李小娥从灶膛后探出头看了一眼，就见到赵小波脱了裤子，正在大太阳底下遛鸟，又好气又好笑，“这臭小子！”

她没再推让，让姜芮接手烧水的活，自己拿木桶装了热水提去院里。

赵南从外面提了两桶凉水进来，倒入大锅中。

“中午是不是没吃饱？”姜芮小声问他。

赵南摇摇头，“饱了。”

“骗人。”姜芮拆穿他，“你在家能吃三大碗干饭呢，中午只吃了两碗，还没加满。去院里拿几个红薯和芋头来，我给你埋在火堆里，很快就好了。对了，多拿几个，一会儿分小波吃。”

赵南又出去拿了几个红薯芋头，姜芮让他坐在自己旁边，两人围着灶堂烤火。

“今天没被吓到吧？其实嫂子人挺好的，就是这两天孩子生病，她心里着急，才会跟我哥吵起来。”

“没事。”赵南说。

姜芮拿着他的手掌玩，有一下没一下的挠手掌心，赵南有时忽然合拢手掌，把她的手指抓住，有时却被她溜走，两人就跟比着劲似的，一个要抓，一个要跑，看谁比谁灵敏。这种小孩子都嫌幼稚的游戏，两个人头碰头，竟玩了许久。

张丽云几次经过厨房门口，都见他们二人玩得浑然忘我，她在心里直摇头:可别是二儿子的傻气过给儿媳妇了。

水烧好，赵南又帮忙提回屋里去。

冬天，农村人想洗一次澡不容易，一是烧水费柴火，二来天冷，穿着衣服都瑟瑟发抖，脱光了洗澡更得靠勇气。一般都是等到一个大晴天，烧几大锅热水，全家人排着队洗。有那不爱干净的，整个冬天洗不了几次澡。

姜芮周身有灵气，可将灰尘挡在外头，比寻常人干净得多。虽然如此，她还是每天都用水擦拭全身，三四天洗个大澡。就这样，刚开始王桐花还说她乱烧柴火。

她洗完，换上干净的衣物，出门准备叫赵南一起来把木盆抬出去，结果看见赵南也在洗澡，跟赵小波一样，就在太阳底下洗的，不过赵小波脱得光溜溜的，他好歹穿了条裤头。

赵南原本正往身上冲水，见她从屋里出来，水瓢差点掉到地上，手忙脚乱地接住，背过身去。

“躲什么呀你？”张丽云看他险些把水瓢摔成八瓣，就冲他嚷，“又不是黄花大闺女，哪里不能看？你妈我看你从小看到大，见我说什么了么？”

“妈，二弟是躲着弟妹呢，人家小夫妻脸嫩。”李小娥正要去水边洗衣服，笑着搭了一句。

“还脸嫩，再那嫩有他媳妇儿嫩？我看是老黄瓜刷绿漆，装嫩！”

一句话逗得姜芮李小娥咯咯直笑。

姜芮从层层叠叠的叶子下，找出最后一个南瓜收进竹篮，里头一共已经装了三四个，个头都不大，只有两个巴掌多一点儿，瓜皮微黄，有点老了。

她提着竹篮进屋，王桐花接过看了眼，挑出里边儿品相最好的一个。刚要说让她给赵家送去，想了想，又将这话咽下。

照片拿给张丽云已有不短的时间，赵家一直没有个准话，虽然说赵南离得远，信件一来一回，得不少时间，可王桐花还是等的有点心焦。

因为这事还没有眉目，两家都默契的不曾声张。特别是杜家，只有姜芮和王桐花夫妇知晓，王桐花就是想找个人说道说道也不能。

她看着大女儿平静的神色，心里直摇头，她是真的有点儿忧心。

按理说，赵家和杜家私下既然有了这样的打算，那两家就该来往得比从前频繁些，她也想让女儿多在张丽云面前走动走动，留个好印象，以后如果真的成了一家人，在婆家才能少受点为难，可是又怕这样太过于上赶着，反倒叫人看轻。说来说去，还是自家家境太差，底气不足，才有这么许多顾虑。