01】丧父丧母

晋国二百三十三年，明历二月初九，镇远将军路韩昭与北夷于雁林关一战，大胜夷敌，北夷撤出雁林关，路韩昭重伤难愈，于明历二月二十五辞世，享年三十二岁。将军夫人柳氏听闻噩耗后大病，卧床不起，两月后，于将军府病逝，享年二十九岁。

路氏一脉世代征战沙场，香火不继，传到路韩昭这一脉，只余他一个男丁了，却不想，如今，连他这唯一的男丁也断了。

路氏夫妇相继离去，只留下一位千金，名唤胭脂，如今正值豆蔻年华，却孤苦伶仃，无人照料。

柳氏出自卞南靖国公府的柳家，虽说是嫁出去的女儿，但胭脂总归亦是柳家血脉，如今路氏一族已若残叶凋零，柳府不忍看这位千金受伶仃之苦，柳府家主命柳家大少爷柳子弋前往和叶城将军府将胭脂接回。

离上一次见胭脂已经过去了整整五年，那时，她是个啥事都不懂的黄毛小丫头，成天只知道笑嘻嘻地玩泥巴，他也只是个翩翩少年郎，不经人事。

五年后的今天，她已经长成了婷婷少女，袅袅婀娜，而他，亦从青涩的少年成长俊俏公子，锋芒暗敛。

柳家派人来接胭脂的书信早在半月前就已送至，只是，柳子弋想着要给胭脂这丫头一个惊喜，在信中并未写明来前来和叶城的是何人。

忙完京中事务，他快马加鞭，未回柳府请安告辞，便直接前来和叶城，十多天的行程，他只花了七日便至，刚一跨进路府，下人要去禀报，便被柳子弋制止了。

由人引着到达后院，直接绕至胭脂的闺房外，房门是关着的，听下人们说，将军与夫人离去后，小姐便未出过房门一步，整日将自己关在房内，饭吃不上几口就把碗放了，再这么下去，下人们怕这位可怜的小姐也会跟着老爷夫人去了。

柳子弋推门而入，房内窗户紧闭，光线昏暗，柔和的光随着轻启的房门投射进屋内，照亮床角一抹纤小的身影。

少女缓缓抬起头，一张姣好的脸蛋如今只瘦得皮包骨头，两只水眸子此刻又红又肿，浑身上下，毫无半点生气，柳子弋定定地站在门口，心口被揪得发疼。

红肿的眸子疑惑地瞧着逆光处的身影，呆呆缩在床角不动，也不说话。

柳子弋缓缓走到床边，朝她伸出手，目光坚定，“脂儿，弋哥哥来接你了。”

“弋哥哥……”少女抬起头，轻声呢喃。

记忆的潮水在脑海中奔涌而来，胭脂吸了吸鼻子，豁然起身，扑进柳子弋怀中，哭泣地叫着：“弋哥哥！弋哥哥！”

“脂儿莫哭，弋哥哥在这儿，脂儿乖。”修长的手轻抚少女的背，轻声安慰。

“爹走了……娘也走了……只留下脂儿一人，弋哥哥，脂儿怕。”少女抽泣，泪如泉涌，纤细的胳膊紧紧拥着男子健壮的身躯，感受对方身上的温暖。

“脂儿不怕，弋哥哥在，以后，脂儿就由弋哥哥来找照顾，嗯？”他抚摸她的脸颊，擦去少女脸上的泪水，与少女额头相抵，鼻尖相触。

少女轻轻点头。

02】要求同眠

打点好将军府的诸般事务，柳子弋便带胭脂上路回转卞南柳府。

先前前来和叶城，柳子弋快马加鞭，是因为心中惦念，如今，接到这个小丫头，回转柳府之事也不操之过急，于是，柳子弋便取道玉梨江走水路回卞南。