去路途多舛，殿下万不能涉险，末将……”

“卫将军。”周牧白打断他的话：“暨郡不容有失，卫将军必须驻守大营。”

“那也不能只带十二卫啊！”章敏之急道。

“星夜驰援，贵在神速，行军迅敏且不易为敌军所察觉。”周牧白环顾诸将道：“孤与众儿郎立即出发，应能赶在荼族大军之前与太子会合，此次并不为杀敌，孤会便宜行事，诸位请固守城池，勿需担心。”

“末将/微臣求与殿下同往！望殿下应允！”邱树德与沈佑棠皆下跪拱手。

“准！”周牧白接过披风，昂然允诺。

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