鬼母冷姻不容别人c口，仰天冷笑道：“石轩中你我之事，今晚暂且告一段落，几时你到我碧j山来，再了结今夜之事如何？不过假若你今晚不肯罢手，本教主乐于奉陪。”

此言一出，大家的眼光都注视在石轩中面上，看他如何作答。在星宿海二老怪心中，却暗暗嫌鬼母在后面多加了两句话，须知他们自知所练的太y真力，最怕荣总管的五行神拿奇功。设若今晚还要动手，轻则吃点儿苦头，重则可损当场。

荣总管宏声道：“石兄不妨考虑一下，兄弟既然现身于此，自然相助到底。”

石轩中微微一笑，道：“多谢荣总管盛意。”他奕奕的眼光注视着那边的蒙面人，缓缓道：“兄台你怎么样？如若仍然本着初衷相助于我的话，请你点头示意。”‘“鬼母突然大声道：“石轩中你当真已知道他的身份来历么？”

石轩中道：“教主问得好奇怪，我如不知道他是谁，怎会这等说法？”

这时大家的眼光都集中在那蒙面人身上，因为这蒙面人关系重大，只要他一点头，今晚之局，便变成石轩中方面反占优势。

目前虽然鬼母方面有四个人，石轩中方面只有三人（连蒙面人在内），但另一位密宗第一高手灵山尊者也在不远，加上此人的话，石轩中这一边就有胜无败了。

蒙面人眼珠转了好几下，似是一时之间不能决定。

石轩中朗声道：“假如今晚战火不熄，真可以称得上是武林豆古未见的大战呢。”

蒙面人似是被他的话激起满腔豪情，重重地哼了一声，用力点头。

星宿海两老怪立刻跃到鬼母身边，碧螺岛主于叔初也不敢托大，洒步走到鬼母面前。

荣总管和蒙面人都不约而同地走到石轩中身边，石轩中轻轻道：“石某今宵承蒙两位相助，对付这等不可一世的强敌，心中十分感激。”

蒙面人哑声道：“哼，如果是普通敌手，你又哪用我们相助。”

荣总管道：“我们目下先分配一下如何？拙见是星宿海两老怪交给我，兄弟可以先夸个口，这两个老怪碰上我算他们倒霉。”

石轩中微微一楞，望着蒙面人，只见他眼中闪出不安的光芒。

这时他们也听见了那边四人的话声，敢情他们也在分配人手对付敌人之法。

于叔初一口咬定要独战石轩中，星宿海两老怪则一定要出手对付蒙面人，剩下鬼母则对付荣总管。荣总管轻轻笑道：“那两个老怪当真要避开我呢。”

蒙面人道：“石兄你最好离我们远一点，但荣总管则设法与兄弟贴近，这样到时出其不意，我们两人或可做到联手对付他们三人。假设能够办到，那星宿海两老怪便难逃出荣总管五行神拿的威力。”

荣顺领首道：“此计大妙，我们一上来就完全答应他们的安排，料他们万想不到后来的变化。”

这时鬼母等四人已商量好，八道炯若寒电的目光都耽既扫s过来。情势登时紧张异常。

荣总管猿臂向背后一探，取下一柄长剑，洪声道：“石兄手中没有兵刃，未免吃亏。这是兄弟赶来时顺便为石兄带来的。”

石轩中谢了一声，接过长剑，陡然雄心万丈，仰天长啸一声，啸声清越震耳，直上云霄。

碧螺岛主于叔初见他一剑在手，不觉暗暗惊心。又听出他啸声之中，豪气凌云，心头又是一凛。

荣总管跟着洪声笑道：“今宵之战，不比等闲，古人有挑灯夜战之举，我等也不妨效绍。有没有哪一位反对兄弟此意？”

鬼母缓缓道：“今晚之战，预料须在天明之后方能分出胜负。如果你们需要灯光壮壮胆子，也无不可。”

荣总管宏亮地道：“笑话，鬼母你言中之意，不过是恐怕挑灯的人中，会有出手帮助我们的可能，但你放心好了，我们自信还不须增加人手。”

石轩中突然呆如木j，双眼发直，好像想起极为严重的事。

蒙面人轻轻拍他一下，哑声道：“你怎么啦？”

石轩中身躯陡地一震，道：“啊，我想起一件十分重要之事，现在是什么时候了？”

蒙面人道：“不过是亥子之交而已。”

荣总管煞气森森的双眉皱一下，道：“怎么啦？这一战事关重大，你决不能有丝毫心事。来吧，就算有天大的事也比不上棋逢敌手的痛‘决。”

石轩中迟疑地眨眨眼睛，对面鬼母等四人发现石轩中竞有不欲一战之意；都感到十分意外。他们此刻的确不想动手，所以没有出言相激。

蒙面人哑声道：“究竟是什么大事？不能押后办理么？”他手中长剑上的寒芒闪吐不定，显出一派跃跃欲试的神情。

石轩中沉吟道：“那是人命关天之事，石某恐怕非拂违两位拔刀相助的美意不可了。”

他候地抬头望着对面的四人，朗朗道：“适才教主说过，今晚动手与否，权在石某，可是这样？”

鬼母道：“本教主话出如山，决不更改。”

石轩中道：“那好极了，今晚之战，暂且作罢。”他缓慢有力地扫瞥过众人面上，又接着道：“后会之期，自然是在瑶台大会以后，届时只要大家都活在世上，希望都能够在碧j山上再度晤面。”

星宿海两老怪暗暗透一口大气，于叔初紧张的情绪也松弛下来，立即恢复他原来的狂傲据慢的态度。

只听他尖声道：“瑶台大会有什么了不起的，石轩中你大可以立刻订下日期，以免日后大家分散，这一会可就遥迢无期。”

他跟着转眼瞪视着荣总管和蒙面人，恶狠狠地道：“你们到时也敢到碧j山走一道么？”

荣总管大笑道：“于岛主何须盛气凌人？本来呢，今晚就要你们好看。既然石兄有事，那就只好押后，只要你们说定了日子，我荣顺届时一定到场。”

蒙面人只冷哼一声，没有作答。“鬼母宣布道：“那么我们定于八月中秋之夕，请各位到碧j山来赏月，等到天亮时分，再行动手。”

石轩中朗声道：“教主所订之会，倒是雅致得很，石某首先表示同意。这一次乃是石某第三度重上碧j山，刚才忽然想起，为了避免日后再生麻烦，我们先约好胜败分出之后，应当如何结束此种局面。”

鬼母冷冷道：“前此两次，你均坠崖不死，这一回么……”她沉吟一下，在这一刹那间，她的脑筋转动了千百下：第一考虑目下还能不能赢得石轩中？假如赢不了的话，可有别的方法？第二是假定有法子赢他，应该怎样铲草除根，永绝后患。

她只沉吟了一下，突然那圆如满月的面上散发出光彩，好像是心中的难题俱已解决。

她道：“石轩中你既然提到胜败分出之后，要有所决定。本教主深悉你的用意，乃是想永绝后患，最好能将对方一切党羽都加以消灭，是也不是？”

石轩中的确有此想法，只因鬼母为人天生冷酷狠毒，因此她手下嫡传之人，除了朱玲是例外，其他的人，无；不像鬼母这样可怕的心眼和性情。

假如单单取了鬼母之命，那些遗孽仍然流毒于人间，恶孽将不灭于鬼母在生之时。所以他当真有意思要把这些邪派恶人一网打尽。

他点头道：“不错，石某确有此意。”

鬼母道：“本教主己想出一法，那就是我们双方尽量邀约好友赴会，到我们两人正式较量时，双方的人可以互相赌命，一条换一条。

“至于每条人命的份量如何，由我们两人公平决定。本教主先夸个海口，只要石轩中你要赌多少条命，本教主决不教你们落空。然后我们胜负一分之后，败的一方全部当场自杀。这一来假如我赢了的话，武林中敢与本教作对之人，相信不会再有。而你方面也是一样，你们可以独霸天下，为所欲为。”

星宿海二老接声道：“老朽等愿以性命支持教主。”

于叔韧犹疑一下，但随即想到鬼母足智多谋，既敢说出口，必有把握，于是他也响应道：“本岛主也支持她。”

这三个人份量极重，石轩中愣了一愣，道：“教主此意虽妙，但石某……”他话未说完，荣总管朗笑道：“我支持石兄你。”石轩中听了又是一怔。

他正在寻思荣总管为何支持自己之故，蒙面人突然哑涩地道：“石轩中，我也支持你。”

石轩中只是一楞，转目注视着那蒙面人，心中想道：“这人一定要主持我，若然我被鬼母消灭，他最大的仇人没有了，所以可以一死。啊，啊，荣总管无疑也是这样想法，他们都拿我做对手，不过，只有这蒙面人真真正正是我的大敌手，单以目前而言，他已比之鬼母还令我觉得难斗，倘若再假以时日，他的内功更进一步，他那套来自海外的秘传浮沙门剑法，越发难斗。”

鬼母纵声笑道：“好，好，相信中秋之夕，碧j山上有一场千古难逢的盛会。既然已经讲定，我们这就暂时分手。最好本教主再行交待一句，那就是我们既已订下中秋节碧j山生死之约，因而在约期之前，双方都暂时互不侵犯。”

话一说完，她就当先离开，于叔初、天残、地缺等三人也跟着走了。

只是片刻工夫，远远传来一阵清晰的话声，却是鬼母的声音。她道：“蒙面那其你胆敢将本教主爱徒杀害，不久自有报应，记着……”

蒙面人冷晒一声，石轩中剑眉一轩，也自提气运功，怒声道：“鬼母，你这话好没道理，蒙面兄适才已当你之面说明站在石某这一边，你只要在碧j山上赢得石某，什么仇不能报。而你这一番话，是不是要在中秋以前，向蒙面兄寻仇？”

他也用传声之法向远处的鬼母质问，说完之后，大家都凝神倾听鬼母回答。

忽然从另一方响起一个苍老而清越的口音道：“老僧灵山尊者，乃是方外之人，并且未曾介入你们双方相争的游涡中，因此不自量力，说一句公道话。玄y教教主既已和石大侠有了生死之约，则凡是与石大侠一起之人，均应在生死之约以后，方可另行了结怨仇。今宵之事，老僧可以做你们双方的见证人。不知玄y教主及石大侠是否嫌老和尚多事？”

这灵山尊者的语声不但清晰异常，而且刚健劲拔，显而易见他这位号称密宗第一高手，的确是功力不凡，武林罕见。

鬼母遥遥传声道：“好吧，老和尚你想凑热闹，届时无妨也移驾碧j山一行。”

石轩中提气朗声道：“石某先此敬谢灵山大师公允之言。”

—之后，周围都寂静下来。过了片刻，石轩中轻咳一声，道：“不知这位灵山尊者可会显现法身，让石某一见？”

荣总管笑道：“他一定已经回城去了，但你如要见他，何难之有，咱们一道转回去，就可以和尊者晤面细谈。”

研中道：“今晚已没有时间，只能请总管转达石轩中心仪之意。”

蒙面人道：“适才鬼母传声说话，听她的功力，似乎深不可测，当真出乎兄弟意料之外。”

石轩中肃然道：“秦兄真是心细如发，竟也瞧出鬼母的破绽了。

她刚才虽曾与石某交手，但竟是隐藏起真正的功力，可是却在传声之际，泄露出她近数年修为的进境。石某深信她必是故意要兄弟轻估她的实力，然后在某一可乘的机会时，淬然发动全力，教兄弟失算而败于她黑坞杖下。”

那蒙面人默然不语，荣总管道：“虽然如此，但鬼母除非秘密练成难以测度的煞手，不然的话，想击败石兄手中之剑，势难办到。”

石轩中道：“总管如此推爱，石某实在不敢当得。”

荣总管又道：“石兄刚才称呼这位蒙面兄为秦兄，敢情石兄果真已知道秦兄的身份。兄弟但愿有幸成为除了石兄以外，第一个结识秦兄的人。”

那蒙面人犹疑了一下，随即徐徐举手把蒙面青巾除下来。

青巾一撤，登时又出现一个玉树临风，俊俏异常的美男子。

荣总管眼前为之一亮，忍不住磋叹一声，道：“想不到秦兄清俊如此，堪与石兄媲美。我荣顺自以为见识过天下俊物，谁知仍是井底之蛙而已。”

那姓秦的美少年道：“总管过于夸赞，倒教兄弟感到难为情啦。”

石轩中道：“秦兄既然现出庐山真面目，石某斗胆代为向荣总管介绍……”他转面望着荣总管，接着道：“秦兄单名重，外号仙人剑。

一身剑术原本出自东海碧螺岛，但近数年来远渡重洋，得获中土武林从未见过的浮沙剑术，是以今宵甫一出手，便已震动武林。”

荣总管从未听过海外浮沙门这一派，只落得个膛目无语。

石轩中又问道：“秦兄既已返回中土，尊夫人想必也在附近了？”

仙人剑秦重微笑道：“兄弟这次回到中土，并非安己纳福，所以拙荆没有同行。”

他说得神态虽然极为自然，可是石轩中忽然感到有点儿不对，总觉得他眉梢之间，隐隐有一种狡毒不可相信的味道。

荣总管讶道：“听两位的口气，好像此刻只是第一次倾谈吧。”

秦重道：“总管说得不错，兄弟正要请问石兄如何看破兄弟的本来面目？”

石轩中坦然道：“只因普天之下，唯有石某得知秦兄去求学浮沙门至高无上的剑术，是以一见秦兄的剑法，就猜了出来。”

他跟着向荣总管补充一句，道：“宇内只有浮沙门剑术可以克制石某的师门剑法。”

荣总管道：“然则于岛主也不知秦兄越洋学剑之事么？”

仙人剑秦重领首道：“总管猜得不错，兄弟自从昔年败于石兄剑下，便浪迹江湖，誓言必待胜过石兄之后，方始返回碧螺岛。”

他停顿一下，跟着便继续道：“我知总管一定讶异何以独独石兄知我学剑之事，其中内情，无妨一并奉告。那就是当日石兄二次上碧j山时，败于鬼母杖下，因而跳落悬崖，其时兄弟就在悬崖之下，亲见石兄以玄门是气功夫，劈出两掌，缓住下降之势，然后斜斜飘落崖边突出的老树上。兄弟就在那时，和石兄第二次见面。其时承石兄告以西海之中有座大州名为青丘，该处有一门剑术，中土从来未曾得见，于是兄弟便历犯险阻前赴西海青丘州侥幸学回这门剑法。”

荣总管道：“原来两位其中有此一段渊源，无怪石兄认得出故人。”

他寻思地沉吟一下，又道：“以兄弟愚见看来，鬼母与石兄订下的中秋碧j山之约·，内中不无可疑之处，否则她焉敢与石轩中下这么大的赌注？”

石轩中道：“是啊，她一定别有诡谋，而她最大的目的，不但要杀死石某个人，兼且要把武林所有正派侠义之士，凡是敢和她对敌的，全部在中秋之会上，一网打尽。假使我们能够查出她准备用什么手段，那就最好不过。”

仙人剑秦重哼了一声，道：“兄弟不敢自命是正派之士，但假使鬼母乃是使用武功以外的手段y谋获胜，则实在教兄弟死不甘心。”

荣总管点头道：“秦兄这话极有道理，兄弟补上一句，那就是凭我们几个人，如果迷糊得让鬼母在事前做了手脚，引得天下英雄入毅，我们就算幸而不死。却也有何面目独活于世？”

他这一番话说得豪情冲霄，自负已极，正正切合石轩中心意。

石轩中忍不住朗声长笑道：“真是快语，石菜心折。”

笑声中两人四日交投，但觉衷心契合，两个人都泛起深切的共

荣总管缓缓道：“好在瑶台大会之后，尚有多余时间，兄弟誓必尽倾全力，暗予侦查，相信终有所获，得以奉闻两位。”

石轩中望一望天色，突然大吃一惊，道：“已经过了于时么？”

仙人剑秦重道：“子时只过了一半，石兄可是急于返回襄阳菩提俺？”

一·石轩中道：“不错，石某这就立刻要动身，小徒性命就系于我能否及时赶到。”

荣总管热心地道：“那么石兄快走吧。”

轩中道：“石某此次来到京师，引起不少风波。但最大的收获，还是能够和两位订交，当真是生平大大快事。石某走后，京师之内有一件事还须烦劳总管帮忙。”.荣总管豪迈地道：“什么事？快点儿说。”口气之中，显得比石轩中还要着急耽误了时间。

“石轩中道：“石某来京师求取一种解药，蒙正阳门大街庆顺丝绸庄的店东申旭慨允，但他深讳以前曾是武林中人之事，当时也不知某来历。其后却为琼瑶公主率手下人侵扰，申老前辈虽是极智绝伦，突围逃走。但琼瑶公主手下有所折损，必不甘心，尤其是总管手下的二神，必会前往生事。”

荣总管听到这里，惊异得哦了一声，道：“我明白了。”须知荣总管领袖大内群雄，身负清廷宫禁安全大任，自是智力过人，精明能干。

因此石轩中虽然不曾直说，但他马上猜到手下二神十八友中，领头的二神竟是琼瑶公主的j细。

石轩中道：“石某所求于总管的，就是设法让申旭前辈能够安居乐业，不为武林风波困扰，那就感激不尽。”

荣总管道：“些须小事，何劳挂齿。兄弟一定办得到。同时我也请石兄在嫂夫人跟前包涵一二，异日再图良晤。”

石轩中心知他的意思，就是请自己别把人宫见到艳儿那段往事告诉朱玲，当下肃然道：“石某谨尊总管吩咐；其实倒是总管多虑。”

他们说到后来，话意隐晦，仙人剑秦重听得莫明其妙。这时见两人话已说完，连忙c嘴道：“石兄此返襄阳，或许会恼恨兄弟所为，但还请石兄包涵一二，暂时勿把兄弟来历传出江湖，还有荣总管也是仅知兄弟来历的一位，可否亦代为守秘？”

石轩中和荣总管同声道：“这一点自然办得到，秦兄放心好了。”

三人揖别之后，石轩中立时施展脚程，直向南方奔去。

他未曾赶路之前，仅仅是心中焦灼而已，这时独自奔驰，没有旁的事情分散心思，可就想到爱徒史思温的危机。

假如他在明日晚上子时以前赶不回襄阳菩提淹，史思温的一条小命，就此断送。他跟史思温名份上是师徒，其实情逾骨r，有如长兄之爱幼弟，是以一念及此，登时焦急得心烦意乱，恨不得c翅飞回襄阳。

他迅如奔雷掣电般奔驰到天亮时分，忽然感到体力有点儿不支，不禁大为吃惊。