，钻进人群，急不可耐拉着他的手，大声嚷道：“船、船来啦。”

苏易清猛地握紧刀，脚步轻点，往湖边急掠。

平湖，渔舟，老翁，竹笠。

无边烟湖，一点孤舟。

苏易清提脚站上渔舟。

老翁白发在斗笠下散落几缕，满是鸡皮的手抓着船桨，在湖面上荡开条条涟漪。

几个转回，已离村落越来越远，唯有那借他刀用的姑娘，还跟在后面拼命地跑。

湖上风颇大，吹得老人又脏又旧的衣服鼓荡起来。

那只手抖抖索索扶了扶斗笠，露出苍老不堪的一张脸，浑浊的眼珠动了动，道：“客人的好刀，怎么沾上了牲畜的血气。”那声音又老又哑，像细石划过砂纸，难听得很。

苏易清抱臂站在窄小船尾，闻言挑眉，道：“老人家也懂刀？”

老人咳嗽一声，喘息道：“老朽不敢称懂，可公子何必脏了自己的刀。”言语间大有不平之意，接着指了指船尾的陶罐，让苏易清打开。

苏易清蹲下身子，打开陶盖，属于草木灰、松香、蜂蜡的气味一股脑儿涌了上来。

草木灰三钱，松香两钱，蜂蜡四钱，细土一钱，制成一块养护刀剑的油脂。

蜂蜡已不是普通人家负担得起的东西，来自江北潜江之畔的细土，筛了无数遍，方能得到细软、干净的一捧。

而这一罐子，全是护刀油。

苏易清的手停在罐子上，眼光一闪，郑重道：“那岂非是最干净的东西？相比沾满欲念与人血的刀剑，这怕是，这柄刀最干净的时候。”

谈话间，小舟已行至草之畔，离村庄颇远了。

老翁眼珠一转，往岸上看去，那姑娘跑得气喘吁吁，居然还跟在后面。

小小的姑娘看着那条船越跑越远，捧着一包干馒头，又要哭出来。

看到那条船忽地慢下来，她急忙往前跑。

耳畔忽地轰隆一声，舟侧浪花激溅，竟成雪白水幕，直直朝岸上劈来！

她腿一软，惊在当场，又听苏易清喝朝她道：“回去！”

平静湖面骤然波涛汹涌，舟边涌起惊天巨浪。那小舟在浪花中心不转不动，下一刻，在滔天浪花中，如离弦之箭急射而出，越行越远，再看不清。

湖水如雨，从天而降。

小小姑娘看不见的雨幕之后，鹤发鸡皮的老人周身寒气大放。

佝偻的身子咯吱一声，慢慢挺直，瞬间年轻了数十岁。

像枯黄泥地里，在褐色笋皮下，疯狂吸水抽枝的笋尖，在嫩绿枝芽上，迅速绽放出生命的华。

“涅”之法。

一瞬死，一瞬生。

周身麻衣被强劲内力震碎，斗笠飞至水中，溅起一层水花。

素白衣衫，风流意态，皎洁手腕，满头霜发。

正是消失三天的楚云歌。

苏易清的手指抵着楚云歌后背。

他们两人的内力在暗中交击一个来回。

楚云歌浅笑一声，悠悠回过身来，按下苏易清的手，“阿清，何故拦我？”

苏易清屏息，冷声喝问道：“就为隐藏行踪，连垂髫稚子，也不肯放过？”

楚云歌在湖中荡桨穿梭，不料那姑娘一直缀在后面，是以杀心大起。

他眼波流转，笑意诚坦，“阿清，我楚家三百人命，亦有黄发老人，垂髫稚子。”