一路劳顿，拾好了东西，三个人刚要坐下说话，外头长生脸色怪异的过来了：“大爷，大姑爷带着……他家大哥儿来了。”

孙钟听过父亲说起贾琰家里的事，一听是姐夫，立时看向了贾琰，而许直就很茫然。贾琰慢慢吐出一口气，笑道：“罢了，请他们进来。”

这孩子长得像记忆中的父亲，这是贾琰看见王家少爷他外甥的第一个感觉，他对父亲贾的印象已经很模糊了。这个孩子的脸型却又让他将那点单薄的记忆从脑子里挖出来，贾琰露出个笑脸：“姐夫，大哥儿取名字了么？”

“取了。”王东鸣忙道：“大名叫王淮。”

贾琰点点头：“也还罢了。”说罢与王东鸣寒暄两句，让跟着过来伺候的菱角拿着几个小玩意、两个小银锞子过来送给了王淮。姐夫、小舅子相对而坐，虽然不算冷场，这见面也是干干巴巴，饶是王东鸣最后也受不住这么尴尬的气氛，最后告诉贾琰他姐姐又怀孕了之后就带着儿子走了。

他没有让许直、孙钟露面，独自出来见这对父子，而孙钟偷偷地将贾家姐弟的恩怨讲给许直知道。听的许直摇头叹息，真是家家有本难念的经，连他自己家里也有苗头了。只不过他母亲还算掌得住，知道长子学业到了要紧的时候，才没顺着他爹的意思，让他带着弟弟出来见世面。

真到了要紧的时候，才知道家里人拖后腿多么的让人火冒三丈。

贾琰表面上全不在意那个老道士说了些什么，念叨着“子不语怪力乱神”，可心里却想着“祭神如神在”，这也是孔圣人说过的。他毕竟才十四岁，要紧考试的关头上，被人当面这么说了一句“鸠占鹊巢”……

我占了谁的巢了，这个问题搅合的贾琰略不自安，直到入场。秋闱都是提前一天入场，一待就是九天，三个人带着各自的提篮装着必须的东西，在家人的护持下来到了金陵贡院。难怪考过进士的人回忆的时候都是苦中作乐，这里实在不是好地方。

就是个简易棚子，考生坐在里头，考三天能够从里头出来一次，让杂役打扫一下号房，然后还得进去。乡试第一场是四书中选二篇、五言八韵诗一首、每篇都要二百字以上的经义四篇；第二场是五经中一篇，诏、判、表、诰四种文体各写一篇，也要二百字以上；而最后一场就是时务策，由朝廷出题，令学子们对当前政务发表看法。

论起来，前两场靠的都读书人的基本功：经学和文章用典。只有最后一场时务策是考的学子们对朝廷，整体政务施行的了解和个人倾向。

林海着重给贾琰讲过时务策，对于贾琰来说，最好的路径就是记住写法模板，然后牢记考官喜欢的经义，结合时务策具体题目来斟酌作文。由于他的文风，林海特别告诫外甥：时务策不要追求文采用典，能将深度和文采斐然结合的特别好的，那大概是许直那个水平，贾琰只要做到说理通透，就行了。

然后前两场不出问题的情况下，考上举人应该是可以的，反正林海和贾琰的目的都是考上，而不是追求名次。

贾琰搁下笔，长吁一口气，可算写完了。这几日在这里头不敢放松，如今最后一笔写完，贾琰才松了口气，伸伸腰。他还是仔细将卷子好，等着巡考们过来卷子，将封好的试卷交上去，贾琰才裹着毡子斗篷靠在小床上养神，就等着时间一到，他就出考场喽！

大火烧起来的时候，远在扬州的黛玉问父亲林海：怎么这世上的僧道之流都喜欢弄虚吓人呢？

第22章

“……”贾琰看着映红半边天的火光，整个人傻傻的愣在原地，许直上来将他往后拉，他死死地专注对方的手：“正行兄，难道我真的占了谁的，唔！”