他也没急着应门，先把同床共枕的夫人安抚好后又转去小佛堂请了菩萨出来，这才大老远隔着院门询问了一声。

宁采臣提着灯笼狐疑道：“外面是谁？”

宋辞闻言爽朗一笑，“多日不见，宁兄可还认得故人？”

她与燕赤霞在途中便商量好了，一防打草惊蛇二怕吓坏了宁家人，只当此次是寻常访友并不提及夜叉鬼一事。

“哎呀，原来是赵兄！”

宁采臣心中一喜，慌忙抱着菩萨去拉门栓，“贵客上门小生却未曾远迎，还望恕罪！”

等见着杵在门口的毛脸汉子他才又是一愣，“竟连燕兄也来了……”

“我与赵兄弟结伴同游，路过此处特来讨杯水喝。”

燕赤霞迈着大步就进了院子，言谈间四下张望着，“怎么，可是不欢迎我这粗人？”

“岂敢，岂敢！”

宁采臣虽有些丈二和尚摸不着头脑，却也知道这两位侠客可不是谁都能见着的，连忙将人请到客厅，“只是家中简陋，怕怠慢了两位仁兄。”

稍待三人落座，宋辞笑看着他始终捧在怀里的菩萨，“宁兄这是何意？”

“，此事说来也是笑谈了。”

宁采臣把菩萨送回上位，讪讪说道：“自打与二位兄长分开，小弟这心里真是一刻也不踏实，便听了老母亲的劝告去庙里请了尊菩萨回来镇宅。还别说，自打家里有了它，我这心慌气短、夜不能寐的毛病就不药而愈了！”

燕赤霞伺机与赵兄弟交换了一个眼色，“那你可得好好供奉菩萨，千万不能慢待了她老人家！”

三人正说笑着，从内堂转出来一位温婉可亲的妇人，见着二位客人便盈盈下拜。

宋辞急忙避身不受，“在下与夫人不过初见，缘何一拜啊！”

“这是拙荆乔氏。”

宁采臣迎上去拉住妻子的手，“说来还是多亏了赵兄赠与小弟的温补药材，这才治好了拙荆的病症使她不再受那缠绵病榻之苦。赵兄可真是我们夫妻的大恩人啊！”

“原是嫂夫人当面。”

宋辞回礼时见那乔氏印堂青云冉冉而起，脸上就绷不住笑了，“看来今日在下合该受嫂夫人一拜！宁兄若是不嫌弃，且让我为嫂夫人一探脉象如何？”

宁采臣听了唯恐妻子有恙，服侍着她坐在自己的位置，宋辞则冲男主人讨了一方帕子盖在夫人腕上，细细凝神探脉。

“恭喜恭喜！”

片刻之后，宋辞朝着宁家夫妻拱手致贺道：“嫂夫人已怀有身孕，不过月份尚浅才没露出迹象。”

“啊，竟有这等喜事？！”

宁采臣大喜之下噗通一声跪在菩萨面前，附身叩首道：“多谢菩萨赐我麟儿！”

乔氏也不由得连连拭泪，转脸就羞得躲回了后院不敢见人。

宋辞拉起还在念念有词的呆书生，“宁兄先别忙着谢恩，还是赶紧回房照料