姨娘平儿拉着大姐儿坐在二奶奶身边，担忧地看着自己隆起的小腹，哀叹这个孩子来的不是时候。

其余几位主子丫鬟各有各的思量，皆是相顾无言呆坐着不动，连惯来挑三拣四的尤氏姐妹和赵姨奶奶也不敢出头露脸，只偷偷捡着盘子里的点心往怀里塞。

好容易捱到下半晌，把手上挂着的铁锁链“哗啦啦”响了起来，见打门缝里侧身进来一个人，众人皆是满含期盼地看过去，却是府上姻亲林家来人。

事急从权，林如海心知眼前不是讲规矩的时候，避着身子朝史太君施礼道：“老太太受惊了，请恕林海来迟一步。”

贾母眼泪扑簌簌地往下落，“不迟，不迟。家里这些亲戚姑老爷还是头一个来的，旁的也不知是自身难保还是怕带累了他们，竟是半个人影也见不着。”

林如海闻言痛心道：“不敢欺瞒老太太。府里的亲眷，据闻史家双候也涉了案，至今还不知是什么下场。另外王家的提督大人……”

贾母颤声问道：“他如今怎样了？”

林如海似有不忍，轻声叹道：“在进京的途中，暴病而亡。”

“啊！”

贾母重重地跌坐回榻上，紧跟着响起了一阵压抑的悲泣声，却是王熙凤猛然得知叔父去世的消息伤心难耐所致。

林如海见贾家众人得知连番噩耗后哭得不能自已，心中涌起了一股子说不出的快意。

风水轮流转，终于也有你们伤心欲绝的一天。

若不是黛玉醒来之后为这些人忧心不已，另看在外孙子的面上，他哪里会管老贾家的死活，不落井下石已经算是善人在世了。

林如海不肯委屈自己来宽慰前世仇家，自然使劲儿朝着贾家的痛处下手。

眼见事情坏到极致，贾母反倒是看开了，“还有什么祸事，姑老爷一并说了吧，我这老婆子还受得住。”

林如海朝紫禁城方向拱手说道：“宁府论罪再难幸，圣人看在两位国公爷的份上，又念及老夫人是被不肖子孙带累了，家里本不知情，法外开恩只查抄家产并回了御赐府邸和爵位，将二位内兄贬为白身。待明日圣旨一下，两位老爷和小爷们也都能归家了。”

“如今能够保全阖家性命已是圣上隆恩，另有府上珠大奶奶本是节妇，嫁妆不在查抄之列，不日即可返还。家里的几位小爷亦是聪慧俊秀之辈，未来好生教导，不愁子孙前途无望。”

贾母见大势已去，只得含泪点头道：“是府上辜负了圣心，等老爷他们回返，我定要让他从此好好教导子侄，得重蹈覆辙。”

在一旁落泪的王夫人忍不住插嘴问道：“圣人可曾说过先太子家眷如何处置，我那元丫头还怀着身孕呢。”

林如海心中嗤笑一声，面上勉强安慰道，“圣人终究疼了太子几十年，现在人都死了，哪还顾得记挂往日那些错处。只是再见到旧人难伤心，已经下旨分封弘阿哥为茜香王，不日就要领着家眷启程就藩去了。”

“元春！我的儿啊！”

乍闻母女二人即将远隔天涯海角，王夫人悲泣一声，死死咬住帕子，任由泪水淌了满面。

贾母也跟着落泪道：“哭什么，只要留住性命，天长日久的，还怕没有见面的那天吗！”

林如海看厌了贾家的悲惨模样，借着差事起身告辞，“待我出去先打点一番，好让府里的男丁将就对付过今夜再说。”

史太君顾不得病体亲自起身送走了贾家仅