兵部最近忙的脚不沾地，上个月南安郡王带兵去西海沿子，就由司徒阔坐镇后方统筹调兵和钱粮。“伯衡觉得这一仗会如何？”眼看着快到兵部门口，突然冒出这么个问题。

贾琰马上道：“臣不太懂军事，最近虽然读了几本兵书也是临时抱佛脚，这个您该问孟圭。”

“不，我就问你，你怎么看？”

“臣有些担心，”贾琰实话实说：“南安郡王自回京已有十余年不曾出征了，而这一次他一定要请缨，跟随的人中，有很多战场都没上过的公子……除非孙武在世、白起复生，否则想要大胜恐怕不太可能。还有就是，您主政之后，自去年起推行的盐务巡查，从今年的数字来看固然是增加了盐税。可据我所知，也有些人不满，盐商们会不会支持其他什么人，与您对着干？”

最后的话说到了司徒阔心里，近来他的两位兄长燕王、齐王双双病倒，连带着宫中皇帝也略有不安。可赵王、宁王逐渐长成，赵王倒还好，出身低没人帮，目前还是个好弟弟。而小弟宁王……定城侯当时也请缨了，可他居然说要请宁王监军。

什么“宁王殿下如今成人，也可以为陛下分忧”，还有宁王自己跑出来哭的泪流满面要为父皇分忧，看着他们这副德性，司徒阔真的很想说，父皇不用你们分忧。这种“分忧”法，非得把端平皇帝气死不可，所以，这种规模的战争，既然没法用资历不够的青年将领，那么非要把自己和宁王绑在一块的定城侯也不能用。

所以最后选了宁王，也是没有办法的办法，当时大家也没有将西海沿子的战事当回事，只是番邦属国，大胜之后招降需要一个够身份的人。可这一个月以来，司徒阔与贾琰又一次翻看了西海沿子的资料，发现那地方现在只是暑热的时候，北方人过去气候不适应就是个大问题。

加上兵将的问题，实在是让人觉得前景不妙。两个人都如此想，兵部就在眼前了，司徒阔挤出一个笑容，他不心疼南安郡王和那些公子哥，他心疼普通士卒和他辛辛苦苦攒下的钱。

“不过七爷不必过于忧虑，”贾琰笑着说：“如今我们尽暂优势，通政司也在各地集资料，如果真的有风吹草动，您一定是第一个知道的人。”

这方面司徒阔倒是不担心，或许贾琰天生就该干这个，他如今在通政司风生水起，司徒阔没少益。

兵部门口，石光珠已经迎了过来：“七爷、伯衡，兵部四司的员外郎和主事都到了。”他们这一天的工作，也就此展开。而贾琰忙里偷闲的问了一句：“孟圭，三妹妹同石头还好么？昨儿没看见石头，想想也很久没见了。”

石头就是石光珠长子石磊的小名。提起妻子和周岁不久的儿子，石光珠整个人都柔和起来。“好着呢，就是前儿孩子掉了颗乳牙，所以昨日就没带他去阿是的周岁。”想想当年第一次看见石光珠，再看现在，啧啧，家庭、妻子会对一个人有多大的影响，这就是个正面例子。

司徒循今天在贾家过的不错，尽管晚间回到府中，于王妃将他叫过去问今日学了什么的时候，他迟疑一下。

看着母亲期待的面孔，司徒循严肃的说：“今天林先生带着我和非哥儿读书，讲的是天行健、君子以自强不息。地势坤，君子以厚德载物。林先生说，人都希望自己得到许多东西，但最要紧的是，一个人的德行能否承担这份厚重。”于王妃很满意，看着母亲开心，司徒循也很开心。

然而，实际上，今天，“林先生”黛玉根本没给他们