其余人噤声，太后接道：“好在今日之事没什么外人知晓，既然你们不愿用简单的法子解决，哀家只好多些心神了，皇后。”

“母后，臣妾在。”

“今日起，后宫之人十二个时辰都不得离所居宫殿半步，彻查所有妃嫔和皇子公主身边伺候的宫人，无论心中有鬼无鬼，都得查清了再说。皇后，你身为中宫之主责无旁贷，此事哀家便全权交与你，若有差漏，便是你的过错。”

皇后再不情愿，也只得领命。

摸了摸怀里软绵绵的团子，太后露出笑意，“yòyò去寻十三，让他带你去寻陛下，哀家还有些事和宁安侯谈，去吧。”

幼宁乖巧应声，几步小跑到燕归身旁，水润润的眸子瞅了好一会儿也不说话，燕归倒异常了解她，手拢在袖中，“不疼。”

小姑娘点点头，自觉不能戳穿他，便小心地握住了另一只手，软声道：“太后娘娘让十三哥哥带yòyò去找陛下，陛下刚刚是不是哭啦？太后想让我们去安慰他？”

燕归：……

他半点也不想去安慰周帝。

最终两人还是踏上了去乾宫的小径。

径旁多桃李，此时皆硕果累累，本寓意多子多福，今日看来却格外讽刺。

幼宁好奇停驻，努力踮着小短腿也没摸到一颗，燕归旁观在侧，不出声不主动。

好半天小姑娘也不知道求助，夏裳轻逸却繁复，袖间飘带很快牵在了枝间，踮脚跳来跃去间，她一个趔趄，跌在柔软的花叶堆中，啃了一嘴花泥。

“姑娘”杏儿轻呼，要迈步去扶，被燕归抬手拦住。

却见栽在地上的小姑娘吭哧两声，便自己慢慢爬了起来，许是这次没感觉疼，她半点儿没闹，反倒露出小梨涡，摸摸脑袋笑得傻乎乎。

小姑娘没看见泥渍点点的衣裙，捏住手中红润润的桃子便往燕归怀里扑，被他伸手稳稳抱住，低声道：“怎么不唤我？”

杏儿撇撇嘴，不明白为何太子非要自家姑娘出声，在旁边瞧了那么久难道就不能主动帮下姑娘嘛。

幼宁眨眨眼，“因为这是yòyò可以自己做到的事，就不用麻烦十三哥哥啦。”

燕归眼神微动，无视衣衫泥点将人抱了起来，随口道：“这是谁说的？”

“娘告诉yòyò的。”

顿了顿，燕归接过小姑娘献宝递来的粉桃，“以后只要我在身边，什么事都可以唤我。”

“咦”幼宁歪过头，一缕发丝调皮拂过燕归脸侧，“不会麻烦十三哥哥吗？”

“不会。”

“唔……yòyò知道啦。”

对话寻常，石喜和杏儿却忍不住生出奇怪的感觉，可奇怪在哪儿，他们也说不出。

乾宫为周帝寝宫，但他很少待在此地，一般只有心情不好时才会回来，伺候的宫女内侍早就习惯了，因此在周帝风一般赶回待在最高处默默不动，而陈总管呼天抢地道“陛下您先下来别冲动”时，心中不约而同转过一个念头，“陛下又受什么刺激了？”

周帝当然大受刺激，越是如此，他反倒越没了动静。

乾宫修了个很小的观星台，他正是待在上面低着头，看不清神情。

燕归的到来让陈总管大喜，“太子殿下您来了，陛下已经站在那儿许久不动了，虽说不高，总归不安全，您快劝劝陛下吧。”

周帝喊道：“走，统统给朕走！”

他倒想说滚字，可一想到燕归那日神色，到口的话硬是憋成了这么不愠不火的一句。

燕归