小方桌，震得摞起来的账册啪嗒啪嗒往下掉。

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傅四老爷做事雷厉风行，前一晚他和傅云英提起绘图的事，第二天就让人去铺子里大肆采购，笔墨纸砚，胶、矾，各种工具，各色颜料，杂七杂八买了一大堆，着人送到傅云英房里。

她晨起读书，看到地下堆得乱七八糟的攒盒，摇摇头，让芳岁和朱炎把东西先分门别类起来。

画图还早着呢，傅四老爷的朋友还没有提要求，而且书都在傅云章的书房里，就算现在她想画也画不出来。

想到傅云章，她放下书，走到支起的窗前，问丫鬟，“二少爷昨晚几时回的？”

丫鬟回道：“二少爷还没回来呢。”

傅云英眉头轻蹙。

吃过早饭后，和傅四老爷相熟的人陆陆续续上门，问起钟家大公子撞伤傅家仆人的事。

锦上添花易，雪中送炭难。有的人刚听到消息立刻赶过来安慰傅四老爷，帮他想办法。更多的人则是在观望过后听说钟家给傅家送礼，过来打听消息，想借机和钟家搭上关系。

傅四老爷应酬了一上午，脸都笑僵了。有心躲出去，傅云启和傅云泰不敢出门，傅云章又还没回来，只得待在家里等消息。

一直到日暮西山时分，门外响起马车车轮轧过石板路的声音，钟大郎亲自把傅云章送回来了。

仆人认出钟大郎，吓得不轻，连滚带爬冲进院子里通报。

傅四老爷正坐在蔷薇花架下乘凉吃西瓜，闻言大吃一惊，连忙回房换了件最体面的道袍，戴上六合帽，带着畏畏缩缩的傅云启和傅云泰迎出去。

钟家在武昌府说一不二，钟大郎的名声委实不怎么好听。

得知欺辱傅四老爷和两个弟弟的钟大郎上门来，傅月、傅桂也不吃西瓜了，揪着帕子跟到垂花门前，躲在蓊郁的花丛后面往外张望。

傅云英叫来婆子，“准备醒酒酸汤和容易消化的汤羹。”

婆子问：“早上煮的菌菇野鸡汤还剩了半吊子，使得吗？”

“鸡汤太腻了，煮一锅鳝丝汤，两碗就够了，用小钵煮。”

婆子应下，去灶房忙活。

傅云英站在树荫下出了会儿神，照顾酒醉归家的人已经成了她的习惯。官场上应酬极多，不论是魏选廉还是崔南轩，从外边赴酒局回来，多半是没吃饱的，酒桌上不乏刀光剑影，说的每个字都要斟酌再斟酌才能吐出口，纵然满眼皆是美味佳肴，谁能吃得下？

傅云章还没当官，但他也会和崔南轩一样，走上同样的道路。

看得越多，她愈发认识到家世一般、没有背景的人想平步青云有多艰难，渐渐能明白崔南轩当初的选择。

当然，只是理解而已。让她寒心的并不是他的袖手旁观。

“二哥哥回来了！”

傅桂的声音在傅云英耳畔响起。

抄手游廊那头脚步声杂乱。走在最前面的是傅四老爷和一个穿织金锦袍、眼圈微红的男子，仆人簇拥在两人后面，莲壳搀扶着傅云章走在最中间。

傅云章似乎吃醉了，脚步虚浮，俊秀的脸布满红晕。钟大郎时不时回头和他说话，他只点点头，笑而不语。

傅云启、傅云泰显然还很惧怕钟大郎，神色惊恐，遥遥缀在最后面，恨不能扒到王叔身上。

“好了，我就送到这了，云章，下次我们接着喝！”