怪不得纯儿。”

郑宰思道：“你也算是个明白人了。又疼妹子，纯儿有你照看着，是她的福分。”

养谦听了这句，打动了心肠，沉默片刻说道：“郑兄，自我上京跟你认得以来，蒙你不弃，大家这样交好。如今当着你的面，我便说几句交心的话。”

郑宰思点了点头。养谦道：“当初家里给纯儿择婿，姨母曾提到你，我那会儿跟你不熟，还觉着‘齐大非偶’，谁知你竟是个这样的好人，后来我动了心，偏偏四爷横插一杠，竟是阴差阳错了。”

郑宰思轻轻一笑，待要喝一杯酒，又没有点，就只以茶代酒。

养谦说道：“你大概不知道，原先纯儿确是天生孤僻呆愚的，先我们上京前，还得了一场大病，几乎死了，醒来后，人却仿佛有些开窍。你方才说纯儿有我照看是我的福气，却不知道，也是她照看着我。”

养谦说到这里，突然想要喝酒，于是又要了一壶竹叶青。

郑宰思举手替他斟满：“慢些少喝。”

养谦道了谢，吃了半盏，一咬牙，把在南边吃官司的那一件事告诉了郑宰思，又将琉璃如何去找张莒解围等，尽数说了。

郑宰思怔怔听着，端着一杯酒，凑在唇边，半晌不动。

养谦道：“你瞧我的妹子，就算是堂堂须眉也未必能做出来的，她却做成了。她哪里是痴愚，分明是大智若愚。但世人却并不这样想。你虽然不说，我是知道的，你当然不是那种世俗之人，可你们家里的人未必都跟你一样想法。我告诉你这些，只是想你明白，我妹子配你，并不辱没你。”

郑宰思摇头说道：“我岂不知？我若不知道她是个最好的，我怎么会有这个意？不怕你笑话我狂，除了她，就算是金枝玉叶，我也断不放在眼里。”

养谦听了这种话，泪几乎又掉下来，忙抬起衣袖擦去，两人碰了碰杯，一饮而尽。

郑宰思将酒杯放下，又苦笑：“只可惜……就算你我再多心的筹谋算计，也终究不及那个人。”

养谦皱眉道：“我是百思不解，他那样的人，为什么偏偏就看上我妹子。”

郑宰思冷笑道：“你我若能猜透首辅大人的心意，那你我也就是首辅了。”

养谦无奈，转怒为一笑。

郑宰思却突然说道：“不过说到这里，我却是还有一件事。”

养谦因问何事，郑宰思道：“你总该也听到了风声，朝廷要整理吏治了？”

翰林院的消息向来是极灵通的，养谦自然也听见过，只是并没当回事：“怎么了？”

郑宰思见他脸色如常，便沉声道：“他近来着急催我交吏改的策论等，吏部先前拟了五六份都给内阁驳回了，起初大家都不知他的意思，后来慢慢地有些摸清楚，这次……恐怕不是轻而易举就能放过的，如果真按照他的意思来，只怕要伤筋动骨。”

温养谦一惊：“什么意思？难道要动真格？”

郑宰思道：“不然他为什么催逼着吏部真刀实枪地做起来？”

养谦屏住呼吸，郑宰思道：“平心而论，他的念头倒是好的，但是这从上到下若大改起来，臃肿的机构，累赘的官吏等，重重叠叠，盘根错节，朝廷到地方的。如今他要考核，又要裁减……谈何容易，艰难不说，怕另节外生枝啊。”