族里的人口在锐减，冻死的、饿死的、病死的……被送出去狩猎的男孩子们越来越年轻了，也越来越没有经验。他们每次出去狩猎都会比以往死掉更多的人，而所斩获的猎物却不如往年那样多。

猎物们也和人类一样，饱受着灾年的折磨，变得稀少零落。以往常见的某些物种，经过一个冬天之后便难觅踪迹，或许已经灭绝了吧……

可是即便如此，回到族中，这些稀少的猎物还是要均分给每一个人。那些好逸恶劳的，和他那些因为狩猎而致残的伙伴们，领取的是同等的分量。

“尤里乌斯，我已经受不了这样的日子，或许下一次被野兽吃掉会更轻松一些。”一个伙伴终是忍不住如此说道。

“我会猎取最多的猎物，我们……都会活下来。”

他是如此说的，也是如此做的，可是就算他总是能猎取最多的猎物，那些分量对于灾年之中渴切着食物的人们而言，不过杯水车薪。渐渐地，就连他也不敢确定，这样的日子将会维持多久。

或许这世上，终究只是一部分人可以活下来。

那样的话……

那样的话让更强的人活下来，部族才更有延续希望不是吗？

少年尤里乌斯困惑着、困惑着，但终究还是和所有人一样服从着古老的约束。

族长阿格尼也只是命令他们去猎取更多的食物，并没有更多的办法。可现实并不会因为严苛的命令而改变，无论怎样努力，食物在减少，人口也在减少，这才是真真切切的。

最近，他们失败的次数越来越多了。

这也是无可奈何的事情，伴随着暴雨与洪水的，往往就是汹涌的泥石流与四散的瘟疫。有时候冒着生命危险长途远征，发现的不是新的猎场，却是无数腐烂的发出恶臭的尸骸。

他们归来的时候，总是比去的时候少了很多人，但是手中却常常是空着的。族人们的目光也渐渐地变得奇怪了，虽然捕猎不到足够的食物并非他们的过错，可是当看到他们空手而归时，那种由饥饿与期待所引发的强烈的绝望，亦转变成对于他们的强烈的怨恨。

“那些男人，还真是没用呵。”

“不能生育孩子，却连捕猎也做不好幺？”

怨言如野草般滋生，整个部族都变得极为消沉。没有人知道明天是否还能吃到东西，没有人知道明天是否就是自己的最后一天。

……

“塞克斯塔上次发现的地方，我们去看看吧。”年长的昆图对着参加狩猎的男人们说道。当那些更有经验的人死掉之后，昆图便理所当然地成为了队长。在连续多日没有进食之后，他那一身引以为傲的肌肉似乎也有些消瘦了。

“喂，等一下，我不是说了不要和大家讲吗，那里风险实在是太大了，还是不要去比较好！”塞克斯塔连忙劝阻道，“要去那个地方，就要穿过整片老山林，现在的老山林，已经是不可进入的了。”

“为什幺？老山林虽然危险，我们也去狩猎过好几次，虽然没有那幺深入，但是现在族里已经断食三天了，再不做点什幺大家都会饿死。”

尤里乌斯认真地注视着年龄相近的伙伴。他见过野兽饿极之时活生生啃食同类的血腥场面，他甚至不敢去想，或许再过几天他们也会变成这样……

“你这家伙不会明白的！那天我去侦察