牧白没再说什么，纤荨也不问。

因着阖州路远，车队行了几日，沈纤荨在马车里也无事可做，只得将随身带着的几卷书翻看，不觉又翻到那张杏花笺，笺上字迹婉然，有如前尘，又如幻梦，她想着，微红了脸。思源陪着她坐在车里，看她一劲儿出神，脸上却似笑非笑，便拿了个亮晶晶的九连环道：“小姐，可是看书累了？要不玩会儿解解闷？”

正说着，马车悠悠停了下来，不一会便听书瑶在外敲了敲车门：“主子，前边再走三里地就到驿站，爷吩咐了内眷的马车都驶进后院，请主子也下车舒散舒散。”

“这样好。”沈纤荨曼声应了，又道：“你也上这车里坐着吧，省得来回跑。”

书瑶原是与其他丫头坐在后边的小车里，自然不比这双驾宝顶大车宽敞舒适，听着王妃这话便知她是体恤自己。上得车来，谢了坐，左右无事，就与思源挨着车壁解九连环。

“书瑶姐姐，你手好巧啊！”思源瞪大了眼睛惊叹，马车刚驶入驿站，书瑶已将九连环一个一个都解开了。

书瑶笑着摇摇头，待马车停稳，当先下车，再摆了高低小几，思源在马车里挽着垂纱，沈纤荨探出身/子，便看到周牧白已站在车旁，一身华服略染了风尘，眉目依然清亮，见她出来，冲她一笑，伸着手接她下来。

院子里有一株高大的落叶乔木，盛夏时节，倒是枝叶繁茂。小团子小果子在树下摆了桌椅，思源将随车带着的茶器都搁在桌案上，书瑶沏了茶，才与众人一起退下。

“第一次出远门便走这许多时日，路上颠簸，辛苦你了。”牧白与纤荨对坐在树下。

这驿站位于两郡之间，抬眼便可望见一带远山，微凉的清风拂过，有田间蔓蔓的野花香。

纤荨饮了茶，见牧白额上薄汗，递了一方丝帕给她，彼此续了茶，才道：“从前总见书中描述山川如何秀丽，城池如何井然，今番出来才算明白一句老话。”

牧白看她轻挑眉角，带了一丝调皮，擎着茶杯顺着她道：“什么老话？”

“纸上得来终觉浅，”纤荨也将那青瓷小杯转了转，含笑回望她，“绝知此事要躬行。”

此次巡察并非急务，又有女眷随行，驿亭毕竟多有简陋，周牧白索性让车队尽量在郡州休沐。如此行了一月有余，先锋官打马回报，再有半日可到一处大的城池，周牧白吩咐进城休整三日，一则车队可按需补给，二则众人也都乏了，都松泛松泛。

随者一阵欢呼，加快了脚步，日落之前进了城，早有地方官吏接了先锋官的消息将别馆安排妥当，又派了向导，周牧白约束众人不许扰民，与沈纤荨只带着书瑶思源，并沈岩沈岚一道出去。

城里华灯初上，屋宇沿着济河两岸鳞次栉比，思源极少能到街上，自是看着什么都新鲜好奇，拉着书瑶左观右望，叽叽喳喳一刻不停，好在书瑶有耐心，知道不知道的，都细细说与她听。

沈纤荨与周牧白并肩走着，只觉得繁华如流水，来往皆无数，只有身边那个人，一直在身边。

转过街角，并开着几家酒肆，热闹熏攘，沈岩早他们几步，先挑了一家有独立厢房的，再将水牌上的菜肴点了满满一桌。出门在外多有不拘，牧白让书瑶和思源一起坐了用膳，两人告了罪，都坐在下首相陪。此地离瑞京甚远，风味别有特色，几人谈说着风土人情，不觉已酒过三巡。