扶他下马。

“爷，当心！”

几双手从不同方向伸过来，傅云章落地，将将站稳。

一名随从小心安抚骏马，剩下的人围在傅云章身边，试探着问：“爷？您没事吧？”

傅云章抬起头，气息有点乱，眸子里空茫茫的，似秋日清晨一望无际的晨雾。

随从们从未见过他露出这样茫然的神情，心头不由惴惴。

安静了片刻，傅云章渐渐回过神，闭了闭眼睛，抛开软鞭，“不骑马了。”

马上有人雇了辆马车。

傅云章弯腰坐进车厢，放下帘子前，忽然问随从：“一两三钱五分银，能买什么？”

随从挠挠脑袋，想了半天，答：“爷，一两三钱五分银，能买一匹二丈杭州府的好纱布，买肉的话，能秤七八十斤猪肉！”

傅云章沉默半晌，轻笑了一声，放下车帘。

一两三钱五分银，可以买七八十斤肉，一匹二丈纱布……

也能买一个孩子。

陈氏就是用一两三钱五分银，从他亲生父母手中买走他的一生。

……

傅宅里静悄悄的，下人走动时刻意放轻脚步，说话也压低嗓子，生怕惊扰到备考的袁三和傅云启。

会试在即，为避嫌疑，那帮应考的大小伙子刚刚搬出去住了。

袁三和傅云启静下心来专心抱佛脚。

傅云章穿过寂静的庭院，花池里一片光秃秃的枯瘦藤蔓，小径旁的丛竹依旧青翠，罩下疏落的斑影。

莲壳告诉他：“公子回来之后，在书房看书。”

他不知道自己要见傅云英做什么，只是麻木地往里走。

天气暖和起来，书房向南一面的扇都取下了，她素来喜欢空阔，长廊对着整个院子，刚踏进门槛，就能看到书房里头的情景。

她坐在书案前，伏案书写。锦缎束发，穿一件海青色暗纹交领春罗直身，写字的时候袖口扎得紧紧的，腰上挂牙牌、佩饰，大约刚从衙署回来，没来得及换衣。

院中池水潋滟，反射出一道道淡金色光线，墙上光影浮动，她置身幽暗的书房内，一束明亮的阳光打在书案前，映照出她半边姣好的侧脸。

穿男装的时候她没有修饰过双眉，身板挺直，一举一动都没有少女气，看起来英气勃勃，清秀俊逸。

只有那天换上女装，才头一次描细眉。

傅云章站在回廊里，隔着一汪黑幽幽的池水，凝望房中她静坐的身影。

不一会儿，长廊里响起脚步声，乔嘉走进房中，从袖中取出一封信，交给傅云英。

她放下笔，接过信拆开细看，眉眼微弯，似乎是笑了。

乔嘉站着没走。

她看过信，重新铺了张纸，提笔写字。

傅云章知道，她这是在给霍明锦写回信。

霍明锦那样的人，应该毫无牵挂、不拘小节才对，可这位霍督师出征后，竟然每天都有信送回京师，而且要求傅云英接到信后立刻回复。有一次她接到信的时候已经是深夜，忘了回信，几天之后京师外率兵驻守的指挥使亲自上门确认她是否安全。

从那以后，傅云英到信就立刻写好回信，得霍明锦担心。

傅云章失神了片刻，听到一阵由远及近的脚步声。

乔嘉退出书房，朝他走了过来，打量他几眼，“您找公子？”

傅云章回凝视傅云英的目光，“霍督师来信了？”

乔嘉点点头，道：“二爷已经到广东了，诸事平安，公子很高兴。”