漆黑年轻的眼珠转了转，萧宁漫不经心松开了手中的衣袖，懒懒笑道：“先生何故与我如此生疏？区区一个赵怀恩，岂能伤了你我八年情谊。”他缓步在沈从风身边绕了一圈，声音颇有些轻佻，“死了一个赵怀恩，自然还有别人可供差遣，先生放心……”

沈从风衣服下摆微微一震，一掀衣摆跪了下来，却将手中画卷持于胸前。

甘清的莲花香气不知何时浓了起来。

鹧鸪斑，遍体黑而有白斑点点，如鹧鸪臆上毛，取自海南沉，有莲花香。

金冠黑发的帝王站在他眼前，定定看着那卷画。半晌，冷冷地开口道：“沈从风，你知道你拿的是什么。”

沈从风低下头，平静道：“王家女儿的画像。”

“好，好。”萧宁嗤笑一声，猛地掀开画卷，奋力扔在地上。

银白宣纸铺散在地，像一尺上好的白绸，发着浅浅的光。

那细腻如肌肤的纸上，画着一个红衣如火的少女。

娥眉，雪肤，胭脂桃颊，梨花粉面。

屋中陷入可怕的寂静，两人一跪一立，半晌无话。只有画上少女，并不知自己被无数人注视的命运，依旧在纸上巧笑倩兮。

萧宁修长的眉毛挑了挑，漂亮的眼睛里，郁沉的云堆积成一片。

他忽地伸出手，卷起沈从风一缕头发，静静看了片刻。

“沈从风，你不该用这卷纸逼朕。”称呼一变，就带上了高高在上的凌然。

“陛下，楚家已灭，秦家素来桀骜，唯有王氏。”

他的头一痛，那只年轻的手猛地抓住了他一把头发，狠狠扼住。

沈从风顿了顿，仿佛察觉不到痛楚，道：“唯有王家，向来摇摆不定，可堪一用。”

抓住他头发的那只手很白，常年被宽大的衣袍遮住，带上了些不健康的苍白。

那只手握得太紧，骨节咯咯一声，又顺着头发用指尖刮过沈从风的脸。

“沈从风……你知道朕不纳后妃的原因。”声音薄凉，微冷，像一场梦。

灰衣的中年人僵了僵，突地沉身伏地，将前额砸在地上。

他的声音在五脏六腑间逡巡了不知几个来回，才从齿间蹦了出来。

“臣不敢，陛下。”沈从风的手抓住光洁冰冷的青砖，几乎将平地抠出几个洞来，“那朵花，该谢了。”

那朵宫墙上的，用锦州红锦制成的红梅，经历了半个冬天，该谢了。

咚的一声巨响。

萧宁猛地转身，将案上三足青釉小香炉掀翻在地，落了一地破碎的水光波影。

“滚。”他淡淡地道。

身后传来起身的声音，脚步声沉沉的，走到门前。

“对了，”萧宁并不回头，捡起桌上一只狼毫，放至眼前，小心地拈去一根飞毛，“三十年内，王家女不得入后宫半步。”

冰晶在树梢挂着，周围雪气弥漫。

蓝白衣色的两人在雪地中僵持的时候，远处传来马蹄阵阵。

楚云歌眼神在林中游移，闪身避到树后。苏易清上下打量一番，见树头积雪颇厚，踩上去动静更大，就跟在楚云歌身后，往树后一避。

两人挨得很近，衣角和衣角在风中交缠。

楚云歌眼神一动，侧过头去，缓缓道：“沈从风和秦顾，把影飞军留在了瑶州。”

苏易清揭过一根手指，在树杆上按了按，慢慢伏下身子，凝神谛听片刻，