第1章第1章

景和三年，腊月十六。瑶州，大雪。

江南道上瑶州城，风致最好。有经年美酒，高台云阁。歌不休，舞不休，斜桥打马过，满楼红袖招。

即便下了雪，团团地飞过来，在风刀中一滚，扯得漫天柳絮似的。留了整个江南江北，白茫茫世界，一线黑檐。

此刻已至戌时，天色郁沉，城中店铺都下了拴，以往夜里，那些连绵整个坊市的灯火尽熄了，唯有被雪浸润过的风，隆隆地吹。

城门上一声锣鼓闷闷地响，被风裹着吹出老远，老树上栖着的两只寒雀一惊，掠翅远飞，剩下枯瘦枝桠，长而倦地朝天伸着。

城墙上校卫拧了拧鼻子，塌着眼皮，瞟了眼几乎和黑夜黏在一起的城，招呼着让士兵关城门。

也不知宵禁要持续到什么时候。

老旧巨大的木门咯吱乱响，积雪簌簌直落，即将关上的一刻，一只手突如其来横了进来。

关门的士兵吸溜吸溜鼻子，天色太过昏沉，他勉强看明白那手上戴着的黑甲，在雪夜里反着光，像极霜剑上的锋芒，滴溜溜打转。

朦胧的睡意瞬间被劈散，士兵心中一抖，往后缩了缩，手却按着城门，拉长了声音道：“城门已关，不便放行。”

这可不是往日里，不下城门的江南瑶州咯。

城墙上的校卫看城门顿了顿，不耐地直起身来，借着朦胧昏黄灯光往下一看

苍茫夜色下，浓云翻滚，城脚，二十重甲骑兵勒马而立，黑色铁甲与浓夜胶着在一起，唯有被雪杀出的寒光，不声不响，从腰侧刀锋上一闪而过。

校卫心中巨震，眼角的余光刚刚瞥到骑兵末尾的那顶白色软轿，双腿已然一软，噗通跪了下去。

慌忙中，他低头扯过锣槌，在铜鼓上急敲三下，喉咙中吐出的声音扭曲到尖锐，“开城门！”

未顷，城下传来城门开阖的声响，才惊觉自己在寒冬腊月里出了一身冷汗。

下方的士兵从门缝里看清铁骑的一瞬间，三魂已去了六魄，零零散散跪了一地。

骑兵无声入城，铁甲摩擦的声音在寒风中刺入骨髓，冷得惊人。

马蹄踏在绵厚积雪上，溅起一蓬蓬的水，溅在伏地士兵的脸上，他瞪大眼睛，身子僵硬得像拢的弓。

深沉夜色里，重甲上分明有未干的血，一点一点坠落在雪地上，又转而被马蹄踏碎，落了一地乱梅似的。

等听不见半点声响的时候，校卫才哆嗦着手，小心翼翼抬起头来。

却见城门之外，碧月河畔，一方隐约火光，携焦黑烟云滚滚而起，将天地撕裂成两半。

“楚……楚……”他哆嗦着嘴唇，颤抖地伸出手去，脚下一滑，跌坐到地上去了。

软轿中的人，懒洋洋斜坐着，不经意拨了拨布帘，露出一张三四十许，颇有些沉肃的脸来。

三年前的宁王少保，如今的天子太傅。八年前的江湖布衣，如今的显位人臣，沈从风。

雪从缝隙中漏了进来，扑到他眼角几线皱纹上。

这江南道上，真是下了好一场大雪。可入冬以来，京城却还未见过雪花吧。

他模模糊糊想起，离京时候，经过天子寝宫，那朵开在宫墙上的梅花。