“你要随军？”杜宝珍一惊，“那不是一年只能回来一次？”

“听说是这样。”

杜宝珍安静了一会儿，闷闷不乐地说:“我都不想你嫁人了。”

姜芮笑了笑，“就算我不嫁人，等你考上大学，一年不也只能见一两回了？”

听她这么说，杜宝珍忽然有些迷惘，远离家人，孤身去远方读大学，这么做到底对不对？可她想到抽屉里那些信件，动摇的心又逐渐坚定，她并不是一个人，有人在等她。

第二天就是大年三十，再穷的人家，这一天都要尽力做出一桌最好的饭菜，犒劳全家人。

吃过晚饭，王桐花和杜有福给了小山楂一个红包压岁，里头或许没有多少钱，但装着的是长辈对晚辈的爱护和心意。

除夕要守岁，一家人围在桌边说话，没多久，小山楂先睡着，张小华抱着她回屋。剩下的人又坐了一会儿，王桐花也犯困撑不住了，她一起身，其他人便都各自散了回房。

姜芮留下来收拾桌面，把剩下没磕完的瓜子拢进碟子，端去灶房放在碗橱中，以免夜里被老鼠偷吃了。

从灶房出来，无意间往外看了一眼，却见矮矮的石墙外，立了个黑漆漆的身影。她微微惊了一下，等定睛看清那是谁，又是意外又是无言，迎上去问他:“你怎么一个人站在这里？吓了我一跳。”

“要睡了么？”赵南问她。

“是要睡了，家里人都已经回房，我收拾完也要去睡，要不是刚才多看了一眼，你准备一个人在这里站多久呢？”

“才刚来。”赵南说，就是话听起来没什么可信度。

姜芮也不反驳，只是伸手在他的外衣上抚了一把，凉得透透的，还有点潮，怎么也不像是刚来的模样。她抬头无声地看着赵南。

赵南与她对视了几秒，眼神开始闪烁，“……来了半个小时。”

“你呀，要是着凉了，明天大年初一就头疼，张婶肯定要说你。”姜芮有些无奈地说，但是刚说完，她就把手伸了出去，“牵着我。”

“什么？”赵南愣了一瞬，全身的血液呼啦涌到脑袋上。

姜芮看着他，一字一顿道：“我让你牵住我，帮我从围墙上翻过去，我家里人都还没睡着呢，要是开院门，肯定会被他们发现的。”

杜家石头砌成的围墙只有半人高。姜芮一个人可以轻易爬过去，但那得手脚并用才行，而且一点都不雅观，眼下有个现成的帮手在这里，为什么不用呢？

赵南这才发现自己误解了，虽是如此，他还是顿了一会儿，才缓缓把手伸出来。

姜芮将自己的手放在他掌心，两只手，一只宽大粗糙，手心温暖，另一只小巧细致，许是吹了夜风，微微有点凉。

赵南动作僵硬地合拢手掌。

姜芮借着他的力踩上石墙，然后从墙上跃下。

跳下后两个人离得有点近，身体与身体之间只隔了半个手臂的距离。

赵南浑身僵直，但他似乎并没有往后退一步、也没有松开手的意思。

姜芮好像也把这事忘了，维持着面对面手握手的姿势，抬起头来看他，忽然狡黠一笑:“你说戏文里，古时大家小姐偷偷溜出家门，与情郎私会，是不是就跟我们现在一样呢？”

“不要胡说。”赵南强自镇定，耳廓火辣辣的发烫。

姜芮轻声一笑，又说：“你还没说找我干什么呢。”

她不提，赵南差点忘了来意，松开握住她的一只手，从口袋里掏出一个红包。

“这是什么？”

“压岁钱。”赵南把红包放进她手里。

姜芮挑了挑眉，捏着红包并不拆开，而是慢条斯理地说:“只有长辈才会给晚辈压岁钱，你是我的什么长辈呢？难道是……”她拉长了尾音，忽然甜甜地喊了一声：“叔叔？”

赵南猛地咳嗽起来。

姜芮捂着嘴，笑得乱颤。

好一会儿，他才缓过来，想要绷起脸，可看着她笑得泛起水光的眼，那脸只绷了不到一秒，最后都有些无奈了，“……又在胡说。”

不知为何，长辈们提起她，总是说她又乖巧又腼腆，根据几次所见，她在外人面前确实如此。但是每当两人独处，他却又见到了她的另一面——娇美动人，撩拨人心，他根本无法拒绝的另一面。

虽然每次都被迫得手足无措，口不成言，可他不但一点儿不觉得厌烦，反而忍不住总是想来寻她。那种烦恼中带着甜意的感觉，叫人上瘾。

就像这次，明明昨天才见过，可今晚吃过团圆饭，他寻了个借口走出家门，好像是漫无目的的，在夜色下踱步，知不觉就走到她家院子外。

但如果说，走到这里真的不是他的本意，那口袋中早早就准备好的红包，又如何解释呢？

“你在想什么呢？”

姜芮的话打断他的思绪，赵南摇摇头，问她：“冷不冷？”

“刚才是有点冷，可是现在有人替我暖手，就不觉得冷了。”她动了动被赵南握在掌中的手，指尖在他手心挠了一下。

包裹着她的大掌一颤，没有松开，反而握得更紧，两人都不再说话。

不知过了多久，一阵夜风吹过，担心她着凉，赵南才让她回去。

姜芮又撑着他的手跳回院子，离开前，回头冲他摆了摆手，“叔叔，新年快乐呀。”

说完，满意看到暗中他的身影一个趔趄，才捂着嘴跑开。

屋里，杜宝珍已经躺下，听见她回房的动静，迷迷糊糊问道：“姐，你去哪儿了？”

“外头有一只大老虎，我跟他谈了会儿心。”姜芮语气轻快。

杜宝珍听成大老鼠，咕哝了声你可真有闲心，翻过身又睡了。

姜芮把赵南给他的红包拆开，借着昏暗的光线瞧了一眼，里头是一张大团结，可以说出手十分阔绰了，她得剪半年兔毛才能挣回这么多呢，一声叔叔很值呀。

这年头，只有条件好的人家，成亲时才敢许诺三大件。男方这样体面，女方自然也不能太差，杜家四处托人，终于从邻县买到两床新棉被，又给姜芮做了一身红衣裳。

转眼就是正月十二，一大早，杜家院子热闹起来。

王桐花请来杜家婶娘给姜芮开脸，又将她惯常梳的两条麻花辫解开，在后脑勺上晚成一个发髻，用红绳系紧。脸开了，发型变了，就表明做姑娘的时代已经结束，今天过后，她就是别人家媳妇。

梳妆完，换上嫁衣，姜芮坐在床边，张小华和杜宝珍在屋里陪她，杜家其他人和几位亲戚则在外头忙碌，准备应对赵家迎亲。

杜宝珍紧靠姜芮，勾着她的手小声说：“姐，我舍不得你。”

“两家离得这么近，你什么时候想我，直接来找我就是了。”姜芮轻声说。

“那不一样嘛，从小到大我们两个人睡在这间屋子里，就没分开过，以后只剩我孤零零一个了。”杜宝珍撒娇。

姜芮便说:“过了十五你就该去学校了，那么多同学，总不会让你孤单，最后这半年很关键，千万不要分心。周末休息的时候，如果有空，给妈搭把手，别让她太劳累。嫂子要照顾小山楂，又要喂兔子，有时忙不过来，你也帮忙照看一下。”

“知道了——”杜宝珍拖长音调。

姜芮笑了笑，又对张小华说:“以后家里要劳烦嫂子多费心了。”

张小华忙说:“都是一家人，哪有什么劳烦不劳烦的。”她一面说，一面去看姜芮神色。

记得前年她嫁来杜家的时候，在家里与父母兄妹话别，说不上两句就哭红了眼。即便平时有再多矛盾，再多怨言，到了要分开的那一天，心中依然还是不舍，除此外，也有着对未来丈夫、对婆家的期待与不安，可以说是喜乐哀愁，百味参杂。

可看她这位小姑子，神色却依旧宁静平和，既没有不舍，也没有明显的喜悦，仿佛今天要出嫁的人不是她一般，让人猜不透心思。

从与赵家说亲开始，张小华就觉得这位小姑子不简单，如今每过一日，这种感觉越发笃定。而且她还有一股预感，杜宝琴在家时，把杜家里里外外打理得井井有条，等她走后，习惯了她照顾的杜家人，猛的一下能缓过来吗？若一时不能适应，必定要有矛盾。一想到之后可能迎来的争吵，张小华便有些烦躁。

她们几人说着话，外忽然传来一阵喧闹，原来是赵家迎亲的人来了。

打头几个年轻的小伙子，一人推着一辆永久自行车，又显眼又神气。赵南依然一身军装，军装外套了件呢子大衣，看起来精神挺拔，气宇轩昂。他抿着唇，一脸严肃走到杜有福和王桐花面前。

受他气势所迫，王桐花竟不自觉往后退了半步。

其余围观的人，原本见迎亲队伍来了，都在起哄，此时也闭了嘴，有些无措茫然地互相看看：这是怎么了？气势汹汹的，难道赵家不是来迎亲，而是来抢亲的？！