院门口就紧张，坐在号棚里一个字都写不出来。”陈葵拨开人群，越众而出，走到傅云启和傅云英面前，含笑向他们解释，“后来书院的课考效仿场屋科考，凭考引入场，考棚独立，进场后无事不得擅出，直到交卷才能离开考棚。多练几次，胆子壮了，真到考试的时候好歹比别人熟练些。”

赵师爷今天和山长姜伯春等人一起主持文庙祭祀礼，他托陈葵帮忙照应傅云英。

陈葵忙完自己的事，找到傅云启和傅云英两人的考引，递给二人，“拿好了，凭这个才能入场，交卷出来的时候考引要交还给门口的几位学兄。”

他个子高，一眼看到榜上张贴的图中显示的号棚大致的方位，指着左手边的方向，“你们去排左边那条队。”

两人答应下来，谢过他，转身排到一条一直蜿蜒至石阶下的长龙最后。

书童小厮提着考篮紧跟着二人。

王大郎怕傅云英腹中饥饿，往考篮里塞了一大攒盒咸口的梅菜猪肉馅蟹壳黄烧饼和甜口的藕粉桂花糕，还嫌不够，看书院门口巷子里摆了十几个摊子，有卖菜馅馒头的，有卖蒸饼的，有卖馄饨的，有卖炸油条的，有卖桂花卤藕和腊鸭的，吸吸鼻子，问傅云英，“少爷，要不买只八宝鸭子？那个扛饿。”

傅云英没说话，傅云启手中的折扇直接往王大郎脸上拍，笑骂：“谁考试的时候吃八宝鸭子？吃得两手油星，怎么拿笔？”

王大郎搔搔头，又问：“考棚里没有热水，天气冷，少爷身子虚不能吃凉的，想吃茶了怎么办？”

他年纪小，还一团孩子气，不知道怎么给少爷当书童，只记得听爹娘的嘱咐，千万不能让少爷饿肚子，不能让少爷冷着、动着，谁要是欺负少爷，他得第一个冲到前面替少爷挡着。

傅云启张张嘴巴，瞪他一眼，“你快闭嘴吧！尽听见你在这嗦，我耳朵都要长茧子了。”他没有可能考不中的压力，一身轻松，双手抱胸，好奇地四处张望，“杨少爷怎么没来？”

他哼一声，“他那么喜欢缠着你，不是应该一大早就跑过来等你一起来书院吗？”

他阴阳怪气的语调成功引起傅云英的注意力，她轻声道，“杨少爷不需要考试。”

今年附课生的名额不固定。前来应考的几百学子中，三十名为正课生，取排在第三十一到八十位的为附课生，那些塞钱、走门路的直接归为附课生一类，因为两者可能有重合，最后每届学子的总人数并不一定是整一百，往往会超出。然后每次月中课考慢慢淘汰。

杨平衷不可能成为被无情淘汰的学生，干脆连入院考试也不来。

“喝！”傅云启挺起胸脯，目露鄙夷之色，“原来是个靠捐钱挣名额的。”

傅云英白他一眼，这话说的，他自己也是好吧！

…………

队伍前行得很慢，终于轮到傅云英了，她走到条桌前，等生员们检查她的考篮。

正好另一条队伍的人也排到了，提着考篮走到她旁边等候检查。

她余光扫身边的人一眼，觉得对方眼熟，侧头淡扫几眼，发现果然是熟人。

苏桐察觉到她的目光，薄唇微掀，朝她笑了一下，“云哥。”

傅云英颔首道，“五表兄。”

苏桐不会揭穿她，砍断骨头连着筋，他和傅家的关系太复杂了，一不小心可能两败俱伤。而且他不想贸然得罪傅云章或者傅四老爷，还有脾气古怪的老小孩赵师爷。

更重要的是，苏桐需要钱，他不能一直靠傅三老爷的接济过下去，他需要尽早摆脱傅家，在那之前，他谨小慎微，不关己事不张口，绝不插手其他人的事。