的预感。

张父亲也极力反对沈小南回京，即使张大将军忠君爱国，但也不傻，而且保护七皇子是皇帝圣旨，对他而言，目前朝中的还不是真正的皇帝，不管出于何种理由，他都不同意沈小南回京。

转眼到了深冬时节，边关已经连续下了将近半个月的大雪，据探子来报，胡人已如荒原里的饿狼，只等时机便会凶猛来扑，而朝廷粮草自张家拒不承认留七皇子后，便一直便未来过。

即使沈小南觉得朝中做法太过儿戏，视边关将士与百姓性命如儿戏，但如今迫在眉睫的关键时刻，再多想这些已无益，只有自己想办法熬过这段时期。

张提前做了准备，但由于时日太短，粮草勉强能够维持供应，却并不十分充足。

将近年关，所有将士都崩了很久的弦，粮草不济、饥寒交迫，胡人也终熬不住，分作几支入袭边关。刚开始只是零零散散几支游骑来犯，大概是摸清情况后，便来势汹汹，咬住相对较为薄弱的关口紧紧不放，仿佛是饿狠了的野狼，死命地咬住眼前的一块肥肉，豁出去半条命也要将肉吃到口。

此战打得十分激烈，足足鏖战了近七日，领胡人的来袭的头领十分凶悍，连杀边关数将，张其父不顾阻拦领兵与胡人交战，三去其二才将胡人近乎剿灭，但张大将军也不幸中箭。

回城后大夫为张大将军疗伤，但张大将军因失血过多，又因伤口感染，连续发了几日高烧，不到半月竟然就这么去世了。

沈小南一时有些如雷轰顶的茫然，看着张苍白而越发坚毅的面孔，捏紧了手里的拳头也没让一滴泪掉下来，不禁有些心疼。

消息很快传回京城，朝野震惊，百官意见也争执起来，原先以丞相为首扣押边关将士粮草的一派，受到了更多朝廷命官和百姓的抨击，太子一党不得不稍为敛，对边关将士进行安抚，运送了充足的粮草过去，还不忘及时让张袭镇国大将军。

朝廷一场尔虞我诈的闹剧，用边关无数将士的鲜血作了牺牲，目睹这一切的沈小南不由心惊、震恸。

而张仿佛一夜之间成长起来。

实际上以往的张在沈小南看来便已足够成熟、强大，有远超出同龄人的才能和毅力，但是如今，仿佛进行了蜕变一般，若说以往在张大将军面前还会露出一丝稚嫩的影子，还有一点孩子气息，现在却成长成为了一尊真正的杀神，神挡杀神、佛挡杀佛，如草原游走的一匹野狼，成为了胡人无法醒来的噩梦。

而张绍的死，也极大地刺激和壮大了边关将士的士气，胡人本就在之前的来犯中没有讨到好处，之后更是如丧家之犬东奔西走。

一时间，张威名传遍玄凤国朝野，等到太子一党反应过来，再想试图打压之时，却已起不到作用，可是要放任张这么一头不受管束的孤狼游走在外，以太子的能力和心性，却是不可能放心的。太子一党思来想去，又对张极尽笼络之事。

若以张性格，也绝对不会接受太子一党的示好，不管如何，张绍的死和太子一党有莫大的关系，张是无论如何也不可能不怀芥蒂的。但是沈小南劝如今还是先接受太子的示好，才能麻痹太子的警惕，更好地发展自己的实力，即使如今张声名一时无俩，但是还谈不上真正的可以无所睥睨，太子一党实力仍为顽固，若想动摇唯有蓄养锐。