“不沾一滴血，借刀杀人，果是虎父无犬女。”

只是人算不如天算，最后弄巧成拙，斩断儿子对这是非之地最后的留恋。若说那胆大心细的女子有何疏漏，便是轻估归燕可对先帝的感情与儿子的执着。直视沉寂黑瞳，依着本当幸灾乐祸的立场，我淡讽，却无一丝欣喜：“结果和初衷背道而驰，算是践踏别人真心的现世报。”

机关算尽，害人害己。回想彼时道说母后定然痛恨半途而废的他之时，已然跳脱红尘的尧烺落寞的笑容，我叹了口气：“尧烺哥说他这辈子对不起三个人。”

为了断他妄念、母亲硬塞给他的发妻。为了得到遥不可及的女人，任其遭人暗害的幺妹。以及明知其所作所为天理不容，却因血r相连，亦觉对之不起的客太后。

“尧烺哥说他对不住的不是母后，而是他的娘亲。”

寻常百姓只看到皇城里的人可以呼风唤雨，却不知皇城里亦然有人羡慕他们，可以随心所欲地唤母亲一声娘亲。荀攸闻言黯然，我苦笑：“和本宫的夫君一样，尧烺哥也是个不懂有话直说的呆子。”

直待隐有预感，许已无缘再见，苍秋方才改口，尧烺亦然，一直盼着有朝一日，母亲在他面前不再是雍容华贵的皇后娘娘，可惜最后，他为了倾慕半生的女人，彻底背叛了她，再无资格，亲口唤她一声娘亲。

“本宫说这话想是傲慢了些……”

脑海勾勒尧烺温润的笑颜，我黯笑，“尧烺哥生不逢时。若是太平盛世，许能成为一个万民景仰的仁德圣君。”暴虐覆国，心慈手软亦然。仁君虽可博得千古美名，可君主不是光说漂亮话便可成事，尤是当年世家内乱后，百废待兴，“若非皇兄即位，这茈家的天下现在许是另番景象。”

平心而论，茈尧焱确是歪打正着，实现先帝夙愿，削弱权臣势力。即使现在俨然昏庸荒y的无道之君，可当年非常时期，也只有像他这样擅用非常手段铲除异己的君主方可镇得住底下一盘散沙的臣子。五味杂陈，我抬望若有所思的荀攸：“对羲和，尧烺哥不是合适的继承人。可对太后娘娘，他是个好儿子。”

荀攸起先不语，良久，徐缓淡笑：“流落民间反是脱胎换骨，似是娘娘成全了殿下。”

许是以为娇纵皇女突遭变故，在鱼龙混杂的民间见多人情冷暖，方至如此。他慨笑摇首，凝住我的眸，不卑不亢：“宗主和娘娘没有败，只是比起帝储殿下，老天更加眷顾德藼殿下您。”

我微怔，即便漠笑：“这样的眷顾，不要也罢。”

过去避而远之，现下却成觊觎皇位的乱臣，只能道是冤孽使然。自嘲轻嗤，转望窗外绿嫩新枝：“那日下山前，尧烺哥求了本宫两件事。”

任我追讨血债，只求网开一面，放荀攸一条生路。彼时似知非知，未有深究，现下终知近前男子与太后原是折翼鸳鸯，若将荀攸明正典刑，客太后断不罢休，与客家再无言和的可能。慵望听是尧烺出面求情而震动瞠眸的荀攸，我冷淡道：“本宫不杀你，是因为看在尧烺哥的情面，也因为你对本宫来说，还有利用价值。”

“草民此生效命之人只有宗主和太后娘娘。”

显是错会，他眼神骤冷，我轻嗤摇首：“本宫最瞧不起的便是东摇西摆的墙头草，也知你待客相和太后娘娘忠心不二，不会强人所难，令你易主，投效本宫。”

不知我意欲何为，荀攸戒意未消。我模棱两可，只是淡笑：“尧烺哥求本宫的第二件事，便是带句话给霍妃。”

一场幻梦，累他发妻虚度韶华。已然对她不住，自不希望她尔后岁月亦在这不见天日的宫城蹉跎。虽不能亲自代尧烺对他薄待的储妃道声抱歉，可告与荀攸，形同代转客太后，她的儿子盼她莫要一错再错，为了皇家的颜面，误人终身。

“若令储妃娘娘出宫，霍家许已无她容身之地。”

飞上枝头，却未成凤凰。尧烺出家后，礼部尚书霍显因此成为同僚笑柄，两年前郁郁而终，同年九月，霍夫人亦然随之而去。人走茶凉，即使出身名门的母亲乃为正室，可膝下只她一女，在家已是失怙之人，继任家主的异母兄长对她亦不待见，娘家已是归去不得，加之曾是帝储的正妻，寻常男子多是敬而远之，若要另觅夫婿，恐是不易。默听近前男子平静道陈，我黯然，追根溯源，令帝储夫妇貌合神离的始作俑者，实是归女御，略忖片刻，当是母债女还：“若她有意出宫，本宫自会设法给她安置去处，只望太后娘娘念在这是尧烺哥的心愿，莫要为难霍妃。”

想了想，荀攸似是一笑，低下头去，初度对我诚然：“草民定会如是禀告宗主，请他代陈太后娘娘。”

“有劳客相。”

我淡淡点头，扬手轻挥。荀攸依礼跪安，默睇如傲松挺直的背影，直待他从容走远，我侧首看向窗外。许是前事既了，泄了精神，顿起困意，起身想要回寝殿歇息，却感一阵晕眩，趔趄向前，却是冷不防落入熟悉温暖的臂弯。

“真是胡来。”

近来愈发健忘，似不记得几日前我冷然告警，绝不会原谅他的情难自禁。反若过去我每每不计安危，妄自任性，摘去面具的俊美面庞满溢无奈，扶我回座，罔顾我漠睇，轻拉下我疲乏的身子，让我枕在他的膝上小憩。

“你有没有出息？”

冷然仰睨，我讥诮，“不要以为行事越来越像秋，我就会把你当作他，原谅你对我做过的事。”

即使我故意拿苍秋激他，他只苦笑，顾左右而言它：“那人两度害你，就这样放了他？”

漠视片刻，我侧身向外，轻描淡写：“现在还不是动客家的时候。若要拿下皇位，也少不了他们的支持。”

几十年的宿怨根深蒂固，断无可能两讫。自不指望客平像归仲元那样倾一族之力，助我登极。只要睁只眼，闭只眼，不要千方百计地阻我夺位便好。轻声哼笑，阖眼，便听上方传来幽幽沉声：“何苦这样累着自己。”

步步为营，凡事算计，若成帝业，只有这般劳心劳神。冷漠一笑，忆起当年他苦口婆心，游说我回宫即储的情境，似染出言伤人的孽瘾，我冷嘲热讽：“当年费尽唇舌，劝我回来争皇位的人不正是你即莫寻、即大将军吗？”

他未有做声，偏首望去，便见早已被我伤得千疮百孔的男子淡睇映入蝶影纱的余晖，沉黯眼瞳只余凄凉柔情：“许是我当年存了私心的报应。”

不知真意，我冷睇他渐然归于沉寂的面庞，恍若未觉我压抑的怒意，轻抚我的小腹，恬笑轻说：“明日便要启程，好生歇息。”

毋须提点，适才听荀攸道说前尘，即使难以释怀他们助纣为虐，帮着茈尧焱一起害我家破人亡。可心里承着两个有缘无分的人的一辈子，沉甸无比。侧身闭眼，休憩疲累的身心，似无尽头的梦魇一如既往地冗长，直待明月当空，蓦然感知两道含怒的视线欲要穿过我的身，将我借之安枕的男子碎尸万段，睁眼便见黄袍天子负手伫立月光，见我醒转，眼里的暴戾渐然隐去，一如当初忌惮他手握双亲性命而碰我不得的苍秋，凛冽星芒隐约不甘绝望。

“皇兄深夜来访，定是有事要嘱。”

将他至此等境地，我颇是痛快，漠笑了笑，直起身子，看向枯坐几个时辰的男子，我敛声柔说：“你且先去梅蕊小筑看看旻夕，现在她定是闹着不肯安置，给她吹会儿笛子，等我和皇兄叙完话，就过去给她讲睡美人的故事。”

知我不过逢场作戏，故作温柔，他垂眸苦笑，起身朝茈尧焱淡淡施礼。待寞寥身影渐远，我正要开口，问帝王来此，有何贵干。毫无征兆，一只冰冷彻骨的手蓦袭向我的喉。虽是惊愕，可即使喉间的手渐然收紧，几要窒息，我却看向那双爱恨交织的狂烈眸子，笑意渐深。

从来都是将别人的性命玩弄股掌之上的男人，被个禁脔轻易左右情绪，许是他当初始料未及的恶果。渐柔眼神，和苍秋如出一辙的俊颜却是扬起扭曲的微笑：“朕倦了，不想再被你牵着走。”

我之于他，许亦是场游戏。些微与众不同，便生兴致，想要收归己有，玩弄一阵，待是没趣倦了，弃之敝屣。可人非草木，心永是意料之外的变数。即使行事有异常人，内里仍是血r之心，起初兴许只是不容我旁落他人，无所不用其极，方才手足相残，铲除他厌恶至极的孪生兄弟。只是将我深锁宫中，朝夕可见，却是事与愿违，在我身上未有应验喜新厌旧的无常性情，反是越陷越深，千方百计得到我的心。可一步错，满盘皆输，我断不可能对他动情，他却不慎付诸真心，在这本便无稽的棋局走了歧路，落子无悔，来时的路不再复见，退无可退，惟有毁了棋子，自欺欺人。

“你若死了，朕便可寻回往日的逍遥。”

见我无动于衷，他眸中杀意愈深，手劲渐大，直待我透不过气，微一皱眉，便见近前的男子欢畅一笑，可若思及什么，即又惨然：“该如何是好？朕可不能把你还给他……”似是讥诮，似是自嘲，唇角微搐，他笑渐癫狂，“惟有你，我不能还给那个孽障！”

原被他掐死，一了百了，反是痛快。可听他羞辱苍秋，积郁已久的愤怼汹涌而出。不共戴天的仇恨拖至今日，已是对不起惨死的丈夫和儿子。我紧攥起拳，孤注一掷，朝着近前男子的心口，费力抬起手……

拾肆章　·　锋煞　＇一＇

送来防身的暗器，最后却是用来s杀他。许是冥冥之中，自有定数。我怒极反笑，隐在袖中的腕弩对准他的心口，可喉间窒息渐重，乃至失了扣机关的气力，极不甘心，且是祸不单行，蓦感一股浓重杀气，艰难移眼望去，未央立身门前，许是在外听得动静，进里见我欲图行刺，毫未犹疑，朝我抬起手，隐约可见袍袖中物，我微扬起唇，果是主仆一心，手缚同样的暗器，即使怒火渐盛，可短箭亟亟而来，避之不得。我只得闭眼，暗暗自嘲至少从今往后，不必再看到这张可憎的面孔。可猝然不及，喉口骤松，我呛咳着睁眸，可因是眼前一片刺目明黄，须臾惊诧，抬眼却见孤清背影摇摇欲坠，怔愕间，他回首看我，不复适才恨入脊髓的杀意，似若安抚，朝我惨淡一笑，暗褐血丝渐自嘴角溢出，却是浑然未觉，只静静凝住我渐渐瞠大的眸，直待力不从心，颓然朝前倒去……

“皇上！”

未央飞身上前扶住茈尧焱，许是短箭淬毒，忙自怀里取出一个瓷瓶，给主子服下药丸。可不知缘何，仍是面色凝重，死死盯住茈尧焱腹部的箭伤，悔恨不已，亟道必须即刻宣御医施治，可冷不防被帝王紧扯住领襟：“不许把朕受伤的事告诉任何人……”

“可是微臣的箭淬了……”

“住口！”

茈尧焱气息顿急，强敛涣散眼神，有气无力地告警：“如果透出半点风声……朕……朕头一个……杀了你……”

未央剧震。只是君命难违，极是自然地怒瞠令他误伤帝王的罪魁祸首。可许是我未有幸灾乐祸，怔怔凝望半倚在他肩头的帝王，窒了窒，终是蹙眉低首：“微臣遵旨。”

得未央允诺，茈尧焱方才费力回眸，正要开口，却是一阵激烈的呛咳。我下意识绷紧身子，看向斑斑血迹的青石地，竭令自己冷静之时，便听气若游丝的讥诮：“朕和他一样……被箭穿了身子……这下……你该高兴了……”

即使未有亲见，耳畔响起那日贝辰翾所说惨景，我恨瞠向他，强挤一抹快意笑容：“给我丈夫和儿子报了仇，我自然高兴得很。”

只是相同的面庞如霜惨白，俨然看见临终前的苍秋，两手攥拳，即使竭忍心中酸楚，可仍不争气，眼眶微湿。许以为我为他落泪，茈尧焱神色微动：“朕只想要你……”

似怜惜，似祈盼，满眸深切自潮：“朕夺天下……只是想要你做朕……朕一人的皇后……可你只……只要那个孽障……不要朕……”只是自始至终，不过他一相情愿，即使心知肚明，仍隐希冀，“夕儿……你真的……不要我？”

我无言以对，低眸沉默，予他绝望。偌大的殿阁良久静默，忽闻一声凄凉浅笑，我抬首，茈尧焱已然背过身去，费力抬起轻颤的手。似知他意欲何为，近旁的未央探入他前襟，摸出一枚护身符，不顾我下意识推却，硬塞进我手里：“听人说起壬生寺的护身玉佛极是灵验，皇上前日微服出宫，求来给殿下护身。”

始料未及他夜访永徽宫的真意，我心中剧震，怔睇掌心玉佛，前尘往事交杂眼前。深恶痛绝，可又悲悯无奈，不知情何以堪，终只有一如往昔，佯作淡漠：“多谢皇兄关切。”

便听未央冷声一笑，似慨主子枉费心机，特地来送平安符，却是瞧见处心积虑夺他皇位的女人水性扬花，与其他男人温存，且在重伤之后，仍是不屑他的一腔炙诚，确是铁石心肠：“苍世子待你虽好，可比起皇上为你弃的东西，根本微不足道。”

我不语。即使确如未央所说，茈尧焱为我舍弃安逸，得不偿失。可造化使然，我和他早无可能。佯作无动于衷：“有时间在这里磨蹭，还不如赶紧回紫宸宫给皇兄疗伤。”

冷睇我一眼，未央愤懑交织：“总有一天，皇上会教你这没心的祸水给害死！”

背起昏厥的主子，他亟亟而去。我怔坐原地，直待外间传来打斗声，适才想起吉卓在外值守，忙是起身奔出暖阁，果见未央半抱着茈尧焱，持剑疾袭少年宫人。既已应承帝王断不透露风声，自然见者诛之，只是面对武功高强的佞人，吉卓虽是连滚带爬，躲得狼狈，可未央毫未手软的数招过去，皆是避开要害，有惊无险。许是迟迟未能斩杀一个不谙武功的宫人，实在有损他未大将军的颜面，便见佞人眼神渐厉，只是臂弯的负累不可轻易放下，y冷注视神色沉静的吉卓，举剑与肩平齐，似要全力一击。见状，我疾喝着奔至吉卓身前：“不准动他！”

千钧一发，凌厉剑风在我背后嘎止。近前少年惊怔，迅疾侧身看向几已触我后心的长剑，淡润眼眸遽尔冷厉。因是少年不曾露此隐戾眼神，我心中一颤，只得安抚笑笑，转首冷睨未央，便见佞人不以为然，轻嗤一声，似在讽我有胆弑君，没胆承下这诛连旁人的恶果。皱拢了眉，正要开口，身后的少年徐步而出：“明日德藼殿下远去送亲，皇上牵念，特来把酒饯行。”

闻言，我和未央俱是一怔，看向深低了头俨然醉酒的茈尧焱，为保吉卓性命，只有顺势粉饰太平：“既是醉了，劳未大人送皇兄回宫安置。”

深望了眼处变不惊的少年宫人，未央低首，佯作恭敬：“微臣惶恐。”

只是将茈尧焱背上身，未待离去，吉卓上前一步，挡住他的去路，不待佞人发作，躬身施礼，双眸却是凝住帝王侧腹的伤处。我随即会意，令未央稍待片刻，进里取来一件貂氅，披上帝王的肩膀。

“德藼殿下身边果是藏龙卧虎。”

一个卑微宫人这般细致入微，防患于未然。未央半讽半真，最后冷望了眼数月前险些置其死地的少年宫人，扬长而去。待他走远，我强作的镇定须臾崩塌，不过一刻光景，竟是平生诸多变故，膝下一软，未有触地，便被一双细瘦却是异常有力的臂膀托住。回眸便见淡眸隐忧，我强笑了笑：“幸好你机警，否则大祸将临，本宫也难保你性命。”

虽非取而代之的时机，可一念之差，已然铸成大错，如若帝王有何差池，我便要提前动手。只是此刻宫门已闭，若无谕旨亦或将令，难以遣人前去归府报信。眼前浮掠未央适才始终凝惶的神情，恐是内有玄故，如果茈尧焱确真有个三长两短，没了顾忌的佞人许会玉石俱焚，策动紫麾军杀进永徽宫。如果只是擒我一人血祭他的主子不打紧。旻夕，即家兄妹，小宫人们，皆难幸免。还有我肚里的孩子……

我抚上已然隆起的小腹，被我这无事生非的混帐娘亲牵连，百合实在无辜，凝住地上怵目的罪证，未待意识，已然跪在冰冷的青石地，以袖使力擦拭血迹。

“殿下！”

吉卓见状，忙是上前来劝：“您现在有了身子，交给奴才清理便好。”

“不必。”

推开他来扶的手，我强自镇静：“现在你赶紧去梅蕊小筑找即莫寻，告诉他皇上受了重伤，今晚许会起变，令他赶紧去紫麾军见机行事。”

未央虽掌将印，可成事与否，但看另三位御守。回想即莫寻曾经提起的现任朱雀营御守岳博，我稍加定心，即使茈尧焱登极之初，曾经清洗紫麾军，肃清异己。可为稳军心，未有悉数诛贬，中规中矩的岳博便是即莫寻手下的一员旧将，当可说动他投效于我?